Domaine .tk : pourquoi des millions de noms de domaine sont-ils en­re­gis­trés au Pacifique ?

Le domaine .tk est associé au groupe d’îles de Tokelau. Malgré sa toute petite taille, cet État insulaire compte plus de domaines en­re­gis­trés que tout autre pays. Nous vous pré­sen­tons le phénomène du domaine .tk de Tokelau.

De .com à .fun… et au milieu, le domaine .tk

Le premier site Web fut mis en ligne il y a 35 ans, et depuis plus de 370 millions de noms de domaine ont été en­re­gis­trés selon le Verisign Domain Report. Le domaine du Web affiche une crois­sance continue et ne cesse de se dé­ve­lop­per. Ces dernières années, les ex­ten­sions de noms de domaine ont également connu de nombreux chan­ge­ments. Les ex­ten­sions clas­siques comme .info ou .com, do­mi­nantes sur le marché au­pa­ra­vant, ont connu des mutations. Des ex­ten­sions de noms de domaine plus variées telles que .fun, .dance ou encore .paris peuvent désormais être en­re­gis­trées.

En deuxième position des noms de domaine les plus courants, on trouve .tk, le ccTLD (domaine de premier niveau national) de Tokelau. Avec environ 1 400 habitants, ce groupe d’îles, qui fait partie in­té­grante de la Nouvelle-Zélande, compte plus de 25 millions de domaines en­re­gis­trés avec l’extension .tk. Cela est clai­re­ment illustré dans le graphique suivant, fourni par le service d’en­re­gis­tre­ment Nominet. Sur la carte du monde, les zones de chaque pays sont pro­por­tion­nelles au nombre de domaines en­re­gis­trés pour cet État.

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Il y a peu de chances que vous ayez déjà entendu parler de Tokelau. Ce petit archipel constitué de trois atolls po­ly­né­siens de l’océan Pacifique est sous sou­ve­rai­neté néo-zé­lan­daise. Les Tokelau ne sont pas une des­ti­na­tion tou­ris­tique de choix et l’archipel n’a même pas d’aéroport. Il est plus difficile d’atteindre ce pays dans le Pacifique Sud que de se rendre en An­tarc­tique. L’archipel n’est livré en denrées ali­men­taires et produits de nécessité que deux fois par mois par un bateau en pro­ve­nance des îles Samoa. Malgré l’isolement, ces trois atolls proposent d’autres avantages : un cadre au­then­tique et bucolique, avec des plages de sable fin aux eaux turquoise. Cette oasis naturelle profite néanmoins de la création de nouvelles res­sources : les Tokelau comptent parmi les leaders mondiaux en matière d’at­tri­bu­tion de noms de domaine. Mais comment cet atoll du Pacifique y est-il parvenu ?

Qui utilise les domaines .tk ?

Vous pouvez en­re­gis­trer des adresses Web avec l’extension .tk auprès de nombreux four­nis­seurs. Bien que l’en­re­gis­tre­ment ne soit pas toujours gratuit, comme c’est le cas avec Freenom, il reste l’une des solutions les plus éco­no­miques pour créer votre propre adresse de domaine, quel que soit le four­nis­seur choisi. En France, ce TLD (domaine de premier niveau) est encore peu connu, tout comme dans le reste de l’Europe. Con­trai­re­ment à ce que certains suggèrent dans les pays ger­ma­no­phones, où l’on joue parfois sur l’idée que .tk pourrait signifier « Te­le­kom­mu­ni­ca­tion », ce domaine n’a pas trouvé un écho par­ti­cu­lier. La majorité des uti­li­sa­teurs de domaines .tk se trouve prin­ci­pa­le­ment en Asie, en Russie et en Turquie.

La réticence en France et en Europe s’explique prin­ci­pa­le­ment par deux facteurs :

1. Le domaine .tk n’a aucune valeur par­ti­cu­lière pour les en­tre­prises. L’as­so­cia­tion po­ten­tielle avec le secteur des té­lé­com­mu­ni­ca­tions ne s’est pas imposée, de sorte que ceTLD (à l’exception de son prix) n’offre aucun avantage par rapport aux ex­ten­sions établies comme .com ou .fr ou encore les clas­siques al­ter­na­tives à .fr.
2. Les domaines .tk ont souvent été utilisés pour des projets Web à des fins frau­du­leuses, en raison des res­tric­tions laxistes et des coûts faibles voire inexis­tants, notamment pour des sites de phishing et de scamming. Ce fait jette une ombre sur la ré­pu­ta­tion générale du domaine .tk du point de vue des uti­li­sa­teurs comme des ex­ploi­tants de sites Web sérieux.

Ainsi, pour les grandes en­tre­prises sou­cieuses d’une image pro­fes­sion­nelle avec une adresse fa­ci­le­ment re­con­nais­sable, un domaine .tk n’est pas en­vi­sa­geable. Cependant, pour les par­ti­cu­liers et les en­tre­prises moins connues au budget limité, l’extension nationale de Tokelau constitue une nouvelle extension in­té­res­sante aux TLD tra­di­tion­nels.