Tout sur les e-books, partie 2 : les modèles d’e-books

Le design et la mise en page sont des facteurs es­sen­tiels qui dé­ter­mi­nent le succès d’une pu­bli­ca­tion. Il importe peu qu’il s’agisse d’imprimer un livre classique ou de concevoir un livre numérique, même si les prérequis diffèrent lé­gè­re­ment. Si la mise en page d’un livre imprimé ou d’un article de journal s’adapte à un format exact et prédéfini, la mise en page d’un e-book est un peu plus com­pli­quée. En raison des dif­fé­rents formats d’affichage et de la variété des supports de lecture (smart­phone, liseuse, tablette, or­di­na­teur, etc.), il est né­ces­saire de créer des modèles d’e-books flexibles, pour obtenir un résultat sa­tis­fai­sant sur tous les appareils. La seconde partie de notre guide sur les e-books propose par con­sé­quent des in­for­ma­tions sur la mise en page des e-books, et met en lumière le rôle du design des e-books.

Un des principes les plus im­por­tants pour concevoir un livre numérique est qu’il est toujours pré­fé­rable d’opter pour une colonne unique plutôt que plusieurs colonnes. Si votre pu­bli­ca­tion a été ini­tia­le­ment conçue pour des colonnes multiples, il est re­com­mandé d’essayer d’organiser de longs pa­ra­graphes suc­ces­sifs avant de convertir votre e-book. Il est possible, par exemple, de créer dif­fé­rentes sections, comme pour un article, avec une colonne de com­men­taires mise en évidence par un arrière-plan de couleur dif­fé­rente. Il faut aussi intégrer les in­for­ma­tions sup­plé­men­taires sé­pa­ré­ment à la fin de chaque chapitre. Dans le cadre d’une mise en page à deux colonnes, il n’y a gé­né­ra­le­ment pas de problème si les pa­ra­graphes sont courts.

Le format re­pa­gi­nable a pour con­sé­quence de modifier le nombre de pages selon l’appareil utilisé, puisqu’en fonction de la taille de l’écran, plus ou moins de ca­rac­tères peuvent tenir sur la même page. Ceci est par­ti­cu­liè­re­ment important lorsque l’on travaille avec des pieds de page. En effet, ce type de lien sur chaque page (comme pour un livre classique) n’est pas possible pour des e-books avec un format re­pa­gi­nable. On peut toutefois utiliser des liens pour un e-book : il suffit de lier la section de texte cor­res­pon­dante pour que le lecteur puisse fa­ci­le­ment passer du texte à l’ex­pli­ca­tion cor­res­pon­dante.

S’il manque une nu­mé­ro­ta­tion fixe per­met­tant une table des matières classique, il est toujours possible d’en créer une pour les e-books. A l’inverse des livres imprimés, il n’est pas né­ces­saire qu’elle soit au début ou di­rec­te­ment intégrée. Elle peut prendre la forme d’un fichier séparé, com­pre­nant un lien vers tous les chapitres et sous-chapitres. Le lecteur a accès à une vue d’ensemble par défaut du menu, à partir duquel il peut fa­ci­le­ment rejoindre la section de son choix. Il est également possible d’intégrer la table des matières di­rec­te­ment dans le document, mais cette solution est souvent dé­fa­vo­rable à une pré­sen­ta­tion standard, qui dans ce cas affichera uni­que­ment la table des matières.

Outre les liens déjà men­tion­nés, on peut également intégrer des liens hy­per­texte re­di­ri­geant vers des sites Web. Pour bien montrer au lecteur qu’il s’agit d’un contenu in­te­rac­tif, il est re­com­mandé de les mettre en évidence, par exemple en utilisant une autre couleur ou en les sou­lig­nant. Gardez toutefois à l’esprit que des liens vers un contenu Web externe ne sont ac­ces­sibles que grâce à une connexion Internet. Ce type de liens ne doit donc pas être né­ces­saire à la com­pré­hen­sion du texte. Pour les ré­fé­rences croisées, le principe est le même que pour les chapitres. Par exemple, on évitera de renvoyer à la « page 14, pa­ra­graphe 3 » (puisque la pa­gi­na­tion et la mise en page sera dif­fé­rente sur chaque support), mais on invitera le lecteur à se référer au « chapitre 2.1 sur la création d’e-book ».

En ce qui concerne le design, un e-book ne diffère pas d’un livre classique ou d’un site Internet : le contenu est en principe plus important que l’aspect visuel. Mais si le design n’est pas attractif, il est possible que le contenu ne soit pas perçu à sa juste valeur. Pour le design d’un e-book, la ty­po­gra­phie sert en premier lieu à permettre à rendre le texte le plus lisible possible ; mais les images, tableaux et gra­phiques intégrés, ainsi que la cou­ver­ture, sont autant d’éléments per­met­tant de capter l’émotion du lecteur.

En plus du titre, la cou­ver­ture est gé­né­ra­le­ment ce que les lecteurs po­ten­tiels per­çoi­vent de votre e-book en premier lieu. La con­cep­tion de la cou­ver­ture requiert donc du temps, de l’énergie et de la créa­ti­vité, puisque c’est ce qui permettra à votre e-book de faire une bonne première im­pres­sion. Analyser au préalable les cou­ver­tures de vos con­cur­rents vous permettra d’avoir un bon aperçu des tendances dans votre secteur. Dans la mesure où il s’agit d’un élément décisif, il peut être judicieux de faire appel à un graphiste pro­fes­sion­nel pour sa cou­ver­ture si l’on n’a pas soi-même le savoir-faire né­ces­saire.

On peut se dis­tin­guer de la con­cur­rence grâce à une police par­ti­cu­lière et ap­pro­priée. Il faut toutefois garder en tête que le but principal doit rester la li­si­bi­lité. L’idéal est de se limiter à deux ou trois polices dif­fé­rentes, bien assorties entre elles et toujours utilisées pour les mêmes éléments : blocs de texte, titres, listes, etc. Lors de la sélection, veillez à choisir soit des polices open-source, soit à acquérir une licence pour les polices payantes. En ce qui concerne le formatage du texte, on dispose en général des marges de manœuvre ha­bi­tuelles pour mettre en avant les éléments im­por­tants grâce à des ca­rac­tères gras, italiques ou soulignés, etc.

Les visuels, qu’il s’agisse de photos ou de gra­phiques, cons­ti­tuent un bon moyen de valoriser votre travail élec­tro­nique. Comme pour le texte, le format re­pa­gi­nable réadapte la taille de chaque image (en pixels) à l’écran : cette taille ne doit pas être une valeur absolue, mais plutôt une valeur pro­por­tion­nelle. Par exemple, si l’on attribue une valeur de 50% à une image, elle occupera la moitié de la page. Il est aussi re­com­mandé de choisir, pour chaque image, la meilleure ré­so­lu­tion possible, puisque certains appareils per­met­tent au lecteur d’afficher les images en mode plein écran, par exemple en double-cliquant dessus. Il faut par con­sé­quent choisir des images de haute qualité. Enfin, n’oubliez pas d’acquérir les licences né­ces­saires si vous ne disposez pas des droits d’auteur.

Aujourd’hui, on dispose de nom­breuses options pour concevoir un e-book par rapport à il y a encore quelques années. Grâce aux progrès tech­no­lo­giques comme la pré­sen­ta­tion des couleurs et la com­pa­ti­bi­lité avec Ja­vaS­cript, les appareils d’aujourd’hui sont capables de présenter bien plus que des images, comme notamment :

• Des fichiers de musique
• Des éléments pop-up
• Des dia­po­ra­mas
• Des vidéos

Ces éléments cons­ti­tuent une réelle valeur ajoutée pour vos lecteurs. Toutefois, dans la mesure où tous les appareils ne sont pas en mesure de présenter ce genre de contenu, et que vous ne souhaitez pas décevoir vos lecteurs, il est de votre devoir de penser à des solutions al­ter­na­tives, qui prendront le relais si ce contenu in­te­rac­tif ne peut être pris en charge. Par exemple, il est possible de con­fi­gu­rer un pa­ra­graphe soit comme un pop-up, soit comme un bloc de texte standard surligné d’une couleur par­ti­cu­lière, dans le cas où l’appareil utilisé par votre lecteur ne prendrait pas en charge les pop-ups.

Comme pour un site Web, il est évi­dem­ment possible de confier la con­cep­tion et le design d’un e-book à un expert. Dans la mesure où votre budget le permet, faire appel à un graphiste pro­fes­sion­nel qui concevra une structure conforme à vos attentes vous permettra de vous con­cen­trer uni­que­ment sur le contenu. Une autre solution, meilleur marché, consiste à té­lé­char­ger des modèles d’e-books pré-remplis. S’ils ne sont pas exac­te­ment adaptés à chaque pu­bli­ca­tion, ces modèles offrent une base de travail sa­tis­fai­sante qui facilite gran­de­ment les ajus­te­ments né­ces­saires. En effet, il ne faut pas concevoir en­tiè­re­ment une structure, mais adapter le modèle existant à ses propres besoins. L’achat d’un de ces modèles inclut gé­né­ra­le­ment une licence pour une pu­bli­ca­tion unique, parfois plusieurs selon les options. Vous trouverez un large choix de modèles d’e-books sur book­de­sign­tem­plates.com et sur gra­phi­cri­ver.net. Pour les pu­bli­ca­tions non pro­fes­sion­nelles ou de moindre envergure, il existe aussi sur le Net de nom­breuses offres de modèles d’e-books gratuits. Ceux-ci sont dis­po­nibles en té­lé­char­ge­ment gratuit, mais il est né­ces­saire, la plupart du temps, de s’abonner à la news­let­ter du service cor­res­pon­dant. Il existe notamment des modèles pour Po­wer­point sur hec­tor­pre­neur.com et pour e-books sur HubSpot.