Le nom rsync désigne un protocole réseau dédié à la synchronisation de fichiers. Il a été créé en 1996 et développé, entre autres, par Andrew Tridgell, le responsable du projet SAMBA. Outre ce protocole, il existe un outil de communication du même nom. L’application GPL sous licence peut être utilisée gratuitement et transfère les données d’un répertoire source vers le répertoire cible souhaité, soit localement, soit via un réseau public. Le volume et l’heure de création de chaque fichier sont comparés dans les dossiers source et cible, de sorte qu’à chaque synchronisation, seuls les fichiers modifiés sont copiés. Cette variante de sauvegarde incrémentielle présente l’avantage de pouvoir être réalisée rapidement, sans nécessiter beaucoup d’espace de stockage.