Regedit : l’éditeur de registre, propre à Windows

La première version du système d’ex­ploi­ta­tion Windows NT de Microsoft était déjà dotée d’une base de registre qui porte encore aujourd’hui le nom de registre Windows, ou tout sim­ple­ment registre. Son icône re­pré­sente un cube composé de plusieurs petits cubes imbriqués, dont trois sont en sus­pen­sion. Dans les premières versions de Windows, la base de registre servait entre autres à en­re­gis­trer les ex­ten­sions de fichiers. Avec le temps, Windows y en­re­gistre non seulement tous les pa­ra­mètres per­met­tant d’ad­mi­nis­trer le système, mais aussi ceux qui ad­mi­nistrent tous les services et processus systèmes qui sont intégrés. Certaines ap­pli­ca­tions en­re­gistrent d’ailleurs leurs pa­ra­mètres dans la base de registre. La base de registre de Windows a donc son propre éditeur : Regedit ou regedit.exe. Nous allons vous expliquer comment il fonc­tionne et à quoi il sert.

La base de registre de Windows renferme plusieurs pa­ra­mètres im­por­tants du système d’ex­ploi­ta­tion. Elle contient par exemple des in­di­ca­tions per­met­tant de décider ce qui doit se passer si vous double-cliquez sur un certain type de fichier, la largeur de la barre de tâches... Lorsque vous installez un nouveau matériel, celui-ci ajoute des in­for­ma­tions dans le registre, précisant entre autres les pilotes qui doivent être chargés à chaque démarrage du système. La carte graphique saura par exemple quelle ré­so­lu­tion elle doit appliquer à l’écran, quelle pro­fon­deur de couleur elle doit choisir. Les logiciels tiers con­ti­nuent eux-aussi à utiliser le registre Windows comme support de mémoire, notamment pour y en­re­gis­trer des pa­ra­mètres-uti­li­sa­teurs, ou pour planifier le lancement au­to­ma­tique d’un programme au démarrage de l’or­di­na­teur.

L’en­re­gis­tre­ment et l’ad­mi­nis­tra­tion des pa­ra­mètres du système et des logiciels dans la base de données centrale ne sont a priori qu’une formalité. Les choses peuvent cependant se com­pli­quer dès lors que des entrées ou des clés com­por­tent des erreurs, ou bien que les con­fi­gu­ra­tions ne cor­res­pon­dent pas aux souhaits de l’uti­li­sa­teur (ce qui est parfois le cas dans les lan­ce­ments au­to­ma­tiques de logiciels). C’est là qu’in­ter­vient l’éditeur de registre Regedit. Vous allez pouvoir consulter la base de registre de Windows, et en modifier le contenu. Bien qu’ils puissent servir à modifier certains fichiers de con­fi­gu­ra­tion, les éditeurs de texte habituels ne per­met­tent pas d’ouvrir la base de registre.

Sur le plan visuel, l’éditeur de registre ressemble beaucoup à l’ex­plo­ra­teur Windows, et son fonc­tion­ne­ment est fi­na­le­ment assez identique à celui du ges­tion­naire de fichiers de Windows. Dans la partie gauche de la fenêtre, comme c’est aussi le cas dans l’ex­plo­ra­teur de dossiers et de fichiers, se trouvent les clés. De petits triangles apposés sur les dif­fé­rentes clés prin­ci­pales per­met­tent d’afficher les sous-clés. Dès que vous cliquez sur une des clés, vous verrez ap­pa­raître les valeurs cor­res­pon­dantes dans la partie droite de la fenêtre.

Con­fi­gu­rer ma­nuel­le­ment la base de registre de Windows requiert gé­né­ra­le­ment de solides com­pé­tences en matière de système et de con­fi­gu­ra­tion de système. Détecter et réparer des clefs ou des entrées erronées ne relève pas des com­pé­tences de tout un chacun, encore moins supprimer des entrées que l’on ne connait pas. Si en revanche vous con­nais­sez bien un logiciel, et que lors d’une nouvelle ins­tal­la­tion, vous ren­con­trez des problèmes avec d’anciennes données dans le registre de Windows, il est possible (à condition de faire une sau­ve­garde au­pa­ra­vant) de supprimer la clé in­cri­mi­née dans la base de données. Il est d’ailleurs possible d’apporter quelques ajus­te­ments « es­thé­tiques » à l’apparence du bureau en suivant quelques ex­pli­ca­tions simples.

Si le mot que vous re­cher­chez se trouve plusieurs fois dans la base de registre, vous pouvez utiliser la touche F3 pour passer di­rec­te­ment d’une oc­cur­rence à la suivante.

Dans les versions récentes, par exemple dans le registre de Windows 10, les deux entrées ont par défaut la valeur -1125. Les valeurs possibles pour ces deux clés sont comprises entre :

• La valeur minimale (es­pa­ce­ment minimal) : -480
• La valeur maximale (es­pa­ce­ment maximal) : -2730

À l’exemple des fichiers et des dossiers, les clés de la base de registre Windows sont elles-aussi dotées d’in­for­ma­tions de sécurité. Ces données dé­ter­mi­nent si un uti­li­sa­teur peut seulement consulter les données ou s’il a aussi le droit de les modifier, voire de les supprimer. Ha­bi­tuel­le­ment un uti­li­sa­teur Windows par défaut peut accéder en écriture aux sous-clés qui se trouvent sous HKEY_CURRENT_USER, c’est-à-dire aux données se rap­por­tant à son propre profil d’uti­li­sa­teur. Si vous n’êtes pas Ad­mi­nis­tra­teur du registre Windows, ou que les droits d’accès à ce registre ne vous ont pas été assignés, il est possible que vous ne puissiez pas modifier ou supprimer certaines valeurs. Regedit vous pré­vien­dra dans ce cas en affichant un message.