Alternatives à SoundCloud pour musiciens et producteurs

Des millions d’utilisateurs publient leur musique via la plateforme Internet SoundCloud. Le spectre d’utilisateurs va des musiciens établis, des producteurs et jusqu’aux petits artistes indépendants et peu connus. SoundCloud s’est développé jusqu’à devenir le service le plus utilisé de son genre. Il existe pourtant de nombreuses alternatives : Bandcamp, Mixcloud, hearthis.at ainsi que d’autres offres de streaming musical en ligne similaires à SoundCloud, adaptées pour le téléchargement et la commercialisation de musiques. Mais quels sont les meilleurs fournisseurs de tels services dans ce domaine et en quoi se différencient-ils ?

SoundCloud a été fondé en 2007 et possède son siège à Berlin. Le site devait à l’origine juste servir de plateforme d’échange d’enregistrements entre musiciens et producteurs. Mais le service s’est vite transformé en une plateforme, sur laquelle chacun a accès aux morceaux chargés via une fonction de streaming, et ce sans inscription nécessaire.

SoundCloud est donc devenu une sorte de plateforme d’écoute de musique, presque comparable à YouTube. On y retrouve avant tout de nombreux artistes n’ayant pas de contrats avec de grands labels musicaux. La plupart des profils sur SoundCloud sont des profils de musiciens, qui travaillent de manière plus ou moins autonome avec de petits labels.

Après avoir négocié avec divers labels de plus grande importance, SoundCloud dispose aussi d’une palette de musiques plus commerciales. Ces morceaux nouvellement arrivés ne sont toutefois disponibles qu’avec un abonnement SoundCloud Go. Tous les morceaux chargés directement par les artistes et labels sont en revanche disponible gratuitement.

Des artistes de tous genres de musique utilisent le service pour la publication de leurs morceaux. Le site s’est par ailleurs vite établi comme étant la plateforme la plus appréciée pour le chargement de Mixtapes, remix, ou de DJ sets entiers. Selon SoundCloud, le service rassemble plus de 175 millions d’utilisateurs et s’adresse aussi bien aux producteurs qu’aux consommateurs de musique. Artistes et labels utilisent le site Internet pour la distribution et le marketing, tandis que les mélomanes découvrent et achètent les morceaux en ligne. Il est aussi possible d’y trouver des Podcasts.

Avec son abonnement payant SoundCloud Go, l’entreprise a énormément agrandi son catalogue de musiques et souhaite visiblement faire de la concurrence à Spotify, Apple, et autres grands fournisseurs de musique en streaming. SoundCloud entend augmenter sa gamme de services afin d’atteindre un plus grand nombre d’utilisateurs ou d’auditeurs réguliers. Ceci peut aussi entraîner des avantages pour les musiciens inconnus qui publient leurs œuvres sur la plateforme : la portée du service étant plus longue, ces derniers ont plus de chance d’obtenir de nouveaux auditeurs. 

Les musiciens les moins connus peuvent aussi profiter de la possibilité d’être suggérés aux utilisateurs en tant qu’artistes au genre similaire à un artiste bien plus connu, précédemment écouté. En fonction des écoutes, des likes et partages d’artistes par un utilisateur, SoundCloud propose des recommandations afin de le faire dériver de ses écoutes habituelles. En résultent des propositions de musiques individuelles pour chaque utilisateur.

Si vous souhaitez publier votre musique sur SoundCloud, différentes options s’offrent à vous : le compte gratuit vous permet un chargement total de jusqu‘à trois heures de fichiers audio. Avec le compte Pro (5 euros par mois ou 45 euros par an), vous disposez de 6 heures de musique. Enfin, l’offre Pro Unlimited (9 euros par mois ou 99 euros par an), vous pouvez charger autant d’heures de musique que vous le souhaitez.

Si vous souhaitez utiliser SoundCloud pour l’écoute de musique, il y a aussi différents modèles pour cela. Le streaming de fichiers audio, en dehors des offres de SoundCloud Go, est disponible gratuitement et sans inscription. Toutefois, une inscription gratuite permet le téléchargement (gratuit) de nombreux morceaux. Les fournisseurs de musique décident eux-mêmes des morceaux qu’il est possible de télécharger. Afin de pouvoir utiliser SoundCloudGo (base de données musicale étendue avec plus de 135 millions de morceaux et œuvres de musiciens éminents), les utilisateurs doivent payer 9,99 euros par mois. Les abonnés à SoundCloud Pro Unlimited ont quant à eux la possibilité de souscrire à SoundCloud Go pour 1,99 euros par mois seulement. SoundCloud Go permet par ailleurs d’écouter de la musique en étant hors ligne, et ce sans publicité à la différence de l’utilisation gratuite.

SoundCloud ne propose pas seulement de la musique, mais fonctionne aussi comme un réseau social. Les utilisateurs inscrits peuvent éditer un profil personnel, montrer un intérêt pour des morceaux ou artistes via des likes ainsi que des partages. La marque de fabrique de ce service Web est la représentation des morceaux en écoute sous la forme d’une barre sur laquelle on peut inscrire un commentaire pour parler d’un passage précis du morceau écouté. La fonction de suggestion de morceaux déjà et les autres fonctionnalités évoquées plus haut peuvent être utilisées par tout utilisateur ayant un compte sur le site. La création d’un compte gratuit suffit pour l’utilisation de toutes ces fonctions. Par ailleurs, vous pouvez aussi relier votre compte avec Facebook, Twitter, Google+ et Tumblr, afin de commercialiser des contenus SoundCloud.

Le plus gros avantage de SoundCloud est potentiellement le fait qu’il s’agisse d’un service Web authentique et vivant autour de la scène musicale : c’est un point de rencontre extrêmement connu pour les musiciens et amateurs de musique. De nombreux musiciens et producteurs de musique le considèrent comme une évidence. Les comptes d’artistes sont simples et rapides à créer et jouent un véritable rôle de carte de visite digitale avec une bonne stratégie marketing. Il est aussi possible d’accéder au service via une application (disponible sous iOS et Android) et d’y gérer son compte.

Du point de vue des musiciens, SoundCloud souffre du fait que l’on ne puisse pas acheter de morceaux depuis la plateforme. Il n’est pas possible de proposer le téléchargement payant d’un morceau. La vente en ligne n’est possible qu’avec l’utilisation d’autres services liés à SoundCloud, ou bien via un lien dirigeant vers la propre page Web d’un artiste. D’autres fournisseurs permettent à leurs utilisateurs la vente directe de morceaux (comme Bandcamp par exemple). Ce n’est pas seulement pratique pour l’artiste, mais simplifie aussi l’écoute et l’achat de musique nouvellement découverte.

Il existe de nombreuses alternatives à SoundCloud pour la promotion de musique. Certains services mettent l’accent sur la distribution gratuite de musique tandis que d’autres se concentrent sur la vente de musique. Nous vous présentons ci-dessous les avantages et inconvénients des meilleurs fournisseurs dans ce domaine. De la même manière que SoundCloud, les services suivants s’adressent aussi bien aux créateurs de musique qu’à ceux qui les écoutent.

SoundCloud est facile à utiliser, il fonctionne aussi sans difficulté et aborde un cercle d’utilisateurs gigantesque. Ce n’est donc pas sans raison que le service soit la plateforme la plus populaire pour la publication gratuite de musique. Il est simple et rapide de créer son compte personnel et le fait que cela soit gratuit facilite les débuts d’artistes. On ne devrait pas, en tant que créateur de musique, renoncer à l’utilisation de ce portail car il s’agit d’un canal marketing à forte portée.

Néanmoins, de nombreuses alternatives à SoundCloud évoquées précédemment pour la commercialisation de musiques s’avèrent aussi très adaptées, notamment si vous souhaitez vendre votre musique sur Internet. En effet, des alternatives comme Bandcamp ou hearthis.at sont de bonnes options pour la vente directe de morceaux en ligne. Les deux services gagnent de l’argent pour la mise à disposition de leur infrastructure aux musiciens qui doivent s’acquitter d’une commission raisonnable.

Mais même si vous voulez mettre gratuitement vos chansons à la disposition des auditeurs, il existe des services de streaming semblables à SoundCloud. Certains fournisseurs servent des genres musicaux et niches ciblés : Sur Bandcamp se trouvent de nombreux groupes de rock. On trouvera en revanche des DJ Sets sur The Future FM mais aussi sur Mixcloud à moindre mesure. Si vos œuvres musicales s’accordent avec l’une des sections proposées, il est pertinent d’opter pour le fournisseur correspondant.

Pour la commercialisation de musique et les actions de promotion correspondantes en ligne, il convient d’appliquer la même campagne de marketing en ligne : un mix marketing détaillé et harmonisé sur la cible forme la clé de la réussite. Si plusieurs plateformes s’avèrent idéales pour la commercialisation de votre musique, vous devriez toutes les prendre en considération et éventuellement mettre en vente vos morceaux sur plusieurs sites. Si vos morceaux atteignent les utilisateurs, c’est que votre stratégie de promotion musicale porte ses fruits.