Contrairement aux hard skills, c’est-à-dire aux compétences techniques qui sont faciles à vérifier, les soft skills ne peuvent généralement pas être attestées, ou alors seulement de manière indirecte. Les aptitudes et compétences techniques sont souvent faciles à démontrer ; dans un premier temps, ce sont elles qui jouent le rôle le plus important dans le processus de recrutement. Cependant, vous pourrez peut-être compenser un manque de connaissances techniques par la capacité à acquérir rapidement de nouvelles connaissances. De telles soft skills, ou compétences comportementales, jouent un rôle plus important à la fin du processus de sélection des candidats au recrutement, après les entretiens d'embauche, en particulier s'il y a plusieurs candidats possédant des qualifications professionnelles comparables.
Les soft skills concernent principalement des qualités telles que la motivation et le travail en équipe, et de manière plus large tous ces traits de caractère qui font de quelqu’un la personne qu’elle est. Les soft skills sont divisées en trois grandes catégories : les compétences personnelles, les compétences sociales et les compétences méthodologiques. Les questions principales posées pour chacun de ces domaines sont les suivantes : comment fonctionnez-vous en tant que personne autonome ? Comment fonctionnez-vous en tant qu’être social ? Comment gérez-vous les défis ?