Fin du support Windows 7 : que faire ?

Le système d’ex­ploi­ta­tion Windows 7 de Microsoft est toujours l’un des plus po­pu­laires au monde, et ce malgré les nom­breuses années qui se sont écoulées depuis sa sortie initiale. Mais il est main­te­nant temps de faire ses adieux, car Windows 7 a of­fi­ciel­le­ment atteint son stade de fin de vie. Do­ré­na­vant, le fabricant ne fournira plus de mises à jour ou toute sorte d’as­sis­tance pour le système d’ex­ploi­ta­tion. Alors qu’est-ce que cela signifie ?

Pour les par­ti­cu­liers, le support a déjà pris fin. Depuis le 14 janvier 2020, Microsoft ne fournit plus de mises à jour pour Windows 7 - les mises à jour de sécurité sont notamment con­cer­nées. Windows avait déjà stoppé son support de base en 2015. Aucune mise à jour avec des fonc­tion­na­li­tés sup­plé­men­taires n’avait en effet été publiée depuis. Cinq ans plus tard, c’est la fin dé­fi­ni­tive : avec l’arrêt du support étendu (extended support), plus aucune mise à jour de sécurité pour Windows 7 ne sera publiée.

Cependant, Microsoft a créé des règles d’exception. Les gros clients ont la pos­si­bi­lité de par­ti­ci­per au programme de mise à jour de sécurité étendue (Extended Security Update Programm - ESU) moyennant des frais. Ce service n’est dis­po­nible que pour les uti­li­sa­teurs des éditions Pro­fes­sio­nal et En­ter­prise. Le programme prolonge de trois ans la période pendant laquelle les mises à jour de sécurité con­ti­nuent d’être fournies. La licence doit être de nouveau achetée tous les ans pour chaque appareil. Il existe deux moyens de par­ti­ci­per à ce programme. Si vous disposez de la licence ap­pro­priée (comme souvent les grandes en­tre­prises, or­ga­ni­sa­tions et ad­mi­nis­tra­tions), vous pouvez demander un support via le Centre des services de licences en volume (VLSC).

Les en­tre­prises plus petites qui utilisent également Windows 7 dans sa version Pro­fes­sio­nal ou En­ter­prise peuvent contacter un four­nis­seur de solutions de Cloud (CSP). Il doit s’agir d’un par­te­naire officiel de Microsoft qui est autorisé à dis­tri­buer les produits du fabricant de logiciels. En effet, si vous n’avez pas accès au Centre des services de licences en volume, vous ne pouvez pas recourir à un support étendu di­rec­te­ment via Microsoft.

La fin du support ne signifie pas né­ces­sai­re­ment la fin de Windows 7. Le système d’ex­ploi­ta­tion peut encore être démarré et de nombreux pro­grammes installés peuvent encore être exécutés. La fin de l’as­sis­tance signifie dans un premier temps que Microsoft n’assiste plus les uti­li­sa­teurs de Windows 7 dans leur uti­li­sa­tion du système d’ex­ploi­ta­tion. Il s’agit des services d’aide, mais aussi des mises à jour et des patches (les cor­rec­tifs). Bien plus in­quié­tant en outre : les failles de sécurité ne sont plus prises en charge.

Le principal risque réside dans le fait que Microsoft continue à publier des mises à jour de sécurité avec le programme ESU. Il est donc facile d’en déduire les vul­né­ra­bi­li­tés des versions qui ne sont plus sup­por­tées. Les hackers peuvent alors détecter très fa­ci­le­ment toute faille existante. Windows XP s’était retrouvé dans une situation assez similaire : le système d’ex­ploi­ta­tion était considéré comme re­la­ti­ve­ment stable et sûr, mais avec l’ex­pi­ra­tion du support, les failles de sécurité ont été très ra­pi­de­ment ex­ploi­tées.

Dans tous les cas, l’ancien système d’ex­ploi­ta­tion devrait devenir pro­gres­si­ve­ment inu­ti­li­sable : la fin du support incite de nombreux fa­bri­cants de logiciels à cesser de dé­ve­lop­per leurs produits pour Windows 7 et à in­ter­rompre leur service d’aide. Google a déjà annoncé que Chrome ne sera pris en charge avec Windows 7 que jusqu’au 15.07.2021. D’autres fa­bri­cants suivront.

Il est judicieux de passer dès que possible à une version plus récente de Windows (de pré­fé­rence di­rec­te­ment à Windows 10). Les personnes qui utilisent le programme ESU peuvent prendre davantage leur temps. Toutefois, il n’est pas re­com­mandé pour autant de rester les trois années qui suivent sur Windows 7 : tout d’abord, cela re­vien­drait très cher, car le prix de la licence ad­di­tion­nelle est censé augmenter d’année en année. Ensuite, il est opportun d’utiliser la dernière version de Windows dans tous les cas car celle-ci dispose d’un service support plus complet.

Pour les uti­li­sa­teurs de Windows 7, la mise à niveau vers Windows 10 est même en ce moment gratuite, même si ce n’est pas to­ta­le­ment officiel. Microsoft a en effet mis fin au passage gratuit le 29 juillet 2016. Toutefois, comme le signalent divers sites Web, la mise à niveau est toujours dis­po­nible : vous pouvez té­lé­char­ger le nouveau système d’ex­ploi­ta­tion via microsoft.com. Lors de l’ins­tal­la­tion, il vous suffit d’entrer la clé de licence de la version Windows 7, et la version actuelle devrait fonc­tion­ner. Il est donc ab­so­lu­ment né­ces­saire de disposer d’une clé produit valide. Autrement, le chan­ge­ment gratuit ne fonc­tion­nera pas.

Mais doit-on changer forcément pour Windows ? Certains uti­li­sa­teurs profitent de la fin du support de Windows 7 pour réfléchir à des al­ter­na­tives. Alors qu’avec macOS de chez Apple, vous êtes dirigé presque obli­ga­toi­re­ment vers le nouveau matériel, avec Linux et ses dif­fé­rentes dis­tri­bu­tions, vous pouvez continuer avec les anciennes uti­li­sa­tions. Cependant, il est bon d’être conscient que Windows et Linux diffèrent gran­de­ment sur de nombreux points.

Les jours de Windows 7 sont comptés. Microsoft avait déjà annoncé la fin du support en 2012, mais de nombreux uti­li­sa­teurs n’avaient pas remarqué le message ou l’avaient ignoré. Le système d’ex­ploi­ta­tion fonc­tionne ainsi encore aujourd’hui sur de nombreux PC fixes. Selon Net­Mar­ket­Share, 26,6 % des uti­li­sa­teurs dans le monde uti­li­saient encore la version obsolète de Windows au tournant de l’année.s.

Les raisons sont variées : con­trai­re­ment à de nom­breuses autres versions, Windows 7 était très apprécié des uti­li­sa­teurs. Si la com­mu­nauté a été déçue par le pré­dé­ces­seur (Windows Vista) et le suc­ces­seur (Windows 8.1), les uti­li­sa­teurs pro­fes­sion­nels, en par­ti­cu­lier, ont exprimé une grande sa­tis­fac­tion sur Windows 7.

Et c’est pré­ci­sé­ment pour ces derniers que le passage à Windows 10 est si difficile : le pa­ra­mé­trage de toute son en­tre­prise, parfois avec plusieurs centaines de PC, sur un autre système d’ex­ploi­ta­tion implique un chan­ge­ment très complexe. Il peut alors être né­ces­saire d’acheter du nouveau matériel, de remplacer des pro­grammes et de réaliser un important travail de con­fi­gu­ra­tion.

Nul ne sert d’insister : avec la fin du support de Windows 7, il serait ir­res­pon­sable, surtout en tant qu’en­tre­prise, de continuer à tra­vail­ler avec la version non sécurisée. Non seulement cela met en danger vos données et processus internes, mais cela peut également mettre en danger les données des clients. Cela peut même cons­ti­tuer une violation du RGPD. Le règlement de l’UE oblige les en­tre­prises à protéger cons­cien­cieu­se­ment les données per­son­nelles de leurs clients et uti­li­sa­teurs contre tout accès non autorisé par des tier