Pré­sen­ta­tion et dé­fi­ni­tion des actifs et des passifs

En règle générale, les actifs et les passifs re­pré­sen­tent l’uti­li­sa­tion et l’origine des res­sources d’une en­tre­prise. Il s’agit des deux moitiés de chaque bilan comptable qui se font face di­rec­te­ment : les actifs à gauche, les passifs à droite.

Les deux parties doivent toujours être en équilibre l’une par rapport à l’autre : c’est une règle de base im­por­tante pour tout bilan comptable. Cela signifie que l’addition de tous les actifs doit donner en général la même somme que l’addition de tous les passifs.

Les actifs d’un bilan comptable com­pren­nent les actifs dis­po­nibles d’une en­tre­prise, c’est-à-dire les biens et autres moyens avec lesquels l’en­tre­prise peut exercer ses fonctions opé­ra­tion­nelles. Les actifs sont tra­di­tion­nel­le­ment présentés dans la partie gauche d’un bilan. Les articles L123-12 à L123-14 du Code de commerce rè­gle­mente leur clas­si­fi­ca­tion et ils sont divisés en deux parties :

• Actifs im­mo­bi­li­sés
• Actifs cir­cu­lants

L’actif im­mo­bi­lisé comprend tous les actifs et autres biens mis en per­ma­nence à la dis­po­si­tion de l'en­tre­prise et utilisés dans le cadre de l’ex­ploi­ta­tion de la société. Ce sont les biens durables et réu­ti­li­sables pro­prié­taires de l’en­tre­prise et qui sont né­ces­saires à son activité.

On distingue les im­mo­bi­li­sa­tions in­cor­po­relles (biens im­ma­té­riels comme les brevets ou logiciels) des im­mo­bi­li­sa­tions cor­po­relles (biens matériels comme les machines, locaux, voitures, or­di­na­teurs etc.) et enfin les im­mo­bi­li­sa­tions fi­nan­cières (les dépôts ou bien titres d’une autre en­tre­prise).

Les actifs cir­cu­lants, quant à eux, com­pren­nent les fonds et les biens dont l’en­tre­prise dispose à court terme à des fins opé­ra­tion­nelles. Ils sont souvent ra­pi­de­ment trans­for­més. On peut notamment dis­tin­guer les stocks (four­ni­tures, mar­chan­dises, matières premières ou produits finis), les avances et acomptes versés sur commandes (par exemple acompte pour lancer une pres­ta­tion), les créances (les sommes dues à l’en­tre­prise), les charges cons­ta­tées d’avances, les valeurs mo­bi­lières de placement (VMP) et enfin les dis­po­ni­bi­li­tés (montant dis­po­nible : la tré­so­re­rie).

Ainsi, l’actif du bilan comptable d’une en­tre­prise résume ce qu’elle possède. Le PCG (Plan Comptable Général) le définit ainsi dans son article 211-1 : « un actif est un élément iden­ti­fiable du pa­tri­moine ayant une valeur éco­no­mique positive pour l’entité, c’est- à-dire un élément générant une ressource que l’entité contrôle du fait d’évé­ne­ments passés et dont elle attend des avantages éco­no­miques futurs ».

Les passifs sont présentés dans la partie droite du bilan. Ils montrent d’où pro­vien­nent les fonds d’une en­tre­prise. Il s’agit donc de l’inverse de l’actif, le Plan Comptable Général définit le passif dans son article 321-1 : « Un passif est un élément du pa­tri­moine ayant une valeur éco­no­mique négative pour l’entité, c’est-à-dire une obli­ga­tion de l’entité à l’égard d’un tiers dont il est probable ou certain qu’elle pro­vo­quera une sortie de res­sources au bénéfice de ce tiers, sans con­tre­par­tie au moins équi­va­lente attendue de celui-ci. L’ensemble de ces éléments est dénommé passif externe. ». Le passif d’un bilan comptable se décompose gé­né­ra­le­ment comme suit :

• Les capitaux propres (passif im­mo­bi­lisé)
• Les dettes (passif circulant)

Ces passifs il­lustrent la dette que l’en­tre­prise a notamment envers les ac­tion­naires. Il s’agit tout d’abord du capital ou capital social : ce sont les apports en numéraire ou nature mis à la dis­po­si­tion de la société par les ac­tion­naires ou les associés notamment lors de la création de cette dernière. Des réserves qui re­pré­sen­tent les bénéfices non dis­tri­bués mis à la dis­po­si­tion de l’en­tre­prise. Puis du résultat de l’en­tre­prise, il s’agit du bénéfice de l’en­tre­prise sur l’exercice venant augmenter la pos­si­bi­lité de fi­nan­ce­ment propre ou alors les pertes de l’en­tre­prise, diminuant alors le fi­nan­ce­ment. Et enfin du report à nouveau qui cor­res­pond à la somme des résultats des exercices an­té­rieurs qui n’ont pas encore été dis­tri­bués, l’af­fec­ta­tion sera définie lors de la fin d’un exercice futur.

À la suite des capitaux propre se trouve en bas du bilan les dettes que l’on peut diviser en deux parties. Les dettes fi­nan­cières qui sont l’ensemble des emprunts envers les banques, ac­tion­naires ou opé­ra­teurs de crédit puis les dettes courantes qui sont prin­ci­pa­le­ment les dettes four­nis­seurs ou rattachés à d’autres or­ga­nismes comme les or­ga­nismes sociaux ou l’état.

Les passifs à droite du bilan indiquent d'où provient le capital d'une en­tre­prise, tandis que les actifs à gauche indiquent ce qu’il advient de ce capital, c’est-à-dire les actifs qu’il crée. En bref, les actifs sont créés lorsque le capital est investi. Les passifs génèrent des actifs.

Par con­sé­quent, les deux côtés d’un bilan doivent également être équi­li­brés. Si un bilan était dé­sé­qui­li­bré et que l’actif était, par exemple, plus important que le passif, cela sig­ni­fie­rait que l’en­tre­prise aurait investi plus d’argent qu’elle n’en disposait- y compris du capital emprunté. En principe, cela n'est pas possible. En effet, lorsque les li­qui­di­tés du passif sont su­pé­rieures à celle de l’actif, l’en­tre­prise est alors en cessation de paiement.

L’actif brut, c'est-à-dire le total de l’actif d’une en­tre­prise, se distingue de l’actif net réel, ce qu’on appelle l’actif net. Le total de l’actif comprend la valeur totale des actifs d’une en­tre­prise (ou autre entité com­mer­ciale), c’est-à-dire ses im­mo­bi­li­sa­tions ma­té­rielles ainsi que ses fonds et créances. L’actif net cor­res­pond au total de l’actif moins le passif de la société. Le passif du bilan fournit des in­for­ma­tions sur ces dettes.

Un exemple : une en­tre­prise possède un bien im­mo­bi­lier d’une valeur de 3 millions d’euros. Cette im­mo­bi­li­sa­tion figure au niveau de l’actif du bilan comptable. Du côté du passif, cependant, on peut constater que 50 % des biens im­mo­bi­liers sont financés par crédit. Le bien im­mo­bi­lier contribue avec 3 millions d’euros à l’actif total de l’en­tre­prise, cependant, avec l’actif net sur le plan arith­mé­tique seulement avec 1,5 millions d’euros à comp­ta­bi­li­ser au total.

L’actif et le passif sont les côtés droit et gauche du bilan comptable d’une société. Ce bilan, à son tour, est un ins­tru­ment important qui fournit des in­for­ma­tions sur la situation éco­no­mique de l'en­tre­prise. Un bilan doit être dressé con­for­mé­ment aux principes fon­da­men­taux du bilan comptable, c’est-à-dire selon les règles que les en­tre­pre­neurs doivent respecter lors­qu'ils en­re­gistrent leurs opé­ra­tions com­mer­ciales dans le cadre de la comp­ta­bi­lité courante.

Veuillez prendre con­nais­sance des mentions légales en vigueur sur cet article.