Lorsque vous avez recours aux services d’un fournisseur d’hébergement Web, vous louez en réalité un équipement permettant d’exploiter un projet Web. Le fournisseur met donc à disposition des serveurs finis, la puissance de calcul correspondante sous la forme d’un processeur, la mémoire vive ainsi que l’espace disque nécessaire afin de permettre au système d’exploitation, au serveur Web, aux bases de données, etc. de fonctionner.
Si vous optez pour un hébergement dédié, le fournisseur vous attribuera un ou plusieurs serveurs spécifiques dont les ressources seront à votre seule disposition. La situation est un peu différente dans le cas d’un hébergement mutualisé : dans le cadre de ce modèle, le fournisseur vous attribue également un ou plusieurs serveurs de son contingent, mais vous en partagez toutefois les ressources avec d’autres clients. En d’autres termes, seuls vos projets passent par un serveur dédié, alors qu’un serveur mutualisé abrite vos applications Web, mais aussi celles d’autres utilisateurs.