L’aspect conformité traite des lois et des prescriptions réglant le déroulement de l’ensemble des processus d’entreprise. C’est la raison pour laquelle il est difficile de la différencier de la gouvernance d’entreprise, ces deux termes étant souvent utilisés comme synonymes.
Contrairement à la gouvernance, la conformité ne porte toutefois pas uniquement sur la relation entre l’entreprise et les groupes d’intérêts, ou entre la direction du groupe et les employés, mais également sur l’ensemble des valeurs éthiques et morales sur lesquelles reposent les activités d’une entreprise.
Même s’il s’agit essentiellement d’observer les dispositions légales et d’éviter les procédures pénales, la responsabilité sociale des entreprises joue ici un rôle toujours plus important. Ce concept doit faire en sorte que les entreprises assument leur responsabilité sociétale et environnementale en allant au-delà des exigences légales minimales.