PHP et Ja­vaS­cript : com­pa­rai­son des deux langages de script

PHP ou Ja­vaS­cript ? Ce choix dépend à chaque fois des exigences de votre projet. Si PHP est plus facile à maîtriser et qu’il a la ré­pu­ta­tion d’être fiable, Ja­vaS­cript possède aussi des arguments con­vain­cants, notamment ses dif­fé­rentes pos­si­bi­li­tés de com­bi­nai­son et sa grande rapidité.

PHP et Ja­vaS­cript : le vainqueur de cette com­pa­rai­son est sus­cep­tible de changer en fonction du dé­ve­lop­peur. Ces deux langages de script jouissent en effet d’une grande base de fans ; de nombreux uti­li­sa­teurs les ont adoptés après avoir été con­vain­cus par leurs dif­fé­rentes spé­ci­fi­ci­tés. Pour trouver le meilleur de ces langages, il peut être judicieux de s’in­ter­ro­ger sur leurs origines.

PHP, développé en 1995 par Rasmus Lersdorf, s’utilise avant tout pour créer des sites et des ap­pli­ca­tions Web. Son nom cor­res­pond à l’abré­via­tion de « Personal Home Pages Tools » (lit­té­ra­le­ment « outils pour une page d’accueil per­son­nelle »). Il s’agit d’un logiciel libre et distribué sous la licence PHP. Sa syntaxe est inspirée des langages de pro­gram­ma­tion C et Perl.

Ja­vaS­cript est tout aussi in­con­tour­nable dans le domaine du dé­ve­lop­pe­ment Web moderne. Créé par Brendan Eich, ce langage de script date également de 1995. Il a été développé pour favoriser le HTML dynamique dans les na­vi­ga­teurs Web.

Si PHP et Ja­vaS­cript sont dia­mé­tra­le­ment opposés sur certains points, ils partagent également des points communs qui ne sont liés ni à leur po­pu­la­rité ni à leur diffusion ou leur année de naissance. Ces deux langages de script sont donc, par exemple, in­ter­pré­tés en temps réel. Cela signifie, d’une part, qu’ils fonc­tion­nent à l’aide de commandes clai­re­ment définies et, d’autre part, qu’ils peuvent être modifiés à l’aide d’un éditeur de texte.

Ainsi, de nombreux autres langages de pro­gram­ma­tion Web ont des exigences bien su­pé­rieures à celles de PHP et Ja­vaS­cript. Ces deux langages n’ont pas été dé­ve­lop­pés selon une approche axée sur les objets, mais dans les deux cas, celle-ci a été intégrée avec le temps (en 2004 pour PHP et 11 années plus tard pour Ja­vaS­cript).

Pour choisir PHP ou Ja­vaS­cript, ce sont toutefois leurs dif­fé­rences qui ont le plus d’im­por­tance. De nom­breuses di­ver­gences mineures les opposent déjà, mais les prin­ci­pales dif­fé­rences les plus courantes entre ces deux langages sont dé­ve­lop­pées ci-après.

• Em­pla­ce­ment : PHP est un langage de script qui s’utilise ex­clu­si­ve­ment dans le back-end d’un site Web. Ja­vaS­cript a d’abord été développé comme une approche front-end, même si, depuis 2009, il dispose également d’un composant d’exécution back-end. Ja­vaS­cript est donc aujourd’hui devenu une solution dite « full stack ».
• Script côté serveur et script côté client : PHP fonc­tionne sur le serveur, c’est-à-dire qu’il s’utilise pour exécuter des fonctions côté serveur. Il peut donc proposer à ses uti­li­sa­teurs du contenu dynamique provenant d’une base de données locale ou externe. À la dif­fé­rence de PHP, Ja­vaS­cript est un langage de script côté client ; les scripts pro­gram­més sont donc exécutés di­rec­te­ment par le na­vi­ga­teur qui y accède. les accès peuvent donc être plus rapides, mais cela peut avoir des con­sé­quences négatives sur l’in­dexa­tion dans les dif­fé­rents moteurs de recherche, comme dans le cadre de la re­di­rec­tion de domaine.
• Vitesse : pour ce qui est de la com­pa­rai­son entre PHP et Ja­vaS­cript dans le domaine des per­for­mances et de la vitesse, la balance penche clai­re­ment vers le langage côté client. Ja­vaS­cript est très avan­ta­geux de par sa rapidité, même si PHP rattrape (lentement mais sûrement) son retard et que l’écart entre les deux solutions, autrefois im­pres­sion­nant, s’est aujourd’hui nettement réduit.
• Pos­si­bi­li­tés de com­bi­nai­son : Ja­vaS­cript peut être combiné à HTML, XML et Ajax. PHP fonc­tionne seulement en com­bi­nai­son avec HTML, mais il peut être étendu par des options de la pile LAMP, comme MySQL ou Post­greSQL.
• Syntaxe et respect de la casse : les deux langages de script utilisent le point-virgule (;) et la double barre oblique (//), PHP tra­vail­lant en plus avec le dièse (#). Ja­vaS­cript est toujours sensible à la casse, alors que PHP ne l’est que dans certains cas : les variables du langage sont sensibles à la casse, mais ce n’est toutefois pas le cas des fonctions.

PHP et Ja­vaS­cript peuvent tous deux convenir pour un grand nombre d’uti­li­sa­tions dif­fé­rentes. PHP est tout par­ti­cu­liè­re­ment utilisé pour créer des sites Web dy­na­miques. Ce langage permet de tra­vail­ler har­mo­nieu­se­ment avec des bases de données, ce qui constitue un avantage non né­gli­geable. Dans la plupart des cas, les back-ends PHP sont très répandus, mais ils savent également se montrer con­vain­cants sur de nom­breuses questions liées à la sécurité. De la même manière, PHP est parfait pour les ap­pli­ca­tions en temps réel comme les systèmes de mes­sa­ge­rie ins­tan­ta­née, d’ap­pren­tis­sage en ligne ou de commerce élec­tro­nique.

Ja­vaS­cript est un outil encore plus po­ly­va­lent, car il peut être utilisé pour les serveurs Web, les ap­pli­ca­tions mobiles, les jeux en 3D, les ap­pli­ca­tions de réalité augmentée et de réalité virtuelle ou encore les produits issus de l’Internet des objets. Grâce à son approche « full stack », Ja­vaS­cript est aussi tout par­ti­cu­liè­re­ment indiqué pour les projets de grande envergure.

PHP et Ja­vaS­cript sont struc­tu­rés de façon très logique ; en principe, il est donc possible de tester ces deux langages sans aucun problème. Toutefois, l’ap­pren­tis­sage du langage PHP est nettement plus facile pour les débutants. Nous vous con­seil­lons même d’utiliser un fichier .php pour y faire vos premiers essais et y écrire du code (à titre d’essai).

En tra­vail­lant avec Ja­vaS­cript, il est également probable que vous appreniez ra­pi­de­ment son fonc­tion­ne­ment. Toutefois, en raison de la taille du système et du nombre de fra­me­works et bi­blio­thèques dans Ja­vaS­cript, vous aurez besoin de beaucoup plus de temps pour maîtriser réel­le­ment ce langage, ainsi que toutes ses sub­ti­li­tés. Le conseil suivant s’applique à PHP et Ja­vaS­cript : commencez par vous entraîner dans un en­vi­ron­ne­ment de travail sécurisé. Ainsi, vos erreurs n’auront aucune véritable con­sé­quence sur vos ap­pli­ca­tions.

Au terme du duel entre PHP et Ja­vaS­cript, aucun de ces deux langages ne peut vraiment être déclaré vainqueur. Tous deux ont des forces et des fai­blesses qui leur sont propres et per­met­tent d’effectuer des tâches dif­fé­rentes. En fonction du projet sur lequel vous souhaitez tra­vail­ler, vous pouvez être amené à choisir PHP ou Ja­vaS­cript. Ils sont tous deux struc­tu­rés de manière logique. Entourés d’une im­pres­sion­nante com­mu­nauté, ils proposent de nom­breuses options. Ce duel ne peut donc se solder que par une égalité.