Pré­sen­ta­tion du housing ou co­lo­ca­tion

Toute en­tre­prise qui héberge son serveur dans un local dédié et aménagé est cons­ciente de l’in­ves­tis­se­ment que cela re­pré­sente. Les locaux aménagés pour héberger la tech­no­lo­gie liée aux serveurs sont tenus de se conformer à des consignes de sécurité strictes. Cela concerne à la fois les accès nu­mé­riques et physiques de tierces personnes. De plus, il est né­ces­saire de refroidir les serveurs en per­ma­nence, qui ne doivent pas s’arrêter de fonc­tion­ner en cas de dé­fail­lance élec­trique. Pour les en­tre­prises, cela re­pré­sente non seulement une gestion con­si­dé­rable en termes de technique, mais aussi des charges fi­nan­cières im­por­tantes. On peut donc choisir de faire héberger son propre serveur au sein d’un centre de données externe.

La gestion ex­ter­na­li­sée d’un serveur est appelée « co­lo­ca­tion », « housing » ou encore « server homing ». Il s’agit ici d’ex­ter­na­li­ser le matériel du serveur d’une en­tre­prise dans un da­ta­cen­ter dédié au housing. Ces centres de données sont gérés par des four­nis­seurs d’accès Internet (FAI) qui disposent déjà des in­fras­truc­tures né­ces­saires. Les centres de données des FAI proposent une surface suf­fi­sante pour stocker les serveurs tiers sur ce que l’on appelle des « baies de stockage » (ou « racks »). Ils ga­ran­tis­sent également une ali­men­ta­tion élec­trique fiable, une cli­ma­ti­sa­tion adaptée et un accès constant à Internet. En règle générale, ces centres disposent de leur propre réseau de fibre optique qui garantit une dis­po­ni­bi­lité du réseau sans in­ter­rup­tion.

Mais il ne faut pas confondre « housing » et « hosting ». Dans le cas du « hosting », le pres­ta­taire gère non seulement le matériel mais aussi toute la partie lo­gi­cielle. L’hébergeur du serveur permet aux clients d’utiliser les serveurs. Les clients louent pour ainsi dire du temps d’uti­li­sa­tion sur les serveurs. Les serveurs loués peuvent se trouver n’importe où dans le monde. Les clients n’ont pas d’accès physique au matériel. À contrario, le housing en da­ta­cen­ter se ca­rac­té­rise par l’hé­ber­ge­ment et la connexion de son propre matériel au sein d’un da­ta­cen­ter externe. Sauf accord contraire, l’en­tre­prise se charge elle-même de l’ad­mi­nis­tra­tion, de la gestion et de la main­te­nance de son propre serveur. Il est également possible de faire in­ter­ve­nir un tech­ni­cien externe mandaté par l’ex­ploi­tant du centre de données pour des opé­ra­tions courantes sur le serveur.

Le housing de serveur peut s’ap­pa­ren­ter à de l’hé­ber­ge­ment dédié : dans ce cas-là, on loue un serveur auprès du pres­ta­taire, alors que dans le cas du housing on ne loue à pro­pre­ment parler que son em­pla­ce­ment, in­fras­truc­ture comprise. Le serveur en lui-même reste la propriété de l’en­tre­prise et est hébergé dans le centre de données du pres­ta­taire.

L’ex­ter­na­li­sa­tion du serveur dans un da­ta­cen­ter dédié au housing convient avant tout aux en­tre­prises dont les locaux et la connexion au réseau ne répondent pas aux exigences minimums requises en cas de dys­fonc­tion­ne­ment et de dé­fail­lance de sécurité du matériel. Le housing permet aux en­tre­prises de bé­né­fi­cier des avantages d’une in­fras­truc­ture in­for­ma­tique à la pointe et per­for­mante, tout en con­ser­vant leur propre serveur. Cette démarche s’avère par­ti­cu­liè­re­ment utile dans le cas où le serveur contient des données ex­trê­me­ment sensibles qui né­ces­si­tent une pro­tec­tion contre des accès tiers ou dans le cas d’un logiciel spé­ci­fique très complexe. Si pour une en­tre­prise, avoir son propre serveur est ab­so­lu­ment in­dis­pen­sable, mais que ses locaux ne sont pas adaptés, le housing est bien souvent une bonne solution.

La question des coûts est aussi une raison qui plaide en faveur du housing. L’amé­na­ge­ment et l’ex­ploi­ta­tion d’un local réservé aux serveurs ne sont pas seulement lourds à gérer, ils sont également onéreux. Ex­ter­na­li­ser vos propres serveurs dans un da­ta­cen­ter peut vous aider à faire des économies. Les coûts pour le housing peuvent néanmoins être très variables. Ces va­ria­tions sont dues aux dif­fé­rences qui existent entre les pres­ta­taires en termes de qualité. La qualité est évaluée à l’aide de la « clas­si­fi­ca­tion Tier ». « Tier » est un terme anglais qui signifie ici « niveau ». Tier 1 cor­res­pond au niveau de qualité le plus faible et Tier-4 au niveau de qualité le plus élevé.

Au moment de choisir son housing en da­ta­cen­ter, il est re­com­mandé de s’adresser aux pres­ta­taires de niveau 3. Ce niveau garantit une dis­po­ni­bi­lité du serveur de 99,98 pour cent, ce qui cor­res­pond à 1,6 heure maximum d’in­ter­rup­tion par an. Une ali­men­ta­tion en élec­tri­cité ainsi qu’un accès Internet fiable avec une bande passante élevée jusqu’à 10 Gbit/s sont également garantis. Tous ces pa­ra­mètres sont es­sen­tiels au bon fonc­tion­ne­ment et à la réduction des temps de latence du serveur.

Pour l’en­tre­prise qui fait le choix du housing en da­ta­cen­ter, bé­né­fi­cier des in­fras­truc­tures spé­ci­fiques du pres­ta­taire constitue un avantage con­si­dé­rable. Car ces in­fras­truc­tures offrent non seulement une ali­men­ta­tion élec­trique optimale, mais aussi une dis­po­ni­bi­lité du réseau en continu. En effet, les centres de données sont équipés pour la plupart d’un réseau de fibres optiques ultra rapide spé­cia­le­ment installé pour les besoins du centre. L’en­tre­prise man­da­taire peut donc bé­né­fi­cier de toutes ces avancées tech­no­lo­giques, sans pour autant devoir déléguer la main­te­nance de l’ensemble de ses logiciels à des spé­cia­listes en in­for­ma­tique externes.

L’in­con­vé­nient du housing est la distance physique im­por­tante entre le pro­prié­taire, l’ex­ploi­tant et son serveur. Si aucun expert en in­for­ma­tique propre à l’en­tre­prise ne se trouve à proximité du da­ta­cen­ter, il peut s’avérer difficile de so­lu­tion­ner des problèmes sans recourir au pres­ta­taire, ce qui dans ce cas engendre souvent des coûts ex­cep­tion­nels élevés. Un autre point négatif : les tech­ni­ciens n’ont accès au serveur de l’en­tre­prise qu’à certaines périodes de la journée et seulement s’ils sont ac­com­pag­nés du personnel de sécurité du centre de données. Cela peut devenir pro­blé­ma­tique si une in­ter­ven­tion d’urgence est né­ces­saire. Il faut également prendre en compte les coûts élec­triques qui sont variables ainsi que le contrat longue durée. Avant de signer le contrat, il est conseillé d’étudier toutes les éven­tua­li­tés avec le pres­ta­taire ou le cas échéant avec un avocat.