Les administrateurs à la recherche d’images gratuites pour leur site Web ne peuvent pas se servir simplement sur Google Images. Car la majorité de ces photos et illustrations sont protégées par des droits d’auteur et ne peuvent pas être utilisées sans contrepartie financière ou sans prendre certaines mesures.
Les droits d’utilisation et les conditions associées relèvent du droit des images. Si vous souhaitez découvrir rapidement à quelle licence est soumise une image que vous souhaitez exploiter, il convient d’utiliser uniquement celles qui sont présentes sur des bases de données d’images libres de droit dédiées. Les plateformes qui proposent des images gratuites en licence libre sont nombreuses. Vous trouverez des bases de données variées, qui offrent un choix pléthorique en matière de photos ou de graphiques et dont l’utilisation est soumise à peu de conditions.
Les licences visent à indiquer à l’utilisateur dans quel cadre et à quelles conditions il a le droit d’exploiter une œuvre, peu importe qu’il s’agisse d’une musique, d’une photographie ou d’une vidéo. Le non-respect de ces conditions d’utilisation peut mener à des poursuites judiciaires, qu’il faut éviter à tout prix en observant quelques règles. Les images gratuites en licence libre proposent en règle générale une marge de manœuvre relativement large. Une image gratuite qui sera publiée sous une licence libre sera une « œuvre de l'esprit » avec laquelle l'auteur de l’œuvre concède une partie ou la totalité des droits.
Les licences les plus répandues parmi les licences libres sont celles de creative commons (CC). Creative Commons est une organisation à but non lucratif. L’objectif est de proposer des solutions alternatives qui sont légales aux administrateurs de sites Web qui désirent s’affranchir des droits de propriété intellectuelle de leur pays qui concernent leurs œuvres. Creative Commons est à l’initiative de plusieurs licences d’exploitation. Celles-ci sont appelées les « licences Creative Commons » et confèrent des droits d’utilisation plus souples que celles des droits d’auteur.
On dénombre sept licences Creative Commons, et les images sous licence CCO sont les plus populaires, car elles ne comprennent pas de restrictions. Les différentes licences comptent des combinaisons de quatre pôles qui déterminent les différents usages que l’on peut faire du matériel. Ces images peuvent être exploitées de manière commerciale. Elles peuvent également être retravaillées, retouchées ou entièrement modifiées, et ce, sans avoir nécessairement à citer le détenteur des droits. Découvrez de plus amples informations et approfondissez vos connaissances sur les licences CC et les images gratuites ici.
Il existe plusieurs bases de données d’images libres de droit sur le Web, qui proposent spécialement des images sous licence CCO. En plus de photographies ou d’illustrations, vous trouverez sur cette page des images vectorielles et des icônes qui sont optimales pour le Web design. Découvrez ci-dessous une sélection des plateformes les plus populaires qui proposent des images sous licence CCO :
Les archives d’images citées ci-dessus se démarquent par le fait qu’elles comptent exclusivement – ou en grande partie – des images soumises à la licence CCO. Pour éviter toute prise de risque inutile, vérifiez tout de même méticuleusement à quelle licence est soumise l’image que vous désirez exploiter.
Il convient d’être d’autant plus prudent sur les sites d’agences et d’archives d’images qui mettent à disposition des images soumises à différents types de licences et non uniquement des images soumises exclusivement à la licence CCO. Bien souvent, les foires aux questions et les conditions d’utilisation du site vous seront d’une aide précieuse. Bien qu’il soit plus chronophage de se rendre sur les sites qui proposent différentes licences, le jeu peut en valoir la chandelle car le choix est bien plus vaste. Nous vous dévoilons ci-dessous une sélection de sites utiles pour des images et graphiques soumis à différentes licences :
La liste des sites Web listés ci-dessus est loin d’être exhaustive, et la popularité des licences libres ne cesse de croître, ce qui améliore la quantité et la qualité de l’offre en la matière. Il faut parfois néanmoins s’armer de patience. Les conditions d’utilisation peuvent sembler floues au premier abord et changer en fonction des pays où l’image est utilisée. De plus, certaines questions juridiques restent parfois insolubles, notamment en matière d’utilisation commerciale. Le site S.I.lex, véritable journal de veille et de réflexion en ligne d'un juriste, peut aider à y voir plus clair dans cet article. Notez toutefois que cet article, ainsi que celui du Digital Guide 1&1 IONOS, ne font pas office de conseil juridique et ne peuvent remplacer les services d’un professionnel du secteur.
Le seul moyen de vous assurer qu’une image vous appartient à 100%, c’est de la créer soi-même. Même si certaines agences ou bases de données d’images libres de droits semblent vous inspirer plus confiance que d’autres, la responsabilité vous incombe de vous assurer des conditions d’utilisation du matériel et de vérifier tout dans les détails. Peu importe qu’il s’agisse d’un blog photo ou d’une agence de photographie : de nombreuses erreurs sont commises en ce qui concerne le droit des images. Si vous n’êtes pas sûr de pouvoir utiliser une photo, il est préférable d’y renoncer.
Ce n’est pas parce qu’une image est accessible sur Internet que son utilisation est illimitée. Au contraire, il est souvent obligatoire de se munir d’une autorisation préalable de l’auteur de la photographie souhaitée et de payer une licence. Par ailleurs, des règles sont applicables non seulement pour les photos prises par des tiers, mais aussi pour les clichés que l’on prend soi-même.
En tant que Web designer, il est toujours important de découvrir de nouvelles images, icônes ou arrière-plans que l’on peut intégrer à son site Web. De nombreuses plateformes vendent des images vectorielles, dont l’usage est majoritairement soumis à des conditions d’utilisation. Nous vous exposons ce à quoi il faut veiller en matière d’utilisation d’images vectorielles gratuites et mettons une...
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