En allumant l’ordinateur portable, on peut voir d’abord comment le système démarre. Selon le système d’exploitation choisi, Windows, Linux ou macOS démarre. Ce n’est que lorsque ce système, si important pour le fonctionnement de l’appareil, est chargé que vous pouvez vous mettre au travail et lancer des programmes, vous connecter à Internet ou ouvrir des fichiers. Toutefois, le système d’exploitation n’est pas responsable du démarrage de l’appareil. Il est précédé par le BIOS, qui est responsable du processus de démarrage proprement dit.
Toutefois le BIOS n’a que des capacités très rudimentaires, qui sont principalement liées au processus de démarrage. Lors de ce dernier, le BIOS démarre également le système d’exploitation, qui prend ensuite en charge l’administration complète de l’ordinateur. Une grande partie de ces activités se déroulent en arrière-plan. Windows et Cie sont également disponibles en tant qu’interfaces entre l’utilisateur et l’ordinateur. Le logicieltrès complet permet d’effectuer des réglages sur les appareils, d’installer et de désinstaller des programmes et d’exécuter des logiciels.