L’évolution des résultats de recherche Google

Dès ses débuts, Google a voulu dé­ve­lop­per une recherche Web pratique et précise. L’en­tre­prise travaille depuis plus de vingt ans à améliorer cons­tam­ment cette recherche, pour que les uti­li­sa­teurs aient accès aux résultats les plus per­ti­nents. Pour ce faire, Google développe et met à jour ré­gu­liè­re­ment son al­go­rithme de recherche sous-jacente. Toutes les étapes im­por­tantes, que nous avons ras­sem­blées en un article ont fon­da­men­ta­le­ment changé le fonc­tion­ne­ment de la recherche Google. Ces dé­ve­lop­pe­ments ont également des con­sé­quences pour les opé­ra­teurs des sites internet : rien que les mises à jour Panda et Penguin ont changé en pro­fon­deur l’approche du marketing en ligne et du SEO. Évi­dem­ment, les mises à jour con­cer­nent aussi les uti­li­sa­teurs de façon indirecte, puisqu’ils attendent toujours de meilleurs résultats de recherche. Depuis la mise à jour Hum­ming­bird notamment, qui a mis en place la recherche sé­man­tique, Google est en mesure de com­prendre encore mieux les in­ten­tions de recherche de ses uti­li­sa­teurs. Mais jetons un œil à la liste de résultats elle-même: Dans quelle mesure les SERP ont-ils changé ? Quels éléments ont été ajoutés au fil du temps ? Ce graphique donne un aperçu général du dé­ve­lop­pe­ment du nom de domaine Google jusqu’au moteur de recherche que nous con­nais­sons aujourd’hui.

La recherche Web Google, née en 1998, est arrivée au moment idéal. En effet, à l’aube du 21e siècle, le nombre de sites eb a explosé : face à un tel flux d’in­for­ma­tions, il devenait de plus difficile de trouver le contenu dont on avait besoin. Google a voulu trouver une solution à ce problème, en s’appuyant sur l’al­go­rithme Page-Rank, développé par Larry Page et Sergey Brin.

La capture d’écran ci-dessous donne montre un aperçu des résultats de recherche Google en 1998, l’année de sa création :

Cette image montre que Google n’affichait alors que des résultats de recherche or­ga­niques. Jusqu’à récemment, Google pouvait afficher jusqu‘à dix résultats de recherche de ce type. L’image suivante montre à quel point les résultats de recherche Google ont changé.

Jusqu’au milieu des années 2000, alors que Google était encore com­plè­te­ment exempt de publicité, d’autres sociétés avaient déjà intégré des bannières pu­bli­ci­taires dans leur moteur de recherche. Pourtant, ce n’est qu’en 2000 que Google a lancé son programme qui existe toujours aujourd’hui, Google AdWords. Les dé­ve­lop­peurs ont eu une exigence par­ti­cu­lière con­cer­nant les pu­bli­ci­tés : il s’agissait qu’elles soient aussi per­ti­nentes pour les uti­li­sa­teurs que les résultats de recherche eux-mêmes. L’uti­li­sa­teur doit également pouvoir choisir entre les annonces payées des résultats or­ga­niques. Ce principe est toujours resté le même, même si le nombre, l’identité, le placement et l’aspect visuel des annonces AdWords ont beaucoup changé depuis sa création. Jusqu’à récemment, Google pré­sen­tait les annonces au-dessus des résultats or­ga­niques et dans une colonne in­dé­pen­dante sur la droite. Aujourd’hui, les annonces sont sys­té­ma­ti­que­ment pré­sen­tées au-dessus des résultats or­ga­niques et sont limitées à quatre.

Ceci s’explique par le fait que la colonne de droite a perdu de son intérêt à cause du Knowledge Graph (voir ci-dessous), mais surtout à cause l’aug­men­ta­tion de l’uti­li­sa­tion mobile. En effet, sur les appareils mobiles, cette colonne n’est plus visible à cause de la taille réduite de l’écran.

Les annonces sont donc retirées de la colonne de droite, à l’exception des annonces d’achat en ligne, qui peuvent parfois s’y trouver :

Depuis la première version des liste de résultats de recherche jusqu’aux SERP Google d’aujourd’hui, bien d’autres chan­ge­ments ont été apportés outre l’in­tro­duc­tion d’AdWords. D’une simple recherche de pages Web, Google s’est développé jusqu‘à devenir un moteur de recherche universel pour l’ensemble du contenu en ligne.

Cette vidéo explique clai­re­ment le dé­ve­lop­pe­ment de Google :

L’in­tro­duc­tion de moteurs de recherche verticaux est un thème central pour le dé­ve­lop­pe­ment de Google comme moteur de recherche universel le plus utilisé. Parmi les thèmes de recherche les plus im­por­tants se trouvent :

• Maps

• Ac­tua­li­tés

• Vidéos

• Images

• Shopping

• Livres

Grâce à Quick Answers, les in­ter­nautes peuvent obtenir une réponse à leur question spé­ci­fique de la façon la plus rapide qui soit, sans avoir à cliquer sur aucun site web.

Il est également possible de s’informer sur la météo sans passer par un site spé­cia­lisé. Si un uti­li­sa­teur tape la requête “météo Paris”, Google lui propose un aperçu des pré­vi­sions pour la semaine à venir.

Le Knowledge Graph fournit aux uti­li­sa­teurs une réponse struc­tu­rée et détaillée di­rec­te­ment sur la page de résultats. Ce sont des in­for­ma­tions sur des personnes, des lieux ou des faits, que Google présente dans un cadre clai­re­ment séparé des SERP, comme l’il­lustrent les deux exemples ci-dessous. Lorsqu’un in­ter­naute recherche des in­for­ma­tions sur les avocats, il obtient le tableau nu­tri­tion­nel complet ; s’il veut des in­for­ma­tions sur la tour Eiffel, Google lui fournit des données his­to­riques et fac­tuelles sur le monument.

Souvent lié au Knowledge Graph, le Carrousel est une rangée d’images cor­res­pon­dant aux résultats de recherche Google. Chacune de ces images est cliquable et pourvue d’in­for­ma­tions sup­plé­men­taires. L’objectif de cet outil est de devancer les attentes de l’uti­li­sa­teur, en lui proposant des in­for­ma­tions qu’il ne pensait même pas chercher.

Les uti­li­sa­teurs peuvent aussi voir un “carrousel défilant” lorsqu’ils ef­fec­tuent une recherche pour des vacances ou des sites à visiter dans un pays ou un continent en par­ti­cu­lier.

Google teste cons­tam­ment des chan­ge­ments auprès de petits groupes d’uti­li­sa­teurs, avant que les mises à jour ne soient révélées à tous les in­ter­nautes. Ces dernières années, quelques personnes ont donc déjà eu un aperçu des fonc­tion­na­li­tés suivantes :

• Une pré­sen­ta­tion des résultats de recherche Google en deux colonnes

• Une recherche intégrée dans les SERP

• Des annonces payées dans les résultats de recherche locale

• Une extension du Knowledge Graph sous forme d’un ca­len­drier

Tous ces exemples ont été révisés ou corrigés après les tests. Ce sont prin­ci­pa­le­ment des couleurs et des tailles de police des SERP Google qui ont été changés. 

Les chan­ge­ments des résultats de recherche Google ont bien entendu des ré­per­cus­sions sur l‘op­ti­mi­sa­tion du ré­fé­ren­ce­ment par les moteurs de recherche. L’une des tâches les plus ré­pé­ti­tives du SEO est d’adapter la longueur des titres et des des­crip­tions pour optimiser leur affichage dans les résultats de recherche Google. En mai 2016, pour la première fois, des tests ont été effectués avec des textes plus longs dans les SERP. Si ce chan­ge­ment dans les des­crip­tions devient effectif pour tous les uti­li­sa­teurs, les opé­ra­teurs de sites Web auront beaucoup à faire pour tirer profit de cet espace dis­po­nible : il serait notamment en­vi­sa­geable de l’utiliser pour inclure davantage d’appels à l’action.

Le géant du moteur de recherche teste ac­tuel­le­ment des mo­di­fi­ca­tions visuelles et struc­tu­relles. Il semble que la version bureau soit encore plus adaptée aux résultats de recherche sur mobile. La nouvelle identité visuelle confère au bureau une pré­sen­ta­tion mobile typique, dans laquelle la colonne de droite est utilisée seulement pour des cas par­ti­cu­liers. Dans la mesure où les écrans de bureau sont beaucoup plus larges que ceux des appareils mobiles, l’effet parait in­ha­bi­tuel à première vue. Cet affichage plus étroit a notamment pour con­sé­quence de déplacer le cadre du Knowledge Graph en-dessous des résultats de recherche. Ceci rend l’accès aux résultats plus long, dans la mesure où l’uti­li­sa­teur doit les faire défiler davantage et voit plus d’espace blanc sur son écran.

Cette version présente un autre chan­ge­ment : tous les résultats de recherche Google sont affichés dans un cadre in­dé­pen­dant, comme l’illustre l’image ci-dessous :