Les images vectorielles se distinguent des images raster car ce sont des représentations d’identités géométriques, par exemple des rectangles, des segments ou des cercles. Les logiciels les plus modernes peuvent également reproduire à l’identique différents effets de couleurs ou de transparence. Les entités mathématiques des images vectorielles permettent plus facilement des transformations d’ordre géométrique. Elles ne sont pas composées d’une trame de pixels, à l’inverse des images Bitmap, mais l’ordinateur sera en mesure de calculer les formes géométriques à l’aide de la carte graphique. Le processeur peut identifier par exemple le fait qu’un cercle comporte un rayon, une couleur ou une taille précise.
C’est le grand avantage des images vectorielles par rapport aux images Bitmap : elles peuvent être librement redimensionnées sans perte de qualité. Elles sont extensibles, car il suffit pour le processeur de recalculer les dimensions de chaque objet géométrique ainsi que ses zones de couleur sans pertes d'informations. En effet, chaque élément a une place prédéfinie afin d’empêcher la déformation de l’image. De plus, ces fichiers sont peu volumineux.