Windows 32 bits ou 64 bits ?

Le choix entre 32 bits et 64 bits sous Windows 10 dépend des exigences des pro­grammes en matière de puissance du pro­ces­seur. Les versions modernes de Windows avec système d’ex­ploi­ta­tion 64 bits sont nettement plus rapides et plus répandues que les versions 32 bits. Néanmoins, le 32 bits joue toujours un rôle dans l’ins­tal­la­tion des pro­grammes.

Dès le premier coup d’œil, on peut penser que le 64 bits est plus per­for­mant que le 32 bits. C’est vrai, car la dis­tinc­tion entre les versions 32 bits et 64 bits se réfère au trai­te­ment de l’in­for­ma­tion des pro­ces­seurs res­pec­tifs. La sé­pa­ra­tion entre ar­chi­tec­ture 32 bits et 64 bits a fait son ap­pa­ri­tion en 2001 avec l’édition 64 bits de Windows XP. En 2005, Windows XP Pro­fes­sio­nal x64 a proposé pour la première fois un support pour les deux versions. Depuis, il est possible d’utiliser des logiciels 32 bits avec un système d’ex­ploi­ta­tion 64 bits. Un downgrade, c’est-à-dire une uti­li­sa­tion de logiciels 64 bits avec des systèmes d’ex­ploi­ta­tion 32 bits, n’est pas possible.

Les systèmes d’ex­ploi­ta­tion 32 bits sont nettement plus anciens et offrent une mémoire vive de 4 Go maximum. Exprimée en bits et en octets, la valeur de mémoire ac­ces­sible des versions 32 bits est exac­te­ment de 2³² octets. Cela re­pré­sente 4 294 967 296 octets, soit 4 096 mé­gaoc­tets (4 Go). Un système 64 bits offre quant à lui une mémoire de travail de 8 Go, 16 Go ou plus. Les versions 64 bits utilisent donc leurs capacités plus ef­fi­ca­ce­ment et plus ra­pi­de­ment. C’est également le cas lorsque plusieurs pro­grammes sont actifs et que l’on passe fré­quem­ment de l’un à l’autre. Alors que les systèmes 64 bits ne disposent d’aucune limite su­pé­rieure, les versions 32 bits ne peuvent adresser que 2 Go par programme actif.

La version qui vous convient le mieux dépend d’abord de votre matériel. La plupart des pro­grammes proposent aujourd’hui des versions 32 bits ou 64 bits, ainsi que des versions com­pa­tibles. Ainsi, comme nous l’avons déjà mentionné, vous pouvez également utiliser des pro­grammes 32 bits plus anciens avec des systèmes 64 bits. L’inverse n’est toutefois pas possible. La question est donc de savoir quelle version de Windows vous utilisez, quel logiciel vous souhaitez installer ou quelles sont vos exigences en matière de puissance de pro­ces­seur.

Si les pro­grammes doivent fonc­tion­ner de manière fluide et rapide même en cas d’uti­li­sa­tion intensive et parallèle, vous devriez toujours opter pour des versions 64 bits des logiciels, à condition que votre système offre une ar­chi­tec­ture 64 bits. Si ce n’est pas le cas, il est re­com­mandé de passer du 32 bits au 64 bits. Par exemple, si vous utilisez un système d’ex­ploi­ta­tion 32 bits sur du matériel dont le pro­ces­seur peut également prendre en charge le 64 bits sans problème, une nouvelle mise à jour du système en version 64 bits s’impose. Notez toutefois que vous devez également mettre à jour tous les pilotes matériels lors du chan­ge­ment. Dans le cas contraire, certains com­po­sants du système risquent de devenir inutiles.

Vous souhaitez installer un programme par­ti­cu­lier et devez choisir entre les versions 32 bits et 64 bits ? Peut-être hésitez-vous également entre la version 32 bits et la version 64 bits de Windows 10 ? Il s’agit alors de savoir quelle variante de Windows vous utilisez ac­tuel­le­ment et si votre matériel est com­pa­tible 64 bits.

La méthode suivante vous permet d’afficher votre version de Windows et de savoir si vous utilisez Windows 32 bits ou 64 bits :

Étape 1 : utilisez le raccourci clavier Windows [Windows] + [i] pour accéder aux pa­ra­mètres Windows. Allez ensuite dans « Système ».

Étape 2 : dans le menu « Système », allez sur l’entrée « In­for­ma­tions système ». Les in­for­ma­tions sur le système s’ouvrent. Sous « Spé­ci­fi­ca­tions de l’appareil », vous verrez sous le point « Type du système » une in­di­ca­tion sur la version 32 bits ou 64 bits et sur le pro­ces­seur, par exemple « pro­ces­seur basé sur x64 ». Il est également important d’indiquer la RAM, c’est-à-dire la mémoire vive installée. Pour les systèmes 64 bits, il faut indiquer ici au moins 8 ou 16 Go.

Les logiciels et le matériel mettant l’accent sur le 64 bits, la dis­pa­ri­tion de l’ar­chi­tec­ture 32 bits semble scellée. Même Microsoft n’autorise plus que les or­di­na­teurs équipés de versions 64 bits pour son système d’ex­ploi­ta­tion depuis la version 2004 de Windows 10. Même si la question s’est briè­ve­ment posée, il n’y aura pas non plus de version 32 bits pour Windows 11 dans un avenir proche. Depuis cette version 2004, les fa­bri­cants ne sont donc plus obligés de proposer les deux al­ter­na­tives pour leur matériel. Pour les versions 32 bits exis­tantes, Windows continue d’offrir un soutien sous forme de mises à jour des fonctions et de la sécurité et de supports d’ins­tal­la­tion 32 bits.

La question de savoir s’il vaut mieux utiliser 32 bits ou 64 bits se résout d’elle-même : si vous souhaitez installer Windows 11, vous cons­ta­te­rez ra­pi­de­ment que ce système d’ex­ploi­ta­tion ne prend plus ac­ti­ve­ment en charge les nouvelles versions 32 bits et qu’il ne propose des services et des mises à jour que pour les versions exis­tantes. Vous devriez donc opter pour du matériel et des logiciels 64 bits. De cette manière, vous pourrez non seulement rendre votre Windows 11 ou Windows 10 plus rapide, mais vous serez également mieux équipé à long terme en matière de com­pa­ti­bi­lité lo­gi­cielle et de per­for­mances de votre or­di­na­teur.