Outre les kilobytes, on rencontre également les unités de mesure informatiquemégabytes et gigabytes dans la gestion quotidienne des supports numériques. Il n’est pas rare de confondre les ordres de grandeur et pas toujours évident de savoir combien font 1 KB en MB ou GB. Dans le système décimal, 1000 KB = 1 MB. Sachant que 1000 MB valent 1 GB, 1 GB = 0,000001 KB. Cela étant dit, comme nous l’avons expliqué, cette conversion est inexacte, car les ordinateurs utilisent le système binaire et non le système décimal, sur lequel sont basés les préfixes kilo, méga et giga.
Pour cette raison, le coefficient de conversion employé n’est pas 1000 (103), mais 1024 (210). Pour s’adapter à ce double système, la Commission électrotechnique internationale (CEI)a introduit de nouveaux préfixes basés sur des puissances de deux. Pour les dissocier des préfixes décimaux, ces préfixes binaires contiennent la syllabe « bi ». Kilobyte devient ainsi kibibyte et mégabyte devient mébibyte. Cependant, ce changement n’a pas encore réussi à s’imposer, si bien que les préfixes familiers kilo, méga et giga continuent d’être associés au coefficient de conversion 1024, plus précis.