EBook, partie 1 : créer un eBook

Avant d’aborder la partie technique, il faut savoir quelles sont les mo­ti­va­tions à créer un eBook. L’aspect financier peut jouer un grand rôle dans la com­mer­cia­li­sa­tion d’un eBook, même si vous avez recours à une stratégie de liens spon­so­ri­sés. Une autre al­ter­na­tive est de lier le té­lé­char­ge­ment de votre livre numérique avec l’ins­crip­tion à votre news­let­ter, pour ainsi générer plus d’abon­ne­ments. En règle générale, un bon eBook peut vous permettre d’augmenter votre po­pu­la­rité, voire celle de votre projet. Les réseaux sociaux et les stra­té­gies marketing ne sont pas les seuls moyens de com­mu­ni­ca­tion sur le Net !

Arès avoir vu les tenants et les abou­tis­sants de votre eBook, fixez-vous des objectifs. La première étape consiste à iden­ti­fier le groupe cible de votre livre élec­tro­nique. D’un côté, il faut trouver un sujet adapté qui divertit, informe, qui traite d’un problème voire qui combine tous ces thèmes. D’un autre côté, il est important de définir un groupe cible pour que votre contenu soit le plus précis possible. En ce qui concerne les gros projets, il est conseillé de se fixer une date limite.

En principe, écrire un eBook suppose la même charge de travail que pour sa variante physique. Commencez le processus d’écriture en struc­tu­rant votre contenu et faites le lire par un relecteur. Un livre élec­tro­nique se distingue de son pendant physique de par son design et sa mise en page. Créer son propre eBook exigera de nom­breuses prises de décisions de votre part. Quels sont les aspects im­por­tants à prendre en compte pour une mise en page adaptée et réussie ?

Choisir le bon format

Il existe maintes sortes de liseuses nu­mé­riques et de formats d’eBooks. Une grande partie de ces formats sont uni­que­ment adaptés à des domaines spé­ci­fiques, mais trois pro­grammes généraux demeurent :

• PDF : le format de loin le plus répandu pour les eBooks gratuits est sous Adobe. Ce PDF convient à tous les terminaux et peut fa­ci­le­ment être ver­rouillé de manière sûre. Le seul problème de ce format classique est la taille du texte, qui ne s’adapte pas au­to­ma­ti­que­ment aux terminaux à petits écrans. 

• ePUB : ce format standard est très répandu et utilisé avant tout pour les livres sans il­lus­tra­tions, même si les contenus mul­ti­mé­dias sont possibles. Ce taux de diffusion élevé s’explique par le fait que le texte s’adapte toutes les tailles d’écrans et que le format est pris en charge par presque toutes les liseuses nu­mé­riques (sauf celles d’Amazon avec l’eBook et le Kindle).

• AZW : le format Kindle d’Amazon AZW utilise son propre ver­rouil­lage, c’est pourquoi seuls les eBooks de ce format sont pris en charge par l’en­tre­prise amé­ri­caine. Les eBooks AZW per­met­tent d’adapter la taille de la police des textes. Au milieu de l’année 2015, Amazon a présenté son nouveau format KFX qui améliore les options d’écriture.

Si vous voulez com­mer­cia­li­ser votre eBook sur Amazon, vous serez alors dans l’obli­ga­tion de tra­vail­ler avec le format AZW ou KFW. Toutes les autres liseuses nu­mé­riques et boutiques en ligne con­vien­nent aux livres au format ePUB. Si on ne prend pas en compte les in­con­vé­nients du format PDF quant à la taille du texte, celui-ci demeure une bonne option. Vous trouverez ici un aperçu de la diversité des formats de livres élec­tro­niques dans la troisième partie de notre guide sur les eBooks.

Les bons logiciels

La recherche d’un logiciel de trai­te­ment de texte adapté est étroi­te­ment liée avec la création et la pu­bli­ca­tion d’un livre numérique. Si vous optez pour un eBook en PDF, vous pourrez vous tournez vers les logiciels tra­di­tion­nels tels que Microsoft Word ou Open Office qui est gratuit. Ces pro­grammes proposent une fonction qui permet d’exporter votre document texte en format PDF.

Pour les formats spé­ci­fiques, vous aurez besoin de solutions sup­plé­men­taires, telles que le programme open source Calibre. Grâce à cet outil gratuit adapté tant à Windows, qu’à OS X et Linux, il vous est possible de trans­for­mer vos formats tels que ODT, HTML, TXT ou DOCX en ceux des livres élec­tro­niques tels que ePUB et AZW3. Calibre permet également de retoucher les livres élec­tro­niques, ce qui est hautement re­com­mandé car la mise en page de l’eBook est modifiée après l’ex­por­ta­tion du document. Une al­ter­na­tive est de tra­vail­ler sur vos documents ePUB avec le programme open source Sigil.

Op­ti­mi­sa­tion de la li­si­bi­lité

Les outils de retouche jouent un rôle élé­men­taire dans la création d’un livre numérique car la forme prend en général le pas sur le fond. C’est pour cette raison qu’il est important de dé­ve­lop­per un bon design qui facilite la lecture. Voici les éléments à prendre en con­si­dé­ra­tion :

• Police : le choix de la police d’écriture est un des facteurs les plus im­por­tants dans un livre numérique. Par ailleurs, sa taille contribue à la li­si­bi­lité de votre texte. En règle générale, les polices qui sortent de l’ordinaire sont peu re­com­man­dables. En ce qui concerne la quantité à choisir, il important de conserver une certaine cohérence et de ne choisir que deux à trois polices dif­fé­rentes, soit par exemple une pour les titres, une pour le corps de texte et une pour les énu­mé­ra­tions.

• Couleurs : pour un confort de lecture optimal, il est conseillé de ne pas choisir une autre couleur que le noir. Seuls les éléments par­ti­cu­liers tels que les titres, les liens voire les citations peuvent être de couleurs dif­fé­rentes afin de les faire ressortir du texte.

• Mise en forme : une mise en forme unie pour les éléments tels que les titres, les pa­ra­graphes et les énu­mé­ra­tions est gage de pro­fes­sion­na­lisme. De plus, cela vous fa­ci­li­tera la tâche quand il s’agira de modifier les polices ou les couleurs. Enfin, n’oubliez pas d’ajouter un sommaire.

• Contenus mul­ti­mé­dia : l’ajout de photos, d’images et de gra­phiques est un bon moyen pour accrocher l’attention du lecteur. Par ailleurs, insérer des liens vers des vidéos ou vers des in­for­ma­tions est également un bon moyen pour porter les idées de vos textes. Cependant, gardez en mémoire que certains de vos lecteurs ne dis­po­se­ront pas né­ces­sai­re­ment d’une connexion Internet au moment où ils liront votre eBook, il faut donc que ces liens soient op­tion­nels et non in­dis­pen­sables.

Ces quatre éléments doivent toujours se rapporter au sujet de votre texte et être adaptés à votre public cible. De la même manière que pour les sites Internet, de nombreux four­nis­seurs pré­sen­tent des templates clés en main pour les eBooks que vous pourrez utiliser comme base de travail. Vous trouverez des in­for­ma­tions plus dé­tail­lées dans la deuxième partie de notre guide sur les eBooks.

Créer et publier son propre livre numérique implique de bien connaître la ju­ri­dic­tion en vigueur, notamment en matière de droits d’auteurs. Si vous utilisez des contenus de tierces personnes dans votre livre élec­tro­nique, qu’il s’agisse de citations, d’images, de photos, de vidéos ou de gra­phiques, vous aurez besoin de l’accord de l’ayant droit mais aussi de l’inscrire dans votre livre. Il en va de même pour vos mentions légales qu’il est judicieux faire ap­pa­raître, comme celles que vous avez fait figurer sur votre site Internet. Vous trouverez plus d’in­for­ma­tions sur cet article con­cer­nant les mentions obli­ga­toires de l’eBook. Par ailleurs, le dépôt légal est obli­ga­toire pour les livres, qu’ils soient au­toé­di­tés ou non. Pour les ebooks, vous n’avez aucune démarche à faire car les robots de la bi­blio­thèque nationale de France se chargent de tout en col­lec­tant les données di­rec­te­ment sur le Web.

Il existe plusieurs manières de publier un eBook. Si votre livre numérique est gratuit, mettez-le tout sim­ple­ment à dis­po­si­tion sur votre site Internet, votre boutique en ligne ou votre blog. Si vous souhaitez le vendre, vous devrez investir un peu plus de temps et d’argent car vous ne pourrez le com­mer­cia­li­ser que via une pla­te­forme en ligne tierce telle que le magasin d’Amazon Kindle ou encore Al­tra­menta. Le tableau suivant vous montre les avantages et les in­con­vé­nients des deux options qui s’offrent à vous :

En con­clu­sion, nous pourrions dire que vendre son eBook sur son propre site Internet est pertinent car il permet d’atteindre un fort taux de ventes tout en laissant une marge de manœuvre im­por­tante. Néanmoins, cette pos­si­bi­lité s’ac­com­pagne d’une lourde gestion, qui nécessite tant des con­nais­sances tech­niques que ju­ri­diques. D’un autre côté, vendre son eBook sur une pla­te­forme externe exige peu temps et vous permet de profiter de la po­pu­la­rité du site. En revanche, vous devrez dans les deux cas vous occuper vous-même de la mise sur le marché et du marketing. Ajoutez à cela les frais souvent engagés auprès des four­nis­seurs. Votre eBook est terminé ? Le plus gros du travail ne fait que commencer.