Le tethering consiste à permettre à un autre appareil d’accéder à la connexion mobile de votre smart­phone. La qualité de cette diffusion dépend toutefois d’un certain nombre de facteurs.

Qu’est-ce que le tethering ?

Le terme « tethering » vient de l’anglais « to tether », « connecter ». Avec cette technique, vous pouvez partager la connexion sans fil d’un terminal mobile avec d’autres appareils. Ces derniers peuvent alors accéder à Internet grâce au tethering, faisant de l’appareil de départ une sorte de modem mobile et de routeur Internet. Le tethering peut être utilisé depuis de nombreux dif­fé­rents appareils, tels que votre smart­phone. D’autres smart­phones, or­di­na­teurs de bureau, tablettes ou or­di­na­teurs portables peuvent alors profiter de cette connexion. Le smart­phone à l’origine du partage de connexion met alors les mêmes services qu’un routeur Internet à la dis­po­si­tion des autres appareils connectés, et ce, pendant toute la durée du tethering.

Le tethering est pris en charge par nombre de fa­bri­cants et de systèmes d’ex­ploi­ta­tion. Pour Microsoft, il s’agit d’une fonction de partage de connexion Internet, tandis qu’Apple parle d’un « point d’accès personnel » et qu’Android propose une option de « point d’accès mobile ». Cette technique est avant tout utilisée lorsqu’un terminal ne parvient pas à se connecter à Internet. Grâce au tethering, un smart­phone relié à un réseau peut mettre sa connexion à la dis­po­si­tion d’un autre appareil. Les données mobiles sont donc utilisées par l’appareil connecté.

Quels sont les types de tethering qui existent ?

Il existe plusieurs manières de procéder au tethering. Les dif­fé­rences résident dans la connexion établie entre les deux appareils concernés. Celle-ci peut se faire avec ou sans câble et délivrer une connexion Internet du domaine de la 3G, de la 4G ou de la 5G pour l’autre appareil. S’il est possible de procéder au tethering par l’in­ter­mé­diaire d’une interface sérielle, cette technique n’est toutefois plus utilisée par les smart­phones d’aujourd’hui ; il est donc rare qu’elle soit employée. Il en va de même pour la trans­mis­sion par IrDA (Infrared Data As­so­cia­tion). Les trans­mis­sions par Bluetooth, USB ou réseau local sans fil sont les plus courantes ; dans le dernier cas, la connexion peut être chiffrée.

Le smart­phone proposant le tethering joue le rôle de serveur DHCP et met donc des adresses IP à la dis­po­si­tion des appareils connectés. Il prend également en charge les fonctions d’un serveur DNS.

À quelle vitesse les données sont-elles trans­mises ?

Dans le cadre du tethering, la qualité et la vitesse de la trans­mis­sion dépendent avant tout de l’appareil de départ et de la connexion. En principe, plus la connexion mobile du smart­phone à l’origine du partage est bonne et plus sa bande passante est élevée, mieux le tethering est censé fonc­tion­ner. Toutefois, le type de connexion joue lui aussi un rôle. Dans le cadre du partage en Bluetooth, comme le débit de trans­mis­sion de données est limité, la vitesse de com­mu­ni­ca­tion est elle aussi réduite de façon con­si­dé­rable. La distance entre les terminaux peut également entraîner des ré­per­cus­sions sur la vitesse de trans­mis­sion. De plus, le tethering n’est pas sans effet sur la con­som­ma­tion de la batterie du smart­phone à l’origine du partage de connexion.

Comment mettre en place le tethering ?

Pour activer le tethering à partir de votre smart­phone, suivez les étapes suivantes :

  1. Ouvrez le menu « Pa­ra­mètres » de votre smart­phone.
  2. Pour les appareils équipés du système d’ex­ploi­ta­tion Android, cherchez la rubrique « Pa­ra­mètres point d’accès Wi-Fi » ; sous Windows, cherchez plutôt « Point d’accès sans fil mobile ». Si vous avez un iPhone, trouvez la rubrique « Partage de connexion ». Cliquez sur l’option cor­res­pon­dante.
  3. Choi­sis­sez un nom pour votre réseau, puis un mot de passe sécurisé.

Pour accéder à votre réseau à partir d’un autre terminal, suivez les étapes ci-dessous :

  1. Ouvrez la liste de tous les réseaux sans fil dis­po­nibles.
  2. Sé­lec­tion­nez le réseau approprié en cliquant dessus.
  3. Ren­seig­nez le mot de passe et confirmez-le.

Quelles res­tric­tions encadrent le tethering ?

Sur le plan technique, la plupart des smart­phones d’aujourd’hui peuvent se prêter au tethering, mais il est possible que le fabricant de votre téléphone ou votre opérateur de té­lé­pho­nie mobile vous rende la tâche difficile. L’uti­li­sa­tion de cette technique est en effet interdite sur certains appareils, et il n’est pas aisé de surmonter un tel obstacle. Les opé­ra­teurs de té­lé­pho­nie mobile in­ter­di­sent parfois le tethering dans le cadre de certains modèles ta­ri­faires ; avec un forfait prépayé, il n’est gé­né­ra­le­ment pas possible de partager sa connexion Internet mobile.

Toutefois, la plupart des contrats de té­lé­pho­nie mobile com­pre­nant un forfait de données au­to­ri­sent le tethering. Certains opé­ra­teurs ont choisi, sur le principe, de ne pas interdire cette pratique, mais ils limitent le transfert de données à une valeur maximale. Si vous souhaitez de plus amples in­for­ma­tions à ce sujet, n’hésitez pas à vous ren­seig­ner auprès de votre opérateur ou du fabricant de votre smart­phone.

Quels sont les avantages et les in­con­vé­nients du tethering ?

Le tethering présente plusieurs avantages et in­con­vé­nients qui dépendent de l’uti­li­sa­tion que vous souhaitez en faire, de la qualité de votre connexion et de votre four­nis­seur. Nous les avons listés pour vous.

Avantages du tethering

  • Flexi­bi­lité : en théorie, le tethering offre un accès Internet à des appareils qui, sans cela, ne dis­po­se­raient d’aucune connexion fonc­tion­nelle. Étant donné que les options de connexion né­ces­saires sont déjà dis­po­nibles sans effort sup­plé­men­taire, le tethering est une solution des plus simples per­met­tant d’utiliser Internet sur plus d’un appareil.
  • Coût : l’ensemble des coûts liés au tethering restent également plutôt bas. Dans la plupart des cas, il n’est pas né­ces­saire de souscrire un forfait sup­plé­men­taire ; il suffit que votre smart­phone et votre opérateur de té­lé­pho­nie mobile vous per­met­tent d’avoir recours à cette technique. Vous n’avez pas non plus besoin d’acheter ou d’emporter avec vous du matériel sup­plé­men­taire. La fac­tu­ra­tion est ex­clu­si­ve­ment liée au smart­phone à l’origine du partage de la connexion Internet.

In­con­vé­nients du tethering

  • Vitesse de connexion : dans le cadre du tethering, la qualité de la connexion peut varier de manière con­si­dé­rable. Si vous utilisez la tech­no­lo­gie Bluetooth, elle est assez faible dans la plupart des cas. Même une connexion mobile rapide ne garantit pas une vitesse sa­tis­fai­sante pour le tethering. À l’inverse, plus votre connexion initiale sera faible, plus votre tethering sera lent.
  • Con­som­ma­tion de la batterie : le tethering sollicite beaucoup la batterie du smart­phone à l’origine du partage de connexion ; vous pourrez donc avoir besoin de recharger le vôtre plus tôt que prévu. Il est donc possible de profiter d’un accès à Internet sur deux appareils en même temps, mais vous aurez au bout d’un moment forcément besoin d’un câble de recharge, ce qui limitera votre flexi­bi­lité.
  • Res­tric­tions : certains four­nis­seurs et fa­bri­cants in­ter­di­sent le tethering ou limitent de manière con­si­dé­rable la cir­cu­la­tion des données. Ces res­tric­tions peuvent prendre une forme con­trac­tuelle ou technique. Il y a également une limite au nombre d’appareils que vous pouvez connecter : dans le cas du tethering, vous ne pouvez d’ailleurs relier que deux appareils entre eux.

Quelle est la dif­fé­rence entre le tethering et un point d’accès ?

Le tethering et les points d’accès partagent de nombreux points communs et certains systèmes d’ex­ploi­ta­tion ne font presque aucune dis­tinc­tion entre ces deux termes ; pourtant, leur dé­fi­ni­tion n’est pas exac­te­ment la même. Dans le cas du tethering, la connexion est uni­que­ment établie entre le smart­phone de départ et un autre appareil, alors qu’un point d’accès mobile peut servir à relier plusieurs appareils entre eux. Il y a donc toujours un appareil faisant office de routeur, mais plusieurs appareils peuvent s’y connecter. En revanche, l’uti­li­sa­tion d’un point d’accès consomme encore plus de batterie que le tethering.

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