Les opé­ra­teurs booléens : la recherche optimisée dans Google & Co

Les opé­ra­teurs booléens cons­ti­tuent des outils précieux et po­ly­va­lents pour quiconque a recours à des moteurs de recherche pour trouver des in­for­ma­tions en ligne. Il s’agit d’opé­ra­teurs ma­thé­ma­tiques utilisés avec une syntaxe spéciale et auxquels on peut avoir recours pour étendre ou res­treindre des opé­ra­tions de recherche ou des séquences de pro­gram­ma­tion, ou pour appliquer certaines con­di­tions. Ce guide dresse une liste des opé­ra­teurs booléens les plus utiles, assortis d’exemples pour montrer comment ils peuvent être utilisés.

Les trois ex­pres­sions fon­da­men­tales de l’algèbre booléenne, telles qu’établies par le ma­thé­ma­ti­cien anglais George Boole, sont ET, OU et SAUF. Ces opé­ra­tions sont utilisées dans tous les langages de pro­gram­ma­tion connus, en premier lieu pour faire remonter des résultats fondés sur la question de savoir si les con­di­tions spé­ci­fiées sont « vraies » ou « fausses ».

Les opé­ra­teurs peuvent être exprimés sous forme de symboles de même que sous forme de mots. Ces symboles sont aussi connus sous le nom d’« opé­ra­teurs logiques » et sont prin­ci­pa­le­ment utilisés dans les langages de pro­gram­ma­tion. Par exemple :

• & ou && signifie AND / ET
• | ou || signifie OR / OU
• ! ou ~ signifie NOT / SAUF

Placer l’opérateur AND entre deux con­di­tions signifie que chacune des deux con­di­tions doit être remplie pour que le résultat soit « vrai ».

Avec l’opérateur OR, une seule condition doit être remplie pour que le résultat soit « vrai ».

Lorsque NOT est utilisé, toutes les con­di­tions sauf celles qui sont exclues doivent être vraies.

Les moteurs de recherche tels que Google utilisent ces opé­ra­teurs booléens ainsi :

• ET : un espace entre les deux termes est in­ter­prété comme « ET »
• OU : le mot « OU » ainsi que le symbole du tube « | » agissent en tant qu’opérateur OR. Le raccourci clavier Windows pour le symbole du tube est ALT + [0] [1] [2] [4] (sur le pavé numérique). Dans MacOS, on utilisera [ALT] + [7]
• SAUF : saisir un signe moins avant un mot (sans espace) exclut le mot de la recherche. Prenez garde à ne pas saisir un tiret en lieu et place du signe moins, car cela génèrera des résultats de recherche com­plè­te­ment dif­fé­rents.

Certains opé­ra­teurs booléens sup­plé­men­taires ont été ajoutés aux basiques décrits plus haut afin de rendre les re­cherches encore plus efficaces.

AROUND(X) est un des opé­ra­teurs booléens moins connus qui peut être utilisé lorsque vous re­cher­chez des termes multiples. Le X re­pré­sente un nombre qui indique à quel point le second terme doit être « proche » du premier. Il établit la distance maximale autorisée, en mots, entre les deux termes.

Voici un exemple pour illustrer comment cela fonc­tionne :

Cet opérateur fonc­tionne également avec d’autres unité de mesures communes telles que la tem­pé­ra­ture (Celsius/ Fah­ren­heit), les di­men­sions, la su­per­fi­cie et le volume, mais pas avec les unités rares. Par exemple, si vous essayez de convertir des degrés Celsius en leurs équi­va­lents sur l’échelle Réaumur de tem­pé­ra­tures, Google ne fera remonter que l’article Wikipédia ainsi que plusieurs sites de con­ver­sion.

Lorsqu’on entend le mot « source » dans un contexte in­for­ma­tique, on pense souvent au code source d’un site Web. Ici, en revanche, « source » est employé dans un sens jour­na­lis­tique, dans l’optique de trouver des résultats parmi les sources listées par Google News. Par exemple, imaginons que vous sou­hai­tiez trouver des articles au sujet d’un bâtiment effondré à Marseille, rédigé par RTL. Vous saisiriez :

Si vous saisissez « weather: » suivi du nom d’un lieu, Google affichera des pré­vi­sions météo sous forme graphique pour la semaine à venir, com­pre­nant la tem­pé­ra­ture, les pré­ci­pi­ta­tions, et le vent. La source de ces données est le site weather.com. Sous les pré­vi­sions, vous verrez également des résultats issus de plusieurs sites Web de pré­vi­sions météo.

Voici quelques opé­ra­teurs booléens bien utiles pour vos re­cherches Google :

Saisissez « define: » suivi d’un terme pour obtenir sa dé­fi­ni­tion, un bouton audio pour entendre la manière dont ce mot se prononce, et des notes au sujet de l’or­tho­graphe, des synonymes, etc.

Pour re­cher­cher dif­fé­rentes sources pour des résultats liés à un film en par­ti­cu­lier, vous pouvez utiliser l’opérateur « movie: ». Par exemple, imaginons que vous êtes intéressé par les films sur le thème de la Seconde Guerre Mondiale, filmés ou se déroulant à Paris. Vous pourriez re­cher­cher :

Parmi les sources re­cher­chées, on re­trou­vera YouTube (qui fait partie de Google), des en­cy­clo­pé­dies en ligne de même que des archives publiques ou privées. Si le film est ac­tuel­le­ment diffusé dans des salles de cinéma à proximité, Google exposera également les horaires et les salles en question.

Un autre grand avantage des opé­ra­teurs booléens est que vous pouvez les combiner afin de faire en sorte de rendre vos re­cherches encore plus per­ti­nentes. Ci-dessous, nous avons dressé une liste des com­bi­nai­sons les plus utiles :

La requête de recherche ci-dessous peut être employée afin de trouver des pos­si­bi­li­tés de liens internes :

Ceci aide les uti­li­sa­teurs à naviguer à travers votre site Web et augmente vos chances que d’autres sites Web renvoient au votre.

Exemple :

Cette recherche fera remonter toutes les (sous) pages depuis le site Web spécifié qui contient le mot « pho­to­gra­phie ». Et dans l’onglet Google Images, vous verrez des photos trouvées sur le site Web spécifié.

La formule magique pour trouver des fichiers « oubliés » sur votre propre site Web est de combiner les opé­ra­teurs « site: » et « filetype: » tel qu’exposé ci-dessous :

ou

La première de ces requêtes montrera tous les fichiers PDF des sites spécifiés. Vous pouvez affiner les résultats en ajoutant un mot-clé, tel que montré dans la seconde requête. Comme expliqué ci-dessus, les espaces sont l’équi­valent de l’opérateur « AND ». L’opérateur filetype fonc­tionne ac­tuel­le­ment avec environ 25 types de fichiers communs, parmi lesquels les documents, images et vidéos.

En tant que webmaster, il se peut que vous ayez envie de vérifier si votre site contient des pages non sé­cu­ri­sées, c’est-à-dire, dé­pour­vues d’HTTPS. Dans cette optique, vous pouvez utiliser la requête suivante :

Ici, le signe moins exclut les pages dont l’URL contient https. Les pages indexées restantes ne sont, dès lors, pas chiffrées avec HTTPS.

Vous pouvez utiliser des pa­ren­thèses pour grouper plusieurs parties d’une requête ensemble. Par exemple :

Ne mettez pas plus de cinq mots-clés dans les pa­ren­thèses, sinon la recherche risque d’échouer. Veuillez noter que -vente exclut les pages avec ce mot-clé, de sorte que seuls les garages ap­pa­rais­sent.

Le raccourci pour l’opérateur « numrange » est deux petits points « .. ». Les nombres en question peuvent être des codes postaux nu­mé­riques, des années, ou des mesures. La requête ci-dessous combine les opé­ra­teurs « intitle », « OR » et « .. », et fait remonter des résultats de con­cep­teur-rédacteur SEO dans la zone de Paris.

S’il ne trouve aucun résultat, Google affichera des sug­ges­tions issues des zones en­vi­ron­nantes.

Vous pouvez utiliser l’opérateur numrange pour trouver des pages indexées entre deux dates également. Quoi qu’il en soit, Google s’appuie sur le ca­len­drier julien, par con­sé­quent, vous devrez commencer par convertir les dates dans ce format. À titre al­ter­na­tif, pour éviter d’avoir à passer par une con­ver­sion, vous pouvez tout sim­ple­ment utiliser les années, par exemple « 2009..2014 »

Exemple :

Au moment où elle est rédigée, la requête de recherche ci-dessus trouve 2 860 pages Web .fr contenant les termes « conseils », « vélo » et « débutants », dans le titre de la page. L’as­té­risque (*) fait office de joker, vous per­met­tant de chercher tout site Web dans l’extension de nom de domaine spécifiée.

Voyons ce qui arrive si nous éditons le code comme suit :

Ceci fait remonter 236 000 résultats, étant donné que Google recherche désormais les mots-clés dans le texte de la page, et non uni­que­ment dans le titre. Ceci montre que les pages avec des mots-clés dans le titre se dé­mar­quent mieux.