Python vs. Java : com­pa­ra­tif des deux langages

En comparant Python vs. Java, on remarque que ce sont surtout les petits détails qui font la dif­fé­rence. Alors que Python se distingue par sa con­vi­via­lité, Java met l’accent sur la sécurité et la stabilité.

Python et Java : deux langages po­ly­va­lents

Python et Java font tous deux partie des langages de pro­gram­ma­tion les plus po­ly­va­lents et les plus po­pu­laires au monde. Si vous envisagez d’apprendre à pro­gram­mer, vous devriez sé­rieu­se­ment envisager l’une de ces deux options. De nom­breuses en­tre­prises ne jurent que par l’un des deux, et chacun dispose d’une grande com­mu­nauté. Ils sont tous les deux adaptés pour des ap­pli­ca­tions sur de petits comme de grands projets. Ces deux chal­len­gers ont certes quelques points en commun, mais si vous re­cher­chez une nouvelle pos­si­bi­lité d’ap­pren­tis­sage ou la bonne solution pour votre projet, cela vaut le coup de jeter un coup d’œil en détail aux dif­fé­rences entre Python et Java.

Avantages et in­con­vé­nients de Python

Avant de con­fron­ter Python et Java, ex­pli­quons ce qui ca­rac­té­rise ces deux langages et quels sont leurs avantages et in­con­vé­nients res­pec­tifs. Python, développé en 1991 par Guido van Rossum, met l’accent sur la sim­pli­cité et la li­si­bi­lité du code. Comparé à la plupart des autres langages de pro­gram­ma­tion, celui-ci reste limpide. Son lien étroit avec la langue anglaise le rend intuitif et facile à apprendre. Python est un langage orienté objet et in­dé­pen­dant de la pla­te­forme. Il est prin­ci­pa­le­ment utilisé dans le dé­ve­lop­pe­ment de logiciels, dans le domaine de l’IA et de l’ap­pren­tis­sage au­to­ma­tique, ainsi que pour les ap­pli­ca­tions Web. Le langage de pro­gram­ma­tion open source fait l’objet d’un dé­ve­lop­pe­ment continu par la Python Software Foun­da­tion. Pour un premier aperçu du langage, jetez un œil sur notre Tutoriel Python.

Avantages de Python

• Li­si­bi­lité : apprendre Python est re­la­ti­ve­ment rapide et permet d’obtenir des résultats en peu de temps. Si vous souhaitez vite réaliser vous-même un petit projet sans con­nais­sances préa­lables, Python est le meilleur choix. De plus, sa syntaxe claire facilite la col­la­bo­ra­tion au sein d’une équipe. Les équipes dé­ve­lop­pe­ment ex­pé­ri­men­tées peuvent aussi saisir ra­pi­de­ment un autre code et continuer à tra­vail­ler avec lui.
• Flexi­bi­lité : Python reste très po­ly­va­lent et flexible. La raison prin­ci­pale ? La structure du langage, to­ta­le­ment in­dé­pen­dante des dif­fé­rentes pla­te­formes. Ainsi, il est possible de lancer sans problème un projet sur un système d’ex­ploi­ta­tion donné pour utiliser les résultats sur un autre. Son approche orientée objet et l’uti­li­sa­tion d’un in­ter­pré­teur portable con­tri­buent aussi à cette flexi­bi­lité.
• Open Source : le côté open source a toujours été présent dans Python. Cela signifie non seulement que le langage est gratuit avec son code source en accès libre, mais aussi qu’il est développé en continu. Python reste ainsi au goût du jour en s’adaptant cons­tam­ment. Un avantage certain, tant pour les nouveaux projets que pour les projets en cours.
• Com­mu­nauté : l’immense com­mu­nauté veille elle aussi au dé­ve­lop­pe­ment et à l’op­ti­mi­sa­tion de chacune des versions de Python. Ses membres mettent à dis­po­si­tion une do­cu­men­ta­tion complète et aide les débutants par de nombreux moyens.
• En­tre­prise : si Python est très populaire chez de nom­breuses équipes dé­ve­lop­pe­ment, il l’est aussi dans de nom­breuses grandes en­tre­prises. Google, Spotify, Uber ou encore Netflix misent to­ta­le­ment (ou en partie) sur Python. D’un côté, leur succès témoigne des capacités du langage de pro­gram­ma­tion ; de l’autre on peut se dire que cette confiance augure de bonnes pers­pec­tives d’avenir pour Python.

In­con­vé­nients de Python

• Rapidité : il arrive dans certains cas que Python soit un peu moins rapide que ses con­cur­rents. Ce n’est pas très gênant pour de petits projets, en revanche cela peut devenir un problème pour les ap­pli­ca­tions plus im­por­tantes.
• Terminaux mobiles : Python présente des lacunes en matière de dé­ve­lop­pe­ment pour les terminaux mobiles. Voilà pourquoi il existe assez peu d’ap­pli­ca­tions mobiles écrites en Python. Le langage n’offre pas non plus de com­pa­ti­bi­lité de base avec Android ou iOS.
• Risque d’erreur : si Python reste dans l’ensemble à la fois sûr et stable, son approche dynamique fait qu’il faut attendre l’en­vi­ron­ne­ment d’exécution pour découvrir de nom­breuses erreurs. Cela signifie que les phases de tests sont plus longues sous Python.
• Migration : aucun autre langage de pro­gram­ma­tion n’est aussi simple que Python. Le co­rol­laire, c’est qu’avec Python vous n’en ap­pren­drez pas plus sur d’autres langages. Si vous souhaitez ou devez choisir une al­ter­na­tive, il faudra quasiment re­com­men­cer l’ap­pren­tis­sage à zéro.

Avantages et in­con­vé­nients de Java

Java est un peu plus jeune que Python : en 1995, le langage de pro­gram­ma­tion orienté objet et basé sur les classes a été ajouté à la tech­no­lo­gie Java. C’est surtout dans le domaine des ap­pli­ca­tions mobiles, pour les serveurs Web et dans les systèmes embarqués qu’on a le plus souvent recours à ce langage. Java fonc­tionne aussi in­dé­pen­dam­ment des pla­te­formes, d’où sa grande flexi­bi­lité. De plus, le langage fonc­tionne sous la Licence Publique Générale GNU, il est donc dis­po­nible gra­tui­te­ment et peut être modifié. C’est une marque déposée de Sun Mi­cro­sys­tems et Oracle.

Avantages de Java

• Por­ta­bi­lité : Java est in­dé­pen­dant de la pla­te­forme, ce qui lui confère une grande por­ta­bi­lité. Ainsi, vous pourrez l’utiliser sans problème sur d’autres systèmes ou le trans­mettre à d’autres membres de l’équipe quelle que soit la pla­te­forme sur laquelle vous écrirez du code Java. Cette in­dé­pen­dance se traduit par des flux de travail nettement plus efficaces.
• Bi­blio­thèques : Il existe de nom­breuses fonctions et bi­blio­thèques pour Java, ce qui permet souvent de recourir à des solutions exis­tantes lors du travail sur un projet. Comme celles-ci ont déjà été testées et éprouvées, leur uti­li­sa­tion simplifie con­si­dé­ra­ble­ment le travail.
• Sécurité : Java met la sécurité au premier plan. Ses dif­fé­rents niveaux de sécurité sont librement con­fi­gu­rables et n’ont aucun effet négatif sur la per­for­mance globale. Le code non sécurisé peut d’abord être testé et vérifié dans un en­vi­ron­ne­ment cloisonné, excluant tout dommage à des fichiers in­di­vi­duels ou à l’ensemble du système hôte. La stabilité est aussi l’un de ses atouts majeurs.
• Com­mu­nauté : Java dispose aussi d’une grande com­mu­nauté d’adeptes en­thou­siastes prêts à mettre à dis­po­si­tion de la do­cu­men­ta­tion et à aider lorsqu’on se retrouve coincé. De plus, les bugs et autres problèmes sont ra­pi­de­ment iden­ti­fiés et corrigés.

In­con­vé­nients de Java

• Nombre de mots : comparé à d’autres langages, Java se distingue par sa sim­pli­cité. Le langage de pro­gram­ma­tion utilise en effet de nombreux termes du langage courant. Cela apporte un certain avantage mais conduit aussi à des lignes de code parfois très longues et moins limpides.
• Per­for­mances : les per­for­mances ne sont pas non plus toujours à la hauteur des attentes. Pourquoi ? Parce que Java est re­la­ti­ve­ment gourmand en mémoire. La gestion au­to­ma­tique de la mémoire, qui se fait en l’absence de fil d’exécution, augmente encore un peu plus les exigences. Les langages di­rec­te­ment traduits en code machine sont plus rapides.
• GUI pour les or­di­na­teurs de bureau : Java offre peu de bons outils re­com­man­dables pour la création d’in­ter­faces gra­phiques uti­li­sa­teur. Si le langage reste vraiment bien adapté au dé­ve­lop­pe­ment sur mobile, il a encore un peu de retard pour les en­vi­ron­ne­ments desktop.

Python vs. Java : quelles dif­fé­rences ?

Après avoir vu en détail les deux langages sé­pa­ré­ment, voyons main­te­nant ce que donne la com­pa­rai­son directe entre Python et Java.

Syntaxe des deux langages

La dif­fé­rence la plus évidente se trouve dans leur syntaxe. Python est connu pour sa syntaxe par­ti­cu­liè­re­ment simple et courte. Avec ses nombreux termes inspirés de la langue anglaise, le code se résume en général à quelques lignes. Java, de son côté, est nettement plus complexe, typé et requiert une con­nais­sance des classes et des mots-clés. Les règles sont très strictes et la plus petite erreur rend le code inopérant.

Voici un exemple de la syntaxe de Python :

>>> print("Bonjour ! C’est Python.")

Et son équi­valent en langage Java :

class Hallo {
    public static void main/String[] args) {
        System.out.println("Bonjour ! C’est Java.");
    }
}

Autres dif­fé­rences entre Python et Java

Outre leurs syntaxes dif­fé­rentes, de nom­breuses autres ca­rac­té­ris­tiques dis­tin­guent Python de Java. Voici les plus im­por­tantes :

• Per­for­mances : si les deux langages de pro­gram­ma­tion suscitent des réserves pour leurs per­for­mances, dans l’ensemble Java reste le choix le plus rapide. Cela s’explique notamment par le fait que Java adopte une approche statique et que Python travaille de manière dynamique. Java traite le code en amont et le livre sous forme de bytecode, tandis que Python le crée pendant l’exécution.
• Facilité d’uti­li­sa­tion : clai­re­ment un avantage de Python. De la con­fi­gu­ra­tion la plus simple au travail quotidien, le langage se distingue par son approche con­vi­viale et beaucoup plus simple. En com­pa­rai­son, Java reste bien plus compliqué et demande un ap­pren­tis­sage plus long.
• Mise en œuvre : Java fait partie des langages dits « compilés ». Il doit d’abord traduire in­té­gra­le­ment le code en langage machine avant de l’exécuter. Python, en revanche, est un langage dit « in­ter­prété » : ses ins­truc­tions sont traduites et exécutées di­rec­te­ment. Cela rend le langage à la fois plus limpide mais aussi un peu plus lent.
• Stabilité : les deux langages ont tendance à être tous deux très stables, mais Java a réussi à cons­truire au fil du temps une meilleure ré­pu­ta­tion dans ce domaine. Leurs nom­breuses fonctions de sécurité, leurs outils d’analyse et leur com­pa­ti­bi­lité avec les anciennes versions donnent aux projets Java leur haut degré de pro­tec­tion et de stabilité.

Python vs. Java : quel est le meilleur ?

Le duel Python vs. Java se joue de manière in­di­vi­duelle et avec des détails. Pour une uti­li­sa­tion rapide et des résultats immédiats, Python est cer­tai­ne­ment le meilleur choix. La col­la­bo­ra­tion au sein de grandes équipes dé­ve­lop­pe­ment est aussi plus facile avec ce langage. Java s’adresse toutefois aux équipes ex­pé­ri­men­tées qui préfèrent la stabilité, sont à l’aise avec une syntaxe plus exigeante et tra­vail­lent plutôt dans le domaine des ap­pli­ca­tions mobiles.