Qu’est-ce que TIFF ? In­tro­duc­tion au format d’image

Lors de l’en­re­gis­tre­ment d’un fichier image, vous pouvez choisir parmi dif­fé­rents formats gra­phiques. Les formats JPG, PNG et GIF sont prin­ci­pa­le­ment utilisés sur le Web et pour l’envoi de fichiers image. Cependant, le format standard pour les photos haute ré­so­lu­tion et les données d’im­pres­sion est TIFF, un format normalisé au niveau in­ter­na­tio­nal. La version actuelle, TIFF 6, date de 1992 et reste tech­ni­que­ment inchangée depuis plus de 20 ans. Cet article revient sur le format de fichier derrière cette abré­via­tion.

TIFF est un format po­ly­va­lent et flexible d’images tramées. Microsoft, Aldus Cor­po­ra­tion et Hewlett Packard l’ont développé en 1986 pour nor­ma­li­ser le partage d’images. Aujourd’hui, TIFF est le format standard pour les photos tramées et pour la trans­mis­sion des données d’im­pres­sion. Avec un fichier TIFF, tous les objets, y compris les in­for­ma­tions vec­to­rielles et tex­tuelles, sont stockés sous forme de données tramées. En plus de stocker les in­for­ma­tions de couleur, un canal alpha permet également la trans­pa­rence des pixels in­di­vi­duels.

Un fichier TIFF prend en charge les niveaux de gris ainsi que les espaces co­lo­ri­mé­triques RVB, CMJN et CIELAB. Le format permet une pro­fon­deur de couleur allant jusqu’à 16 bits par canal de couleur et convient donc par­fai­te­ment à l’échange de données lors d’une con­ver­sion RAW.

L’abré­via­tion TIFF, ou plus rarement TIF, signifie « Tagged Image File Format ». Cette dé­sig­na­tion indique la structure d’un fichier TIFF : le fichier se compose es­sen­tiel­le­ment de champs de données qui con­tien­nent des mé­ta­don­nées étendues au moyen de balises. Alors que les balises dites de base sont toujours dis­po­nibles (par exemple pour la largeur de l’image ou la pro­fon­deur des couleurs), les balises d’extension sont fa­cul­ta­tives (par exemple pour le nom du logiciel). Un for­mu­laire spécial est le GeoTIFF, qui contient des in­for­ma­tions sur la position GPS et les coor­don­nées exactes où la photo a été prise. Le format GeoTIFF est utilisé, entre autres pour les images car­to­gra­phiques ou les pho­to­gra­phies aériennes.

Ces balises sont à la base de la com­plexité des fichiers TIFF. Tous les pro­grammes ne peuvent pas lire cor­rec­te­ment toutes les balises, en par­ti­cu­lier les balises d’extension. Dans certains cas, cela conduit à un affichage incorrect. Il convient également de noter que tous les pro­grammes ne peuvent pas lire l’espace co­lo­ri­mé­trique CIELAB. Pour contrer ce problème, des TIFF dits de base sont utilisés, qui con­tien­nent un maximum de douze balises avec des valeurs limitées.

Con­trai­re­ment au format de fichier JPG, la com­pres­sion ou la dé­com­pres­sion d’un fichier TIFF se fait gé­né­ra­le­ment sans perte. La taille du fichier est réduite sans affecter né­ga­ti­ve­ment la qualité d’origine.

En raison de cette propriété, les TIFF con­vien­nent à l’archivage et à l’im­pres­sion d’images et de gra­phiques haute ré­so­lu­tion. Un autre avantage du format de fichier est qu’il est in­dé­pen­dant de la pla­te­forme, ce qui signifie que le format est également adapté à l’échange de fichiers, quel que soit le système d’ex­ploi­ta­tion utilisé. Les systèmes d’ex­ploi­ta­tion Windows et Mac ont tous deux un logiciel intégré pour ouvrir les fichiers TIFF. Cependant, pour éditer un fichier TIFF, il est gé­né­ra­le­ment né­ces­saire de le convertir d’abord dans un autre format.

La com­pres­sion sans perte entraîne également des quantités de données plus im­por­tantes que les autres formats d’image. Sur le Web cependant, des temps de char­ge­ment courts sont d’une grande im­por­tance afin d’obtenir une ex­pé­rience uti­li­sa­teur positive et au bout du compte un meilleur clas­se­ment Google. Dans le domaine du Cloud également, l’uti­li­sa­tion de l’espace de stockage est un facteur important dans le choix du bon format de fichier.

Bien que la taille d’un fichier TIFF soit limitée à un maximum de quatre gi­gaoc­tets, d’autres formats de fichiers sont préférés sur Internet. La perte de qualité associée et les ré­so­lu­tions in­fé­rieures sont à peine visibles en ligne et sont un moindre mal par rapport à la taille des fichiers. Afin de fournir des images haute ré­so­lu­tion en qualité im­pri­mable, le format TIFF peut être utilisé sur Internet.

C’est l’un des formats d’image les plus sécurisés. TIFF convient aux images con­fi­den­tielles, car les in­for­ma­tions sur un fichier TIFF peuvent être appelées sans l’ouvrir. De plus, TIFF empêche l’uti­li­sa­tion de liens sus­cep­tibles de trans­mettre des données per­son­nelles. Par exemple, il n’est pas possible pour un fichier TIFF de rendre ac­ces­sible l’em­pla­ce­ment de l’adresse IP.

Les avantages et in­con­vé­nients de TIFF dans un tableau

Le tableau suivant compare les pro­prié­tés les plus im­por­tantes d’un fichier TIFF et présente les avantages et les in­con­vé­nients du format.

Les formats d’image les plus courants sont JPG, PNG, GIF et TIFF. Le tableau suivant compare les pro­prié­tés les plus im­por­tantes de ces dif­fé­rents formats.