Comment faire pour ouvrir des fichiers EPUB ?

Les fichiers EPUB sont utilisés pour créer des pu­bli­ca­tions digitales et des livres nu­mé­riques. Le format de fichier EPUB constitue la norme le plus répandue et peut être ouvert avec de nombreux pro­grammes. Seul Amazon Kindle n’est pas com­pa­tible avec les fichiers EPUB.

Le fichier EPUB est un format ouvert, utilisé avant tout pour créer des e-books. EPUB signifie « elec­tro­nic pu­bli­ca­tion », ce qui signifie « pu­bli­ca­tion élec­tro­nique » en français. Le format EPUB a succédé au format plus ancien Open eBook et est en cours de dé­ve­lop­pe­ment depuis 2007 sous l’égide de l’In­ter­na­tio­nal Digital Pu­bli­shing Forum (IDPF). Son extension de fichier est .EPUB. Par ailleurs, ce format reposant sur XML est la norme pour les pu­bli­ca­tions digitales et les livres nu­mé­riques et est com­pa­tible avec de nombreux pro­grammes.

Un fichier EPUB combine à la fois un contenu textuel et sa structure, des cou­ver­tures, des images, et éven­tuel­le­ment des sons, de même que des mé­ta­don­nées telles qu’une table des matières. Des formats Web ouverts tels que CSS, XHTML et XML sont utilisés à cette fin. En plus des données du livre en lui-même, le fichier EPUB peut également contenir des mé­ca­nismes de gestion des droits nu­mé­riques (DRM). L’audience-cible du type de fichier EPUB cor­res­pond avant tout aux éditeurs et aux con­som­ma­teurs qui créent et lisent des e-books.

Le format EPUB est fondé sur trois formats ouverts, tous gérés par l’IDPF :

• OPS : la Structure de Pu­bli­ca­tion Libre, pour le formatage du contenu.
• OPF : le Format d’Emballage Libre, qui définit la structure.
• OCF : le Format de Conteneur Libre, qui permet à toutes les données né­ces­saires d’être stockées dans une archive ZIP avec l’extension .EPUB

Les prin­ci­paux avantages du format de fichier EPUB sont sa po­ly­va­lence et sa pré­sen­ta­tion dynamique. Il est possible d’ouvrir des fichiers EPUB à l’aide de nombreux pro­grammes et appareils dif­fé­rents. Ceci est dû au fait que les fichiers s’adaptent chaque fois à l’appareil qui les lit. Par exemple, tandis que les fichiers PDF peuvent être dif­fi­ciles à lire, en par­ti­cu­lier sur les écrans les plus petits, tels que les smart­phones ou les tablettes, les fichiers EPUB s’adaptent toujours au­to­ma­ti­que­ment au format exact de leur support. Dans la mesure où le fichier fonc­tionne avec du texte fluide, il s’adaptera au­to­ma­ti­que­ment à l’appareil sur lequel il est lu. Il est également possible de passer du format portrait au format paysage.

Bien que le format de fichier EPUB soit très largement utilisé, il n’est pas com­plè­te­ment exempt d’erreurs. Si on prend notamment les pu­bli­ca­tions qui com­por­tent de nombreux grands visuels ou tableaux, le format tra­di­tion­nel PDF est à pri­vi­lé­gier. Néanmoins, ces fichiers ont aussi plus de chances d’être ouverts sur des écrans plus grands.

Malgré son uti­li­sa­tion très répandue, il existe une liseuse à succès, Kindle, qui n’est pas com­pa­tible avec les fichiers EPUB. Étant donné qu’Amazon utilise ses propres formats pro­prié­taires, les fichiers EPUB doivent être convertis à prix d’or avant de pouvoir être lus sur un appareil Kindle. Si ceci est toujours possible en principe pour les ouvrages sans pro­tec­tion contre la copie, ça ne s’applique pas aux pu­bli­ca­tions chiffrés. Dès lors, il n’existe pas de voie légale pour lire ces dernières sur une Kindle.

Néanmoins, à part Kindle, il existe des logiciels gratuits et payants qui per­met­tent d’ouvrir des fichiers EPUBs pour chacun des prin­ci­paux systèmes d’ex­ploi­ta­tion.

• Android : les uti­li­sa­teurs d’Android peuvent ouvrir des fichiers EPUB à l’aide de Cool Reader ou de Google Play Books, par exemple.
• iOS : sur iPhone, on retrouve Apple iBooks, entre autres, pour vi­sua­li­ser des fichiers EPUB.
• Or­di­na­teur : il existe aussi de nombreux logiciels dis­po­nibles pour ouvrir des fichiers EPUB sur un or­di­na­teur. Calibre constitue une option populaire, un outil de gestion de livres nu­mé­riques ac­ces­sible sous Linux, Mac et Windows. On retrouve également FBReader, Okular, et Sigil, ainsi que l’ap­pli­ca­tion sus­men­tion­née Cool Reader.

Si vous n’avez pas de liseuse à portée de main, vous pouvez également ouvrir des fichiers EPUB en ligne. Ma­gicS­croll constitue l’une des applis Web qui fonc­tionne sur n’importe quel na­vi­ga­teur populaire. Ce programme vous permet de lire des livres nu­mé­riques sur votre or­di­na­teur en ligne. Les four­nis­seurs de livres nu­mé­riques tels que tolino disposent également de leur propre applis Web qui vous per­met­tent d’ouvrir des fichiers EPUB en ligne. Par ailleurs, il existe des ex­ten­sions et des outils pour les livres nu­mé­riques pour certains na­vi­ga­teurs. Chrome, par exemple, dispose de l’appli pour na­vi­ga­teur gratuite Simple Epub Reader. Epu­bRea­der, sur Firefox, est également gratuite. Chacun de ces outils vous permet de lire des e-books depuis votre or­di­na­teur ou sur Internet.