En France, la diversité est assimilée au terme « variété ». En ce qui concerne la société, il s’agit de la diversité ethnique, mais la loi générale sur l’égalité de traitement mentionne également cinq autres caractéristiques : âge, handicap, sexe, identité sexuelle et vision du monde ou religion. En outre, en ce qui concerne le monde du travail, la diversité peut également s’exprimer en termes de compétences et d’aptitudes différentes, d’expérience professionnelle, de compétences sociales, etc.
Des études menées ces dernières années ont montré que les équipes ou les entreprises qui valorisent une main-d’œuvre diversifiée sont plus productives, ont une plus grande tolérance à la nouveauté et motivation des employés. Il ne s’agit pas tant de dresser une liste de caractéristiques de diversité possibles selon un modèle et de recruter le personnel approprié, mais plutôt de découvrir les lacunes et le potentiel, et finalement d’identifier un manque de diversité comme la cause des problèmes au sein d’une équipe.