Dé­fi­ni­tion de mixed reality

Mixed reality ou réalité mixte en français désigne la com­bi­nai­son du monde « réel » et du monde « virtuel » à l’aide d’appareils élec­tro­niques. Le terme « mixed reality » est étroi­te­ment lié au terme « augmented reality » qui signifie « réalité augmentée ». Très souvent ces deux termes sont utilisés comme synonymes. Microsoft, notamment, a donné un rebond de po­pu­la­rité au terme mixed reality en l’associant à sa gamme de produits « Windows Mixed Reality ».

Selon ce modèle, tout ce qui n’est pas à 100 % un en­vi­ron­ne­ment réel et pas à 100 % un en­vi­ron­ne­ment virtuel est considéré comme de la réalité mixte. L’en­vi­ron­ne­ment réel, d’une part, et l’en­vi­ron­ne­ment virtuel, d’autre part, cons­ti­tuent les pôles extrêmes de ce modèle. Tout ce qui se trouve entre les deux et qui contient les deux éléments est donc, en principe, une réalité mixte. Les dé­li­mi­ta­tions des dif­fé­rents concepts compris sous le terme de réalité mixte sont fluides. Le taux d’éléments « réels » et de « virtuels » d’une ap­pli­ca­tion de réalité mixte change selon les cas.

Comme nous l’avons dit plus haut, les termes mixed reality et augmented reality sont souvent utilisés comme synonymes. Selon la dé­fi­ni­tion originale cependant, mixed reality couvre bien un spectre plus large que la réalité augmentée, en ceci qu’elle met l’accent sur l’in­te­rac­tion entre la réalité et les objets virtuels. Par con­sé­quent, des objets ou des sujets du monde réel peuvent, par exemple, interagir avec des objets ou des sujets du monde virtuel. Par exemple, si vous placez un objet virtuel sur une table réelle, les ap­pli­ca­tions de réalité mixte l’en­re­gistrent et déplacent l’élément virtuel lorsque vous déplacez la table. En général, les ap­pli­ca­tions de réalité augmentée ne réa­gis­sent pas à ces mo­di­fi­ca­tions et les objets finissent bien souvent par flotter dans les airs ou dis­pa­raitre com­plè­te­ment.

La réalité mixte est déjà utilisée dans dif­fé­rents domaines, notamment le secteur du jeu, dans les boutiques en ligne et dans le secteur militaire. Dans de nombreux cas, il s’agit d’ap­pli­ca­tions de réalité augmentée qui ne per­met­tent que des in­te­rac­tions limitées entre réalité et virtuel. Dans les futures ap­pli­ca­tions, la réalité mixte jouera un rôle bien plus important.

Découvrez ci-dessous des exemples d’ap­pli­ca­tions po­ten­tielles pour la réalité mixte et les ap­pli­ca­tions qui l’utilisent déjà :

• Jeux sur mobile : grâce à la caméra des tablettes et des smart­phones, l’en­vi­ron­ne­ment réel devient une base pour les jeux. Sur l’écran, des figurines, des objets, etc. sont intégrés au monde « réel ». À l’écran, l’en­vi­ron­ne­ment réel se mélange avec le monde virtuel et les éléments virtuels réa­gis­sent con­crè­te­ment aux con­di­tions de la réalité.
• Boutiques en ligne des magasins de meubles : l’appareil photo d’un smart­phone pho­to­gra­phie une pièce donnée. Un meuble virtuel tel qu’un canapé est ensuite inséré en trois di­men­sions dans cet en­vi­ron­ne­ment réel. Ainsi, le client de la boutique peut se re­pré­sen­ter fa­ci­le­ment quel effet le canapé fera dans sa pièce. Cela facilite la décision d’achat. L’in­te­rac­ti­vité de nom­breuses ap­pli­ca­tions dispose en général d’une nette marge d’amé­lio­ra­tion.
• Boutique en ligne des opticiens : l’appareil photo pho­to­gra­phie le visage du client, le client choisit un certain modèle de lunettes et l’écran lui montre à quoi il res­sem­ble­rait avec ces lunettes. Le visage bien réel du client est combiné avec un modèle virtuel de lunettes.

Dans le domaine du commerce élec­tro­nique en par­ti­cu­lier, les ap­pli­ca­tions à réalité mixte offrent une myriade de pos­si­bi­li­tés pour offrir aux uti­li­sa­teurs une valeur ajoutée évidente : plus un produit peut être présenté à l’uti­li­sa­teur comme « réel », plus la confiance du client sera grande et la pro­ba­bi­lité d’achat élevée. La réalité mixte peut par­ti­ci­per à proposer au client une ex­pé­rience d’achat sur tablette ou or­di­na­teur très proche de l’ex­pé­rience en magasin, voir même réin­ven­ter cette ex­pé­rience. Pour plus d’in­for­ma­tions sur ce qu’il faut savoir lors de la création d’une boutique en ligne, consultez notre article Créer une boutique en ligne : principes fon­da­men­taux.

Avec Windows 10, Windows a insufflé à la réalité virtuelle un second souffle. Sous l’ap­pel­la­tion « Windows Mixed Reality », Microsoft propose une gamme complète d’ap­pli­ca­tions dans ce secteur. La gamme de produits de Microsoft est basée sur le continuum réalité/vir­tua­lité mentionné ci-dessus et critique le fait que la plupart des ap­pli­ca­tions de réalité augmentée n’utilisent qu’une petite partie du « spectre de la réalité mixte » et, en raison d’une tech­no­lo­gie in­suf­fi­sante, dé­lais­sent de nom­breuses pos­si­bi­li­tés offertes par le mélange des en­vi­ron­ne­ments réels et virtuels. La vidéo suivante donne un aperçu de l’approche de Microsoft sur le concept de réalité mixte :

Selon Microsoft, Windows 10 est également conçu dans l’objectif d’utiliser davantage les diverses pos­si­bi­li­tés de la réalité mixte. En ce qui concerne le matériel pour les ap­pli­ca­tions de réalité virtuelle, Microsoft diffère entre les appareils ho­lo­gra­phiques et les appareils immersifs :

Microsoft prévoit que la dif­fé­rence entre les dis­po­si­tifs ho­lo­gra­phiques et immersifs va s’estomper à l’avenir pour aboutir selon toute vrai­sem­blance à un mélange des deux approches.