Cygwin pour utiliser les ap­pli­ca­tions Linux sous Windows

L’en­vi­ron­ne­ment Cygwin permet de faire tourner des ap­pli­ca­tions et des commandes Linux sous Windows. Cygwin pour Windows inclut une interface ému­la­trice ainsi que de nombreux outils.

Les deux systèmes d’ex­ploi­ta­tion con­cur­rents Windows et Linux s’opposent à plusieurs niveaux. Les uti­li­sa­teurs de l’un ne jurent souvent que par lui, ne tra­vail­lent qu’avec les pro­grammes cor­res­pon­dants et restent im­per­méables à l’autre système. Cela peut poser de gros problèmes dès qu’il leur faut utiliser des ap­pli­ca­tions de l’autre système.

En effet, les in­ter­faces qui per­met­tent aux logiciels d’interagir avec le système d’ex­ploi­ta­tion diffèrent beaucoup les unes des autres. Voilà ce qui explique en partie l’in­com­pa­ti­bi­lité des pro­grammes Linux avec Windows, et vice versa. Cygwin permet con­tour­ner cette situation en créant un en­vi­ron­ne­ment d’exécution pour rendre les pro­grammes Linux exé­cu­tables sous Windows.

Avec Cygwin, les pro­grammes conçus pour Linux ou Unix peuvent être préparés de manière à tourner aussi sous Windows. Alors que son homologue Wine met di­rec­te­ment à dis­po­si­tion de Linux des binaires Windows, Cygwin fonc­tionne comme un niveau in­ter­mé­diaire. Les pro­grammes ne peuvent pas être utilisés di­rec­te­ment : ils doivent être re­com­pi­lés et adaptés à l’en­vi­ron­ne­ment Windows.

Cygwin existe depuis 1995 et a été développé à l’origine par la société amé­ri­caine Cygnus Solutions, avant d’être aujourd’hui distribué par Red Hat. Com­pa­tible avec Windows 10, Cygwin l’est tout autant avec les autres versions de Windows à partir de Vista. L’outil s’adresse avant tout aux dé­ve­lop­peurs qui tra­vail­lent en parallèle avec Windows et Linux.

Le cœur de Cygwin est une bi­blio­thèque de liens dy­na­miques appelée cygwin.dll. Celle-ci met à dis­po­si­tion les in­ter­faces né­ces­saires aux pro­grammes. De plus, l’en­vi­ron­ne­ment dispose de nombreux autres outils, la plupart fournis par Unix pour offrir les com­po­sants gra­phiques connus d’Unix. Les paquets pour Bash, SSH et autres peuvent ainsi être dé­com­pres­sés et utilisés avec un ges­tion­naire d’ins­tal­la­tion graphique. L’API Win32 est utilisée à cet effet. La version standard de Cygwin (64 bits) existe aussi en variante 32 bits et l’en­vi­ron­ne­ment s’installe à l’aide d’un simple fichier exe.

Té­lé­char­ger Cygwin et l’installer permet aux uti­li­sa­teurs de bé­né­fi­cier d’une ex­pé­rience Linux dans un en­vi­ron­ne­ment Windows selon les dires de son dé­ve­lop­peur. Il est donc possible d’utiliser certains pro­grammes Linux sur un or­di­na­teur Windows. Plus la peine d’avoir à installer un système d’ex­ploi­ta­tion Linux sup­plé­men­taire, là encore un avantage pour les dé­ve­lop­peurs. Sans Cygwin, im­pos­sible pour Windows de prendre en charge le shell Unix. Le serveur X inclus permet aussi d’ouvrir un terminal xterm en local. Enfin, la com­pa­ti­bi­lité de Cygwin avec certains anciens systèmes Windows permet de l’utiliser comme une al­ter­na­tive valable aux en­vi­ron­ne­ments WSL.

Il est possible de té­lé­char­ger Cygwin gra­tui­te­ment depuis le site officiel. Vous pouvez choisir de té­lé­char­ger Cygwin 64 bits ou bien d’opter pour la version 32 bits. Dans la plupart des cas, la version 64 bits est la plus ap­pro­priée. C’est aussi la version que le four­nis­seur re­com­mande.

10. Le système affiche encore une fois la liste de tous les paquets sé­lec­tion­nés. Vérifiez soig­neu­se­ment votre sélection et, si toutes les données sont correctes, confirmez en cliquant sur « Suivant ». Si vous remarquez une erreur, revenez à l’étape pré­cé­dente en cliquant sur « Retour » et modifiez la liste en con­sé­quence ;
11. Le té­lé­char­ge­ment de Cygwin commence, sa durée dépend de la vitesse de votre connexion Internet et du volume des paquets ;
12. L’ins­tal­la­tion de Cygwin se fait au­to­ma­ti­que­ment, vous n’avez rien à faire ;
13. À la fin du processus, le système vous demande si vous souhaitez créer des icônes dans le Menu Démarrer et sur le Bureau. Choi­sis­sez et cliquez enfin sur « Terminer » : l’ins­tal­la­tion est finie, vous pouvez utiliser Cygwin.

Cygwin constitue une solution idéale pour utiliser des pro­grammes Linux sur votre or­di­na­teur Windows ou créer un serveur Linux. L’en­vi­ron­ne­ment très complet offre de nom­breuses options que l’on ne retrouve pas partout. Toutefois, certaines raisons peuvent vous pousser à préférer une solution al­ter­na­tive à Cygwin. Le fait que Cygwin soit sans doute la solution la plus connue ne signifie pas que les autres options soient pour autant moins bonnes : certains outils méritent aussi d’être con­si­dé­rés, aussi parce qu’ils sont moins complets ou plus faciles à utiliser.

GoW (GNU on Windows) a été conçu exprès comme une al­ter­na­tive « light » de Cygwin. GoW, développé par Brent Matzelle, ne fait que 10 Mo, soit un dixième de la taille requise par Cygwin. Malgré sa taille modeste, GoW offre plus de 130 outils Unix pour le bureau Windows et se distingue aussi par son uti­li­sa­tion plutôt simple et intuitive. Sous licence MIT, GoW est gratuit.

Scoop tire son épingle du jeu si vous êtes à la recherche d’un ges­tion­naire de paquets pratique pour Windows. Il prend en charge non seulement les ap­pli­ca­tions Windows, mais aussi certains pro­grammes Unix. Comparé à Cygwin, il est moins complet. Mais si vous n’avez besoin que des bases de Linux, il reste une al­ter­na­tive sé­dui­sante. Il s’adresse ex­pres­sé­ment aux uti­li­sa­teurs qui sont passés de Linux à Windows.

MSYS2 est une al­ter­na­tive populaire à Cygwin. Cette dis­tri­bu­tion de logiciels traduit le code source Unix en binaires Windows natifs, inclut le ges­tion­naire de paquets Pacman, un shell Bash et de nombreux pro­grammes Unix. À la dif­fé­rence de Cygwin, MSYS2 n’est cependant pas com­pa­tible avec les anciennes versions de Windows.

Alors que Cygwin pour Windows 10 fonc­tionne aussi avec des versions plus anciennes de Windows, l’al­ter­na­tive Windows Subsystem for Linux (WSL) ne fonc­tionne qu’à partir de Windows 10. Microsoft a développé cette al­ter­na­tive à Cygwin en 2016. En­tre­temps, une version améliorée est dis­po­nible sous le nom de WSL2. Mais si vous utilisez une version re­la­ti­ve­ment récente de Windows, té­lé­char­gez une image de Ubuntu et utilisez les ap­pli­ca­tions Linux natives dans Windows.

Cygwin permet de calmer le jeu dans le duel fra­tri­cide que se livrent Linux et Windows. L’émulation POSIX permet d’exécuter des pro­grammes Linux sous Windows, en restant un outil très fiable et utile. Cygwin améliore gran­de­ment les processus de travail quo­ti­diens, surtout si vous devez tra­vail­ler avec les deux systèmes.