Qu’est-ce que WordPress ?

WordPress est un système de gestion de contenu (CMS) gratuit et open source qui permet de créer des sites Internet même sans con­nais­sances en pro­gram­ma­tion. Les plugins et les thèmes per­met­tent d’étendre les fonctions des sites WordPress et de per­son­na­li­ser les mises en page selon ses besoins. Même des grandes en­tre­prises comme Sony Music, Time Magazine et Plays­ta­tion Blog utilisent WordPress.

Pour com­prendre WordPress, il faut tout d’abord com­prendre ce qu’est un Système de Gestion de Contenu (SGC), aussi appelé CMS pour Content Ma­na­ge­ment System. Un CMS est un système qui gère le contenu en ligne, un logiciel qui aide les uti­li­sa­teurs à créer, modifier, organiser et publier leurs contenus nu­mé­riques. À la dif­fé­rence des cons­truc­teurs de pages qui four­nis­sent des modules prêts à l’emploi pour la création de pages Web, un CMS offre une plus grande liberté, plus de flexi­bi­lité et d’ex­ten­sions sous forme de plugins et de thèmes (ou templates). L’interface uti­li­sa­teur du backend permet d’organiser et gérer le contenu, tandis que le front-end du CMS ressemble au site Internet déjà en ligne.

Le com­pa­ra­tif CMS montre que WordPress est le CMS le plus per­for­mant au monde : environ 40% de tous les sites du monde sont basés sur WordPress, et 60% des sites Web sous CMS l’utilisent. WordPress est un CMS open source gratuit qui permet aux uti­li­sa­teurs privés, aux blogueurs, aux en­tre­prises et aux artistes de créer des sites Internet WordPress et de les gérer. Autre avantage de taille : il ne nécessite aucune con­nais­sance en pro­gram­ma­tion. Bien sûr, une instance Web sous forme de bases de données MySQL ou MariaDB est né­ces­saire pour stocker les contenus, les comptes uti­li­sa­teurs, les thèmes et les plug-ins. Un accès FTP et un domaine sont également requis, de même que HTTPS et le langage de pro­gram­ma­tion PHP côté serveur. De nombreux four­nis­seurs de solutions d’hé­ber­ge­ment mettent cependant à dis­po­si­tion des packs WordPress qui incluent déjà tous ces éléments.

WordPress trouve ses racines dans la com­mu­nauté des blogueurs. À l’origine, le CMS offrait la pos­si­bi­lité de publier ra­pi­de­ment et à volonté textes et articles en ligne. Le panel des fonctions dis­po­nibles était donc très ciblé. Aujourd’hui, il n’existe pra­ti­que­ment aucune fonction qui ne puisse être réalisée sous forme de site WordPress open source avec les ex­ten­sions et plugins cor­res­pon­dants. Parmi les types de sites WordPress les plus courants, on peut citer les sites d’en­tre­prises, les blogs, les boutiques en ligne et les sites d’artistes.

Voici les types de sites qui peuvent être créés avec WordPress :

• Sites d’en­tre­prise ;
• Boutiques et shops en ligne ;
• Blogs ;
• Pages de vente et landing pages pour des campagnes marketing ;
• Forums Internet ;
• Pages de com­mu­nau­tés ;
• Port­fo­lios, liste d’œuvres, CV ;
• Sites d’artistes ;
• En­cy­clo­pé­dies en ligne ;
• Sites d’ac­tua­li­tés.

En creusant un peu le sujet, vous allez vite tomber sur les deux « versions » de WordPress : WordPress.org et WordPress.com. À dire vrai, la si­mi­li­tude des deux offres crée la confusion, bien qu’elles soient fon­da­men­ta­le­ment dif­fé­rentes. Voici ce qui les distingue :

• WordPress.org : il s’agit du logiciel open source qui porte le nom de WordPress et peut être té­lé­chargé gra­tui­te­ment sur wordpress.org auprès de la fondation WordPress. Quiconque disposant de son propre nom de domaine et d’un espace Web ou d’un hé­ber­ge­ment peut l’utiliser comme il le souhaite. C’est une garantie de flexi­bi­lité optimale, non limitée par des packs de logiciels et d’hé­ber­ge­ment prêts à l’emploi, mais elle requiert une période d’ap­pren­tis­sage ;
• WordPress.com : WordPress.com est le nom d’une en­tre­prise à but lucratif, également appelée Au­to­mat­tic, a été fondée par les dé­ve­lop­peurs de WordPress, notamment Matt Mullenweg. Elle propose un hé­ber­ge­ment WordPress selon le principe du SaaS (Software as a Service). Dans l’offre gratuite, le domaine de l’uti­li­sa­teur est hébergé avec l’extension wordpress.com, un espace de stockage limité et de la publicité, tandis que l’offre payante comprend un domaine in­di­vi­duel sans « WordPress » dans le nom et sans publicité. La version SaaS de WordPress convient à tous ceux qui sou­hai­tent associer liberté et facilité de création de site.

Chaque solution dispose de ses avantages et de ses in­con­vé­nients. Leur point commun est qu’elles per­met­tent à tous de créer des sites Internet de qualité, modernes et qui sortent du lot. Avec ses hé­ber­ge­ments, WordPress.com est très pratique et permet de gagner du temps. WordPress.org, quant à lui, offre une liberté totale pour la création avec ses in­nom­brables plugins et thèmes, sa com­mu­nauté WordPress active et ses mo­di­fi­ca­tions de code flexibles. C’est la solution re­com­man­dée aux uti­li­sa­teurs avec des idées claires, un hé­ber­ge­ment Web et un nom de domaine.

Pour répondre à la question « qu’est-ce que Wordpress », il faut remonter aux origines. Les débuts de WordPress remontent à 2001 : à l’époque, le Français Michel Valdrighi conçoit en PHP un logiciel de weblog open source appelé b2/cafelog. Suite à l’arrêt du dé­ve­lop­pe­ment de b2/cafelog par Valdrighi, Matthew Mullenweg et Mike Little s’en servent comme base de travail pour dé­ve­lop­per leur propre logiciel, qui devient WordPress en 2003, avec une première version « of­fi­cielle » publiée en 2004. L’objectif était de dé­ve­lop­per un CMS encore plus flexible et facile à utiliser pour les blogueurs.

En 2005, Matt Mullenweg fonde la société Au­to­mat­tic pour proposer des services autour de WordPress, que la plupart des gens con­nais­sent sous la forme du service WordPress.com. La fondation à but non lucratif WordPress a également été créée par Matt Mullenweg à San Francisco pour proposer le logiciel open source gratuit via wordpress.org, protéger la marque WordPress et soutenir le dé­ve­lop­pe­ment de WordPress en col­la­bo­ra­tion avec la com­mu­nauté WP.

Laissons parler les nombres : plus de 455 millions de sites Internet sont basés sur WordPress, et plus de 43% de tous les sites l’utilisent. Quels meilleurs gages quant à l’utilité et au succès de ce CMS de renom ? Ce succès n’est pas sur­pre­nant au vu des nombreux avantages offerts par WordPress en tant que logiciel gratuit.

• Gratuit et open source : les uti­li­sa­teurs peuvent non seulement créer gra­tui­te­ment leurs propres sites Internet avec WordPress, mais aussi les modifier en toute flexi­bi­lité grâce au code open source et à des con­nais­sances de base en pro­gram­ma­tion. Il est aussi possible de coder des plugins et des thèmes, ou d’utiliser sim­ple­ment les ex­ten­sions gratuites ou payantes proposées par les dé­ve­lop­peurs de WordPress. Certes l’hé­ber­ge­ment et les plugins peuvent entraîner des coûts –le logiciel WordPress en lui-même reste 100% gratuit ;
• Pos­si­bi­li­tés d’extension : ac­tuel­le­ment, on estime à plus de 50 000 le nombre de plugins WordPress gratuits et à plus de 5 000 le nombre de templates ou thèmes WordPress gratuits dis­po­nibles, sans compter tous les plugins et thèmes payants. Dans WordPress, les thèmes aident à concevoir ou à modifier la mise en page et le design du site Internet, tandis que les plugins ajoutent des fonc­tion­na­li­tés sup­plé­men­taires.

• Facile à installer : la clé du succès de WordPress ne tient pas seulement dans la facilité de création de sites Internet mais aussi dans sa sim­pli­cité d’ins­tal­la­tion. Un nom de domaine, une instance Web et une base de données MySQL suffisent. Cela devient encore plus simple avec les hé­ber­geurs qui proposent des packs d’ins­tal­la­tion WordPress avec domaine, instance Web et outils utiles pour l’ins­tal­la­tion et la gestion ;
• Flexible et po­ly­va­lent : l’une des raisons pour les­quelles un site sur quatre utilise WordPress réside dans la flexi­bi­lité et la po­ly­va­lence du logiciel. Qu’il s’agisse de créer son propre blog WordPress, un site d’en­tre­prise pro­fes­sion­nel ou des pages d’évé­ne­ments, des forums ou des port­fo­lios, WordPress offre un grand choix de plugins et de thèmes et permet de mettre en musique toutes les idées de sites ;
• Maniable : site auto-hébergé ou pack WordPress d’hébergeur, l’uti­li­sa­tion de WordPress ne demande aucune con­nais­sance en pro­gram­ma­tion et s’apprend vite après les premières questions que sont l’hé­ber­ge­ment et la recherche de domaine. L’uti­li­sa­tion de la version SaaS sur wordpress.com augmente le confort d’uti­li­sa­tion ;
• Une com­mu­nauté de dé­ve­lop­peurs active : c’est grâce à la com­mu­nauté de WordPress que le logiciel se développe et s’améliore en continu. Les plugins et thèmes in­di­vi­duels créés par les dé­ve­lop­peurs WP et les studios de web­de­sig­ners pas­sion­nés com­plè­tent la palette de fonctions. De plus, les questions et problèmes sont résolus en peu de temps sur les forums WP ;
• Idéal pour installer sur un PC : il est aussi possible d’installer WordPress en local sur son PC si l’on ne souhaite pas apporter di­rec­te­ment de mo­di­fi­ca­tions au site Internet sur le serveur. Des outils ap­pro­priés per­met­tent de tester des idées grâce au réseau fermé et sécurisé de son propre or­di­na­teur.

Autrefois surtout connu pour ses blogs, WordPress est devenu depuis longtemps une référence en matière de con­cep­tion de site Internet. Même les grandes en­tre­prises, les ins­ti­tu­tions po­li­tiques et les stars mondiales lui font confiance. Quels grands sites sont basés sur WordPress ? On peut citer celui de la Maison Blanche, le site officiel de la Suède ou encore des stars comme Katy Perry ou Usain Bolt.

Pour vous donner une idée du succès et de la diffusion du CMS, voici cinq grandes marques et en­tre­prises qui utilisent WordPress :

• New York Times : WordPress ayant débuté comme pla­te­forme de pu­bli­ca­tion et de blog, il n’est pas étonnant que de grands magazines d’in­for­ma­tion et des quo­ti­diens comme le New York Times utilisent une base WordPress pour leur présence en ligne. Le site WordPress du New York Times adopte la mise en page et le style d’actualité d’un quotidien papier ;
• Microsoft News : les blogs d’in­for­ma­tion font désormais partie de presque tous les grands sites d’en­tre­prises mul­ti­mé­dias. WordPress est également utilisé pour le blog d’ac­tua­li­tés de Microsoft pour présenter les nou­veau­tés en matière de R&D Microsoft sous forme de magazine ;
• Sony Music : Sony Music fait partie des « Big Three », les trois plus grands labels de musique au monde. L’en­tre­prise ne mise pas seulement sur des artistes en devenir, mais aussi sur des CMS pro­met­teurs comme WordPress ! On y retrouve des in­for­ma­tions sur Sony, ses artistes, ses ac­tua­li­tés et ses offres d’emploi ;
• The Walt Disney Company : l’empire Disney, connu des enfants comme des adultes, utilise aussi WordPress pour son site d’en­tre­prise. Il rassemble des in­for­ma­tions sur les nouvelles pro­duc­tions Disney, les in­ves­tis­seurs, les carrières, les activités ca­ri­ta­tives ainsi qu’une multitude d’autres in­for­ma­tions sur Disney ;
• Le blog Mozilla : la phi­lo­so­phie de Mozilla étant l’open source, il en va de même pour son blog officiel, qui présente nou­veau­tés et in­for­ma­tions sur Mozilla sur une base WordPress.