En 1956, IBM a lancé le premier disque dur mag­né­tique (hard disk drive, HDD) sur le marché. Depuis, le HDD a connu peu de chan­ge­ments et le principe de base est resté le même. Seuls les com­po­sants matériels ont évolué, ce qui permet aujourd’hui un stockage de plusieurs té­raoc­tets, à la place des 5 mé­gaoc­tets initiaux. Tandis que la per­for­mance de la plupart des com­po­sants in­for­ma­tiques a largement évolué ces dernières années (comme les pro­ces­seurs par exemple ou encore la rapidité des bus de systèmes), il n’en va pas de même pour les disques mémoire mag­né­tiques.

Le trai­te­ment accéléré de données qui sont toujours plus nom­breuses re­pré­sente un véritable défi tech­no­lo­gique. Les experts partent du principe que les disques durs seront bientôt remplacés par des systèmes de stockage al­ter­na­tifs. L’un des suc­ces­seurs modernes aux disques durs tra­di­tion­nels est le disque dur Solid State Drive (SSD) à mémoire flash. Ces supports de stockage élec­tro­niques de­vien­nent de plus en plus ac­ces­sibles fi­nan­ciè­re­ment et leur durée de vie a également progressé ces dernières années.

Comment fonc­tionne un disque dur SSD ?

L’acronyme SSD signifie Solid State Drive parce que le matériel est composé de mémoire de lecteur semi-con­duc­teur solide (con­trai­re­ment aux disques durs or­di­naires où les données sont en­re­gis­trées sur un support mag­né­tique en rotation rapide). A l’inverse du SSD, le HDD comporte une multitude d’éléments rotatifs dé­ta­chables. Les disques durs SSD sont dotés de com­po­sants élec­tro­niques, qui font passer un courant entre deux élec­trodes. La mémoire flash en­re­gistre les données comme sur une clé USB, un portable ou un lecteur MP3, et les appareils qui fonc­tion­nent avec un disque dur SSD ne doivent pas être con­ti­nuel­le­ment alimentés en énergie pour pouvoir soutenir leurs fonctions de sau­ve­garde.

Il n’en va pas de même pour la mémoire vive d’un PC. Les in­for­ma­tions stockées dans le RAM (Random Access Memory, ou mémoire à accès aléatoire) sont perdues dès lors que l’or­di­na­teur n’est plus alimenté en élec­tri­cité. Les prix du SSD étaient au­pa­ra­vant as­tro­no­miques, mais sont devenus plus ac­ces­sibles en l’espace d’une décennie et certains y voient déjà la fin du HDD. Les hé­ber­geurs Web sont également de plus en plus nombreux à proposer un hé­ber­ge­ment avec disques durs SSD.

Quels sont les avantages du SSD par rapport au HDD ?

Pour sim­pli­fier la chose, on pourrait décrire le Solid State Drive comme étant une clé USB sur­di­men­sion­née. Le processus de stockage est en­tiè­re­ment élec­tro­nique. L’avantage du SSD par rapport au disque dur tra­di­tion­nel repose sur le débit supérieur et le temps d’accès, qui est réduit. Les disques SSD sont donc plus réactifs, mais ils sont plus fragiles et ont une durée de vie plus courte. Retrouvez ci-dessous les cinq avantages prin­ci­paux du SSD :

  • Résistant aux chocs : les disques durs avec une partie mécanique peuvent être gravement en­dom­ma­gés en cas de choc et causer la perte des données dans leur totalité. Il n’en va pas de même pour les disques SSD, grâce à l’uti­li­sa­tion de puces de mémoire flash qui fonc­tion­nent par im­pul­sions élec­tro­niques. Cette technique se ca­rac­té­rise par une grande ro­bus­tesse mécanique et une ré­sis­tance élevée aux chocs, aux vi­bra­tions ainsi qu’aux champs mag­né­tiques. C’est pourquoi le SSD est souvent pri­vi­lé­gié pour les terminaux mobiles, notamment pour les or­di­na­teurs portables.
  • Si­len­cieux : les SSD sont si­len­cieux car, comme expliqué pré­cé­dem­ment, ils ne sont pas composés de pièces en mouvement. Le SDD permet donc ma­jo­ri­tai­re­ment un bon silence de fonc­tion­ne­ment par rapport au HDD. Il convient néanmoins de souligner que le HDD devient de plus en plus si­len­cieux.
  • Plus léger : les disques durs SSD sont moins en­com­brants et plus légers que les HDD. Plus compacts, c’est une solution idéale pour les appareils mobiles. Les SSD sont non seulement deux fois plus légers que leurs pendants mé­ca­niques, mais ont également une capacité de stockage identique.
  • Économe en énergie : les disques durs SSD marquent également des points car ils sont moins gourmands en matière de con­som­ma­tion d’énergie. Comme ils ne sont pas composés de pièces mobiles en mouvement mais basés sur les puces de mémoire flash, les SSD chauffent moins. Pour une tâche donnée, les disques durs SSD auront donc tendance à consommer moins sur un volume de données fixe, tel qu’un fichier.
  • Rapidité : l’avantage principal des disques durs SSD repose sur leur rapidité. Comme avec les autres disques durs à puces de mémoire flash, il est possible d’accéder à vos données de manière bien plus rapide.

Le SSD et les serveurs

Au­pa­ra­vant, le SSD était réservé ma­jo­ri­tai­re­ment aux appareils mobiles et aux or­di­na­teurs, mais il est désormais répandu parmi les com­po­sants des serveurs. Si le SDD a autant gagné en po­pu­la­rité face au HDD, c’est aussi bien lié à un souci d’économie d’énergie qu’à des raisons tech­niques. Les dif­fé­rences de per­for­mances entre SSD et HDD sont avant tout fla­grantes en matière d’hé­ber­ge­ment. Les four­nis­seurs à utiliser des disques durs SSD se mul­ti­plient, et les données les moins utilisées sont stockées sur des disques durs tra­di­tion­nels. Les données les plus actuelles et qui re­quiè­rent une structure de stockage élaborée sont en­re­gis­trées sur SSD par le serveur. L’uti­li­sa­tion d’un disque dur SSD est avant tout re­com­man­dée pour accélérer l’uti­li­sa­tion des ap­pli­ca­tions telles que les bases de données SSD ou les systèmes CRM.

Des bases de données plus rapides

En optant pour un serveur avec un disque dur SSD, les char­ge­ments et les accès aux bases de données sont bien plus rapides, notamment lorsque l’on gère un flux important de données à la fois. Gé­né­ra­le­ment, le SSD est utilisé pour les bases de données telles que MySQL ou MariaDB. Un accès rapide aux bases de données est notamment important pour les sites Web qui sont ad­mi­nis­trés par des CMS complexes tels que WordPress ou Drupal, car leurs contenus, comme les thèmes et les plugins, sont stockés dans les bases de données. Les méthodes de sau­ve­garde clas­siques sont de plus en plus fré­quem­ment saturées dans ce type d’opé­ra­tions, tandis que les disques durs SSD se dé­mar­quent par leur rapidité et sont donc pri­vi­lé­giés.

Cela ne re­pré­sente pas seulement un avantage pour les visiteurs d’un site Web, et également pour les ad­mi­nis­tra­teurs, car leur site est ainsi mieux référencé par les moteurs de recherche comme Google. Les ad­mi­nis­tra­teurs de boutiques en ligne peuvent donc ainsi optimiser leur site et obtenir un meilleur trafic (un nombre plus élevé de visiteurs) et un meilleur taux de con­ver­sion (nombre de visiteurs qui ef­fec­tuent une action sur le site, comme une ins­crip­tion ou un achat).

Le Microsoft Exchange Server est un bon exemple pour illustrer les avantages du SSD dans l’en­vi­ron­ne­ment serveur, car ce logiciel col­la­bo­ra­tif est souvent utilisé pour partager des contacts ou des rendez-vous dans divers groupes de travail. Dans ce cas de figure, les in­for­ma­tions sont également stockées sur une ou plusieurs bases de données. Plus la structure de com­mu­ni­ca­tion est complexe, plus il est important de veiller à garantir une trans­mis­sion fiable des données, et à faire en sorte que la syn­chro­ni­sa­tion des données fonc­tionne sans dif­fi­cul­tés chez tous les clients.

Les serveurs SSD et le Cloud

Les uti­li­sa­teurs qui ne veulent pas renoncer au SSD, même sur le Cloud, sont de plus en plus nombreux. De nouveaux concepts d’hé­ber­ge­ment Web per­met­tent de mu­tua­li­ser le SDD entre des serveurs physiques et virtuels. On appelle également cela le SAN, soit Storage Area Network (SAN). Les serveurs virtuels hébergés selon cette méthode disposent d'une re­don­dance complète du matériel très per­for­mante. Les données n’y sont pas stockées sur un seul composant matériel physique, mais sur plusieurs disques durs. Ainsi, la sécurité et la dis­po­ni­bi­lité des données est assurée en cas de panne de matériel.

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