Les bases du SEO : l’ar­bo­res­cence d’un site Web

De nombreux Web­mas­ters associent le tissage de liens et l’op­ti­mi­sa­tion pour les moteurs de recherche avec le link­buil­ding, c’est-à-dire l’obtention d’un maximum de liens entrants qui mènent à votre site (backlinks). L’objectif est d’améliorer le ré­fé­ren­ce­ment d’un site parmi les résultats de recherche. Néanmoins, il faut souligner que les choses ont évolué depuis la mise à jour Google Penguin. Depuis que le leader des moteurs de recherche l’a mise en ap­pli­ca­tion, il est devenu plus difficile d’améliorer son ré­fé­ren­ce­ment grâce au link­buil­ding. Cette mise à jour a eu pour objectif de pénaliser les sites Web qui ont abusé de cette technique SEO, au détriment de la qualité. C’est également la raison pour laquelle un plus grand nombre d’ad­mi­nis­tra­teurs de sites Web pri­vi­lé­gient désormais les liens internes et op­ti­mi­sent leur structure. Toutefois, sachant que les moteurs de recherche n’of­fi­cia­li­sent pas les critères pris en compte par leurs al­go­rithmes de clas­se­ment des sites, l’ef­fi­ca­cité du maillage de liens internes ne peut pas être prouvée et se base sur des sup­po­si­tions. De plus, ces sup­po­si­tions sou­tien­nent que le tissage de liens internes a moins d’influence que l’obtention de liens externes.

Les robots d’in­dexa­tion (web­craw­ler, search­bots ou encore spiders) sont des pro­grammes in­for­ma­tiques utilisés pour analyser les sites Web et en suivant les liens qu’ils con­tien­nent. Lorsqu’un site Web contient une ar­bo­res­cence de liens internes con­vi­viale pour les uti­li­sa­teurs, les robots d’in­dexa­tion peuvent analyser plus fa­ci­le­ment le site et son ré­fé­ren­ce­ment parmi les résultats de recherche s’en voit donc amélioré. Un maillage de liens internes est donc avan­ta­geux à la fois pour les visiteurs d’un site et pour les robots d’in­dexa­tion. De plus, il est possible d’évaluer la po­pu­la­rité d’une page à l’autre sur un site.

Le « link juice », ou « link power », soit « jus de ré­fé­ren­ce­ment » en français est un terme utilisé pour désigner les effets positifs du SEO grâce à l’uti­li­sa­tion de liens entrants. La puissance qui provient d’un lien entrant est corrélée à la nature de la page Web sur laquelle il est placé. Si les liens sont trop nombreux, le « jus » de lien est « dilué », et perd en ef­fi­ca­cité.

• La maîtrise du link juice : le link juice est par­ti­cu­liè­re­ment élevé sur les sites Web bé­né­fi­ciant d’une forte po­pu­la­rité, et devrait être distribué uni­que­ment sur des pages im­por­tantes. La qualité du jus de ré­fé­ren­ce­ment ne dépend pas ex­clu­si­ve­ment du nombre de liens, mais également de leur densité. Comme illustré pré­cé­dem­ment, il est pré­fé­rable de placer dix liens puissants que cinquante qui auront une portée quasiment in­sig­ni­fiante.

• Le nombre de liens qui pointent vers un site Web : plus il y a de liens internes qui pointent sur une même page d’un site, plus elle sera prise en compte par les robots d’in­dexa­tion. Les pages prin­ci­pales, comme la page d’accueil ou les landing pages par exemple, doivent être prio­ri­sées et rediriger vers votre propre site Web. Il est  cependant re­com­mandé d’utiliser les liens internes avec par­ci­mo­nie, ils doivent ap­pa­raître uni­que­ment si cela apporte une plus-value ou un com­plé­ment d’in­for­ma­tions in­té­res­sant pour le lecteur.

• Hié­rar­chi­sa­tion ho­ri­zon­tale des liens : l’ar­bo­res­cence de votre site a un impact important sur votre ré­fé­ren­ce­ment et la hié­rar­chie des pages et des sous-pages y contribue fortement. Plus une page est « basse », moins elle sera prise en compte par les robots d’in­dexa­tion. Il est conseillé d’opter pour un maximum de trois niveaux de hié­rar­chie pour un site Web. Ces champs doivent également être classés en fonction de critères sé­man­tiques.

• Po­si­tion­ne­ment et pré­sen­ta­tion des liens : les robots d’in­dexa­tion prennent également en con­si­dé­ra­tion la cons­truc­tion et le design des liens. Un lien placé en haut d’une page Web, ou qui sera par exemple mis en valeur par une image aura une im­por­tance plus grande pour les crawlers.

• Contexte : le renvoi à une autre page est toujours plus apprécié si les deux pages abordent des thèmes qui ont un rapport entre eux. Pour cela, le texte d’ancrage (anchor text) peut entrer en jeu. Ce sont des parties du texte sur les­quelles on clique pour cliquer sur un lien. Cette méthode est plus er­go­no­mique pour les in­ter­nautes, qui préfèrent cliquer sur un texte d’ancrage des­crip­tif, et plus explicite que sur une adresse Web. Leur op­ti­mi­sa­tion est cruciale, et permet de varier les dif­fé­rents textes d'ancres pour un meilleur ré­fé­ren­ce­ment.

• Fil d’Ariane : le fil d’Ariane, ou « bread­crumb trail » en anglais, permet aux visiteurs de bé­né­fi­cier d’une aide à la na­vi­ga­tion, afin qu’ils puissent se repérer à l’intérieur des pro­grammes. L’affichage est souvent sous forme de textes, cela donnerait par exemple pour une boutique en ligne : page d’accueil → boutique en ligne → pantalons → jeans). L’ar­bo­res­cence des liens internes y est exposée, ce qui est un plus pour les visiteurs et les moteurs de recherche. A l’aide du site schema.org, les robots d’in­dexa­tion sont dans la pos­si­bi­lité d’analyser au mieux le fil d’Ariane. 

• Intégrer une al­ter­na­tive textuelle et un titre : lorsqu’un lien comprend une image, il est essentiel de prévoir une al­ter­na­tive textuelle pour celui-ci ainsi qu’un titre des­crip­tif. Ainsi, les in­ter­nautes savent ce que l’image expose en cas de problèmes de char­ge­ment. De plus, cela permet aux moteurs de recherche d’analyser le contenu de l’image.

• Supprimer les liens superflus ou manquants : les liens manquants, qui mènent par exemple à une page 404 doivent être supprimés. Il en va de même pour les liens qui ne sont pas né­ces­saires, car leur re­don­dance fait perdre de la puissance au link juice.