Comme indiqué plus haut, le niveau RAID 5 se distingue grâce à son bon rapport qualité-prix. Celui-ci résulte, d’une part, de la redondance générée de manière efficace : ici, contrairement à d’autres systèmes, les fichiers ne sont pas sauvegardés en plusieurs exemplaires. Ils sont uniquement redondants par l’intermédiaire des blocs de parité. Par rapport aux disques individuels, la capacité de stockage est moindre, mais les matrices RAID 5 conservent une part relativement importante de leur capacité d’origine.
D’autre part, ce type d’associations constitue une solution économique pour l’amélioration de la vitesse de lecture : le « striping » des données permet d’accéder en parallèle à plusieurs parties d’un bloc de données couplé. Les appareils à l’origine de la requête peuvent ainsi finaliser le processus de lecture beaucoup plus rapidement.
Le niveau RAID 5 marque également les esprits par sa grande résilience. Si un disque dur tombe en panne parce qu’il est défectueux ou si vous perdez vos données pour d’autres raisons, le fonctionnement de votre matrice n’est pas interrompu. Comme les supports de stockage restants font l’objet d’une utilisation plus intensive lors du processus de restauration, le risque de panne augmente considérablement pendant cette période.
L’approche RAID 5 comporte tout de même quelques inconvénients : chaque processus d’écriture sur l’ensemble de disques durs est associé à une étape de lecture supplémentaire. Cela permet de vérifier et de recalculer les informations de parité déjà disponibles. Vous devez ensuite suivre une étape supplémentaire, qui consiste à répartir les données de parité par rapport aux nouvelles données utilisateur stockées sur les disques. Contrairement aux disques individuels et à d’autres niveaux RAID, comme les systèmes RAID 0, les systèmes RAID 5 offrent une vitesse d’écriture beaucoup plus faible au niveau des supports de données.