L’exemple suivant explique la structure d’un Fully Qualified Domain Name :
hosting.ionos.fr.
[nom d’hôte].[domaine].[TLD].[Root]
Dans le répertoire d’un serveur de noms, le point à l’extrême droite du FQDN est toujours indiqué.
Le root label après le point reste vide. Dans notre exemple, le domaine de premier niveau est le TLD spécifique au pays « .fr ». Les TLD spécifiques sont également appelés ccTLD pour « country code top-level domain ». Ils sont différents des TLD génériques tels que .com ou .org, que l’on abrège en gTLD (pour « generic top-level domain »). Le domaine de premier niveau est suivi du nom de domaine que l’on nomme également label de deuxième niveau ou domaine de deuxième niveau. Dans notre exemple, il s’agit de « ionos ». Le nom d’hôte se trouve à l’extrême gauche et constitue le label de troisième niveau : dans notre exemple, il s’agit de « hosting ».
Entre le domaine de deuxième niveau et le nom d’hôte, il est possible d’ajouter d’autres labels pour des sous-domaines qui seront nommés domaine de troisième niveau, domaine de quatrième niveau et ainsi de suite. Leur nombre est uniquement limité par la longueur maximale autorisée du FQDN, à savoir 255 caractères. Un exemple : dans le FQDN fictif hosting.exemple.ionos.fr, « exemple » serait un sous-domaine de « ionos.fr » et « hosting » serait à nouveau le nom d’hôte.