L’hyperviseur : intermédiaire pour la virtualisation

La virtualisation crée des possibilités techniques totalement nouvelles. Au lieu de construire un système complet (y compris le matériel et le système d’exploitation basé sur celui-ci), il est possible d’en créer simplement une version virtuelle - l’illusion d’un environnement PC, pour ainsi dire. Cette technique est utilisée, par exemple, dans le développement de logiciels pour créer un environnement de test sécurisé. Mais pour que cela fonctionne, une machine virtuelle doit être mise en place sur un système physique réel. Entre ces deux niveaux, il doit y avoir une instance qui se connecte sans être trop influencée par les niveaux physique ou virtuel. Par conséquent, une couche abstraite sert de médiateur : l’hyperviseur.

Lorsque vous créez une machine virtuelle (VM), cette dernière va fonctionner sur la base d’une machine réelle non virtuelle - par exemple, sur un PC. La VM est donc dépendante du matériel physique. Il existe par conséquent une couche entre les deux couches qui est responsable de la gestion : l’hyperviseur. L’hyperviseur est un logiciel qui gère les ressources nécessaires. Également connu sous le nom de moniteur de machine virtuelle (ou Virtual Machine Monitor, VMM), il alloue de la mémoire, de l’espace disque, des composants réseau ou de la puissance de traitement au sein du système. Ainsi, plusieurs machines virtuelles différentes peuvent fonctionner sur un seul système hôte, puisque l’hyperviseur veille à ce qu’elles n’interfèrent pas entre elles et à ce que toutes disposent des capacités requises.

En principe, le système invité (c’est-à-dire la virtualisation) ne remarque pas les étapes d’organisation du VMM. Étant donné que les besoins changent constamment en fonction des programmes en cours, même pour les machines virtuelles, l’un des principaux avantages de l’hyperviseur est qu’il peut fournir des ressources en fonction de la demande. Le système est fait de telle sorte que la machine virtuelle n’a aucun moyen de détecter l’existence des autres machines fonctionnant sur le même matériel physique.

Comme l’hyperviseur ne forme qu’une couche abstraite et représente un environnement matériel pour la machine virtuelle, le système invité n’est pas lié à un hyperviseur ou à un système hôte particulier. Cela rend la virtualisation de l’hyperviseur très intéressante pour les services Cloud : les fournisseurs de serveurs peuvent simplement déplacer l’environnement de test virtualisé vers une autre machine physique sans causer de problèmes pour les programmes s’exécutant dans la VM.

Le moniteur de machine virtuelle permet également aux utilisateurs de gérer des paramètres. Ainsi, les différents systèmes invités sont faciles à organiser et configurer. Dans la plupart des cas, les VM peuvent être créées, configurées, exécutées et même supprimées à l’aide d’une interface utilisateur graphique.

Il existe deux types différents de moniteurs de machines virtuelles, chacun ayant ses avantages spécifiques. La première variante que nous avons mentionnée est également la plus ancienne. Déjà dans les années 1960, des tentatives de virtualisation ont été faites avec cette technologie.