A quoi sert un fichier host et comment le modifier ?

Quoique petit, le fichier host est par­ti­cu­liè­re­ment utile puisqu’il stocke les noms d’hôtes et les adresses IP cor­res­pon­dantes. C’est lui qui est interrogé en premier avant une requête DNS sur les serveurs d’adresse du Web. Ainsi, le fichier host est un outil élé­men­taire pour un protocole réseau : il convertit les noms d’hôtes en adresses IP nu­mé­riques. Or, le réseau ne peut fonc­tion­ner qu’avec ces adresses. Il est installé sur tous les systèmes d’ex­ploi­ta­tion courants pour PC, Mac et appareils mobiles. Seuls les ad­mi­nis­tra­teurs système peuvent modifier le fichier host. À chaque fois que vous visitez un site Web, votre appareil vérifie d’abord le fichier host pour trouver une entrée ou une règle cor­res­pon­dante pour la page.

Le fichier host est un fichier texte très simple qui peut être ouvert et édité sous Windows avec le Bloc-notes préins­tallé, par exemple. En premier, vous pouvez voir la des­crip­tion du fichier par Windows. Vous pouvez définir les adresses IP et les noms d’hôtes cor­res­pon­dants en dessous. L’adresse IP définie se trouve sur la même ligne que le nom d’hôte cor­res­pon­dant. Il est important que les deux in­for­ma­tions soient séparées au minimum par un espace. Vous pouvez également ajouter des com­men­taires grâce au préfixe « # ». Les lignes vierges du fichier texte sont ignorées.

• Re­cher­chez le Bloc-notes dans le menu Démarrer et faites un clic droit dessus. Sé­lec­tion­nez « Exécuter en tant qu’ad­mi­nis­tra­teur ».
• Une fois dans le Bloc-notes, cliquez sur « Ouvrir » dans « Fichier ».
• Ouvrez le fichier « host » dans Windows Explorer via le chemin d’accès : C:\Windows\ System32\drivers\etc\hosts.
• Vous avez désormais la pos­si­bi­lité de modifier le fichier host.

• Sé­lec­tion­nez l’onglet « Aller » dans la barre des menus et cliquez sur « Aller au dossier ».
• Dans la nouvelle boîte de dialogue, saisissez le chemin d’accès suivant : /private/etc/hosts. Cliquez ensuite sur « Ouvrir ».
• Ceci ouvre le dossier contenant le fichier « host ». Double-cliquez dessus pour ouvrir la boîte de dialogue « Edition de texte ».

Si vous n’avez pas le droit d’écrire dans ce fichier, suivez ces étapes :

• Cliquez sur le symbole en forme de loupe (Spotlight) situé dans la barre des menus, en haut à droite.
• Tapez « Terminal » dans la barre de recherche et cliquez sur le programme dans les résultats de recherche.
• Entrez la commande sudo nano /etc/hosts et confirmez avec [Entrée].
• Si votre compte Mac est protégé par un mot de passe, vous serez invité à le saisir à nouveau.
• Vous pouvez désormais modifier le fichier host.

• Selon la version de votre système d’ex­ploi­ta­tion et votre choix personnel, vous avez installé un ou plusieurs en­vi­ron­ne­ments de bureau comme Unity, KDE, Xfce, LXDE, GNOME shell, MATE.
• Ouvrez le Bloc-notes cor­res­pon­dant (gé­né­ra­le­ment via « Ap­pli­ca­tions » > « Ac­ces­soires » > « Terminal »).
• Entrez la commande suivante : sudo nano /etc/hosts. Le préfixe sudo vous donne les droits de root né­ces­saires. Le fichier host est un fichier système et est par­ti­cu­liè­re­ment bien protégé sur Ubuntu.
• Vous pouvez ensuite utiliser votre bloc-note ou votre terminal pour modifier le fichier host.

Mal­heu­reu­se­ment, le fichier host est aussi une cible populaire des logiciels mal­veil­lants qui peuvent le modifier de leur propre chef. Ils peuvent ainsi rediriger les uti­li­sa­teurs vers des sites dangereux ou bloquer les adresses im­por­tantes, comme les serveurs des four­nis­seurs de logiciels antivirus. Leurs ap­pli­ca­tions ne peuvent plus se mettre à jour. Mais un bon pare-feu et un antivirus actif suffisent gé­né­ra­le­ment à empêcher un accès non autorisé au fichier. Pensez à vérifier de temps en temps que le fichier host ne contienne pas d’entrées non désirées, cela ne peut pas faire de mal.