Qu’est-ce qu’ESXi et quels avantages offre cet hy­per­vi­seur ?

L’hy­per­vi­seur natif ESXi ne nécessite aucun système d’ex­ploi­ta­tion de console propre, ce qui lui permet ainsi de minimiser l’espace et les res­sources ma­té­rielles. ESXi est surtout utilisé pour la vir­tua­li­sa­tion de serveurs.

VMware ESXi est un hy­per­vi­seur de type 1, ou un « hy­per­vi­seur bare metal » selon le langage courant, qui peut être installé di­rec­te­ment sur un serveur physique et qui peut être utilisé in­dé­pen­dam­ment du système d’ex­ploi­ta­tion. Le logiciel vSphere est utilisé pour l’ad­mi­nis­tra­tion. ESXi est basé sur le VMkernel et renonce à un système d’ex­ploi­ta­tion de console en propre, ce qui permet à l’hy­per­vi­seur de né­ces­si­ter beaucoup moins d’espace disque que les autres options. VMware a présenté ESXi pour la première fois en 2001 et son offre s’est étendue jusqu’à ce jour. ESXi signifie « Elastic Sky X in­te­gra­ted ».

Les hy­per­vi­seurs sont une couche in­ter­mé­diaire entre une machine purement virtuelle et la pla­te­forme physique sur laquelle cette machine est installée. Le logiciel permet de gérer des com­po­sants tant virtuels que physiques, alloue des tâches et de la mémoire et permet à dif­fé­rentes machines de s’exécuter sur le même système sans in­ter­fé­rer les unes avec les autres. On distingue les hy­per­vi­seurs de type 1, qui n‘ont pas besoin d’être connectés au système d’ex­ploi­ta­tion de l’hôte, des hy­per­vi­seurs de type 2 qui né­ces­si­tent un système d’ex­ploi­ta­tion existant. ESXi ap­par­tient à la première catégorie.

ESX est également un hy­per­vi­seur de type 1 fourni par Vmware comme son suc­ces­seur VMware ESXi. Con­trai­re­ment à la version la plus récente, ESX possède son propre système d’ex­ploi­ta­tion de console. Ceci signifie que cet hy­per­vi­seur requiert beaucoup plus de mémoire. Depuis la version 5.0 de vSphere, seul ESXi est utilisé, car la version plus allégée offre des avantages con­si­dé­rables au regard de l’ins­tal­la­tion et de la mémoire requise.

Surtout utilisé pour la vir­tua­li­sa­tion des serveurs, ESXi offre d’ex­cel­lents résultats. Grâce à sa simple évo­lu­ti­vité ho­ri­zon­tale et verticale, ESXi offre non seulement des options de ré­par­ti­tion optimales, mais vous permet également de tra­vail­ler en toute sécurité sur une ou plusieurs machines. En outre ESXi est utilisé pour des serveurs (tem­po­rai­re­ment) dé­con­nec­tés et des en­vi­ron­ne­ments de test virtuels.

ESXi présente de nombreux avantages, en par­ti­cu­lier par rapport à son pré­dé­ces­seur ESX, qui nécessite beaucoup plus d’espace de stockage. En principe, on peut minimiser les coûts, la con­som­ma­tion et l’espace quand même des da­ta­cen­ters complets sont par­tiel­le­ment vir­tua­li­sés. La sécurité après dé­fail­lance est malgré tout assurée, afin de ne ren­con­trer aucun in­con­vé­nient lié à la sécurité. De par sa proximité avec le matériel, ESXi offre des per­for­mances élevées et une ex­ploi­ta­tion optimisée des res­sources exis­tantes. La gestion est cen­tra­li­sée par l’hy­per­vi­seur et les systèmes vir­tua­li­sés peuvent être fa­ci­le­ment exportés. La haute souplesse d’uti­li­sa­tion et la rapidité de l’ins­tal­la­tion sont des avantages in­té­res­sants. Les coûts sont également réduits quand ESXi est exploité sur des serveurs loués. À ceci s’ajoutent les pos­si­bi­li­tés de re­di­men­sion­ne­ment men­tion­nées.

VMware fournit le logiciel vSphere pour l’ad­mi­nis­tra­tion de VMware ESXi. Il est également mis à dis­po­si­tion dans une version en­tiè­re­ment gratuite appelée VMware vSphere Hy­per­vi­sor. Elle ne peut pas com­mu­ni­quer avec le serveur vCenter et ne peut gérer les hôtes qu’au cas par cas. Les autres versions sont payantes et varient en termes de prix et de panel de fonctions. Le nombre maximum de serveurs varie également en fonction du tarif.

Il existe de nom­breuses al­ter­na­tives gratuites et payantes à ESXi. Parmi les solutions Open Source, Citrix XenServer jouit d’une belle po­pu­la­rité, car cette solution est non seulement gratuite, mais également de ma­ni­pu­la­tion re­la­ti­ve­ment intuitive. Les pos­si­bi­li­tés offertes sont toutefois un peu plus limitées en com­pa­rai­son à de nombreux four­nis­seurs com­mer­ciaux. Il en va de même pour Proxmox VE et KVM. Hyper-V de Microsoft est dis­po­nible pour les serveurs et systèmes d’ex­ploi­ta­tion clients Windows. Cet hy­per­vi­seur, comme ESXi et vSphere, est également proposé dans une échelle de prix.