Que signifie l’abréviation de domaine .io ?

Le domaine de premier niveau national .io est attribué au Territoire britannique de l’océan Indien. Cependant, il est principalement utilisé dans les milieux informatiques et par les start-ups de la Tech.

Qu’est-ce qu’un domaine .io ?

Le domaine .io est un ccTLD, c’est-à-dire un domaine de premier niveau spécifique à un pays. Cependant, la plupart des utilisateurs ne savent pas directement à quel pays correspond .io ! Cette extension de domaine est attribuée au Territoire britannique de l’océan Indien et a été introduite en 1997. Le domaine est géré par le registraire de domaine Internet Computer Bureau (ICB), basé au Royaume-Uni, est depuis 2017 une filiale du groupe américain Afilias, qui administre notamment les TLD .info, .mobi et .pro.

Dès le début, le domaine .io n’a pas eu la signification d’une extension spécifique à un pays ; ce n’est pas surprenant étant donné qu’il n’y a pas de résidents légaux et permanents du territoire britannique dans l’océan Indien. Toute personne physique ou morale, quel que soit son lieu de résidence ou d’établissement, peut enregistrer une adresse .io en utilisant de 2 à 63 caractères alphanumériques. Seules les adresses avec des domaines de second niveau comme .com, .net ou .gov sont bloquées. L’enregistrement d’un domaine tel que monbusiness.net.io n’est donc pas possible.

Quelle est la signification de .io ?

Au départ, le domaine .io a pour signification Indian Ocean (soit océan Indien en français). Cependant, personne n’associe ce domaine de premier niveau au territoire britannique d’outre-mer, dont le dernier vestige est l’archipel des Chagos (un groupe d’îles de 63,17 km²).

Alors, quelle a été la signification attribuée au domaine .io au cours des dernières années ? À cette question, deux réponses sont possibles :

• Input/Output (I/O ou IO) : en informatique, l’abréviation I/O signifie entrée/sortie, c’est-à-dire la communication des systèmes d’information comme les ordinateurs avec le monde extérieur. Ainsi, à l’instar du TLD générique .app qui est l’extension parfaite pour les développeurs d’applications mobiles, le domaine .io présente un intérêt particulier pour les entreprises de la Tech en raison de cette signification.
• Domain hack : le top level domain .io est également important pour le domain hack. Avec un peu de créativité, il peut être associé à un nom de domaine correspondant pour créer des adresses Web concises comme rad.io ou portfol.io. Un exemple connu est le domaine rub.io, utilisé par le politicien américain Marco Rubio pour sa campagne présidentielle en 2016.

Pourquoi .io est-il si populaire parmi les entreprises informatiques et de la Tech ?

Selon les chiffres de w3techs.com, environ 0,3 % de tous les sites Web sont enregistrés sous le TLD .io (en avril 2025).

L’utilisation de ce domaine est principalement due à la signification possible de sa combinaison de lettre. .io indique aux visiteurs potentiels, comme les développeurs ou les administrateurs informatiques, l’orientation du contenu d’un site Web. De plus, il représente également une alternative facile à lire et à prononcer aux extensions de domaines populaires. .io constitue donc une bonne option si un nom de domaine n’est plus disponible sous .com, par exemple.

Avantages et inconvénients d’un domaine .io

Le TLD .io, à l’origine spécifique à un pays, est désormais largement utilisé dans l’environnement Tech, mais aussi pour créer des adresses Internet ludiques et amusantes. Voici les principaux avantages et inconvénients d’un domaine .io :