Changer de domaine : comment con­fi­gu­rer votre nouvelle adresse ?

Pour accéder à un site Web, les uti­li­sa­teurs d’Internet doivent entrer un domaine unique. Cette adresse Web affecte bien évi­dem­ment la per­cep­tion des uti­li­sa­teurs sur votre présence en ligne. Par exemple, le nom de domaine doit indiquer ou définir le thème central de votre activité ou alors re­trans­crire le nom de votre marque ou de votre société.

Vous n’êtes pas satisfait de l’adresse de votre site Internet ? Il est bien évi­dem­ment possible de modifier le nom de domaine. Il suffit pour cela seulement d’en­re­gis­trer un nouveau domaine et de le lier à votre site Internet. Si vous souhaitez que le nouveau domaine bénéficie du bon clas­se­ment dans les moteurs de recherche de votre ancien nom de domaine, vous devez alors prendre en compte plusieurs aspects de l’op­ti­mi­sa­tion des moteurs de recherche (SEO) et prévoir des re­di­rec­tions.

La dif­fé­rence entre le transfert et le chan­ge­ment du nom de domaine

Il ne faut pas confondre le transfert de domaine et le chan­ge­ment du nom de domaine. Ce dernier signifie que seul le nom de domaine est modifié ou changé, c’est-à-dire lorsque l’adresse Internet d’un site Web est remplacée. Ce chan­ge­ment ne concerne donc en premier lieu que le nom de domaine.

Le transfert de domaine diffère con­si­dé­ra­ble­ment puisque dans le cas d’un transfert de domaine, c’est bien le four­nis­seur qui change, ce qui signifie que le site Internet en entier (dont l’adresse) est transféré sur un nouveau serveur Web. Dans ce cas de figure, le chan­ge­ment ou la création d’un nouveau nom de domaine est sim­ple­ment une option sup­plé­men­taire (en général, vous pouvez le demander di­rec­te­ment au nouveau four­nis­seur). Consultez notre article « Comment réussir son transfert de nom de domaine ? » pour des ex­pli­ca­tions plus dé­tail­lées.

Quand devez-vous changer de nom de domaine ?

Les raisons d’opter pour un nouveau nom de domaine sont souvent assez communes : cela peut par exemple être l’opérateur du site Web qui n’aime pas ou plus l’adresse Web actuelle ; ou alors, le site Internet a changé de direction et évolué, et ainsi le nom n’est plus to­ta­le­ment pertinent. Dans ce cas, le nom de domaine ne cor­res­pond plus avec le contenu du site Internet.

Un chan­ge­ment de nom de domaine peut être utile, mais ce n’est pas toujours la meilleure solution. Avant de se lancer dans cette démarche, vérifiez donc toujours s’il s’agit vraiment de la solution la plus ju­di­cieuse. Parfois, un simple ajus­te­ment du site Web est amplement suffisant, par exemple via des sous-domaines (également appelés domaines de troisième niveau) ou des sous-ré­per­toires. Vous trouverez de plus amples in­for­ma­tions sur les dif­fé­rents types de domaines dans notre article com­plé­men­taire.

Comment changer le nom de domaine ?

Il n’est pas possible de changer de domaine avec votre four­nis­seur d’accès ou le bureau d’en­re­gis­tre­ment qui a en­re­gis­tré votre adresse Web. Si une adresse Internet provient de l’ICANN, qui est la plus grande autorité de ré­gu­la­tion pour l’af­fec­ta­tion des noms de domaine, elle a alors été in­tro­duite dans la base de données d’un Domain Name System (DNS) et ne peut mal­heu­reu­se­ment pas être sim­ple­ment modifiée. En effet, un domaine peut seulement être transféré à un autre pro­prié­taire ou alors supprimé. Par con­sé­quent, vous devez toujours sécuriser un nouveau domaine et le connecter, le lier à votre présence Internet.

En­re­gis­tre­ment de domaine

Avant le chan­ge­ment de domaine, vous avez besoin des droits de l’adresse Internet que vous souhaitez utiliser pour votre site Web à l’avenir. Après avoir trouvé et déposé un domaine approprié, vous devez encore le lier et connecter la nouvelle adresse à votre présence Web. Pour trans­fé­rer la présence en ligne au nouveau domaine, quelques ajus­te­ments au niveau des pa­ra­mètres du serveur Web sont né­ces­saires.

Con­fi­gu­ra­tion du serveur Web

Avec un système de gestion de contenu ou CMS (comme par exemple WordPress ou TYPO3), vous pouvez modifier les pa­ra­mètres dans le backend pour pouvoir lier le contenu du site Internet avec le nouveau domaine. Il existe aussi pour certains CMS des plugins spé­ci­fiques, qui fa­ci­li­tent la simple tran­si­tion d’une adresse Web à une autre. Découvrez-en plus sur les options et les plugins pour changer un nom de domaine avec WordPress dans notre article.

Même si le CMS et le plugin ef­fec­tuent quelques étapes du processus du chan­ge­ment de domaine, vous aurez toujours besoin d’effectuer ma­nuel­le­ment certains ajus­te­ments. Le détail de chaque processus varie largement du logiciel qui est alors utilisé. Cependant il existe des étapes fon­da­men­tales que vous ne pouvez ignorer :

• La con­fi­gu­ra­tion du serveur Web doit être ajustée pour le nouveau domaine.
• Si vous souhaiter trans­fé­rer le contenu chiffré, vous allez donc avoir besoin d’un nouveau cer­ti­fi­cat SSL. Vous pouvez sim­ple­ment le demander à votre four­nis­seur et installer la clé publique sur votre serveur Web.
• Si né­ces­saire, vous pouvez ajuster les règles de réé­cri­ture (URL Rewrite Rules) si vous souhaitez renommer et réo­rien­ter les pages Web in­di­vi­duelles avec des règles de transfert, vous devez apporter les mo­di­fi­ca­tions per­ti­nentes au fichier .htaccess.

Transfert du clas­se­ment sur les moteurs de recherche pour le nouveau domaine

Si vous effectuez un chan­ge­ment de domaine uni­que­ment avec les con­fi­gu­ra­tions du serveur Web comme nous venons de le décrire, vous allez alors ren­con­trer le problème suivant : même si le site Internet est main­te­nant ac­ces­sible sous la nouvelle adresse, il est perçu par les moteurs de recherche comme un site en­tiè­re­ment nouveau avec un clas­se­ment qui sera par con­sé­quent faible.

Mais changer de domaine ne signifie pas né­ces­sai­re­ment perdre tout ce que vous avez construit avec votre adresse pré­cé­dente. Si votre site Internet était bien po­si­tionné sur Google, Bing et autres moteurs de recherche, vous devriez prendre en compte tous les aspects SEO. Autrement, vous prenez le risque de perdre tout le travail accompli pour votre ancien site Internet et le clas­se­ment qui en découle.

Pour le clas­se­ment de Google, voici ci qu’il faut prendre en compte :

1. Accéder tout d’abord à Google Search Console (an­cien­ne­ment Google Webmaster Tools). Ce service gratuit est central pour le ré­fé­ren­ce­ment, vous pouvez y vérifier votre nouveau domaine et partager votre nouvelle adresse de site Internet à Google. Inutile de créer un nouveau compte, vous devez utiliser le compte de votre ancien domaine.
2. Si vous avez encore les droits de l’ancien domaine, il est alors né­ces­saire de créer une re­di­rec­tion 301 vers la nouvelle adresse. Ainsi, les backlinks sont conservés et les visiteurs sont au­to­ma­ti­que­ment redirigés vers la nouvelle adresse s’ils con­sul­tent l’ancienne. Nous vous ex­pli­quons comment mettre en place une re­di­rec­tion de domaine dans cet article. Bien entendu, vous pouvez aussi demander la sup­pres­sion de l’ancien domaine à votre four­nis­seur d’accès et ainsi éco­no­mi­ser les frais de domaine. Il est toutefois conseillé d’attendre au moins jusqu’à ce que la nouvelle adresse soit établie (le délai minimum re­com­mandé est d’environ six mois).
3. Ouvrez à nouveau le Google Search Console pour spécifier et valider le sitemap XML de votre site Internet, per­met­tant ainsi au robot d’in­dexa­tion de Google d’analyser votre présence Web. Vous devez ensuite im­mé­dia­te­ment demander une autre analyse du site pour que le nouveau domaine figure bien dans l’index Google.
4. Enfin, il est important de garder une trace et de vérifier le clas­se­ment de votre domaine et de votre site Internet sur plusieurs semaines. Google conseille aux pro­prié­taires de gros sites Web d’étendre cette période à environ six mois. Des outils d’analyse comme Google Search Console peuvent vous aider dans ce processus de sur­veil­lance (mo­ni­to­ring).

Par ailleurs, le nom de domaine choisi est peu important du point de vue du ré­fé­ren­ce­ment. C’est pourquoi la première règle est de nommer son adresse Web de la manière la plus concise possible et de l’adapter au groupe cible. L’idéal est que le nom de domaine soit facile à retenir et qu’il cor­res­ponde le mieux possible à l’offre du site.

Les autres points à prendre en compte

Un chan­ge­ment de l’adresse Internet a aussi des ré­per­cus­sions sur d’autres domaines :

• Si vous souhaitez changer de nom de domaine et que vous utilisez des uti­li­taires de gestion de pro­grammes comme des outils de Web analytics ou des ex­ten­sions de CMS, il ne faut pas oublier qu’ils doivent aussi être mis en relation avec la nouvelle adresse de votre site Web. Il en va de même si votre site Internet utilise un serveur de publicité (adserver en anglais).
• Les liens internes doivent aussi être plei­ne­ment intégrés dans la structure du domaine (et pas uni­que­ment par le biais de la re­di­rec­tion)
• Informer et donner la nouvelle URL aux sites Internet qui con­tien­nent des backlinks vers votre présence Web.
• N’oubliez pas de con­fi­gu­rer des nouvelles adresses email qui cor­res­pon­dent avec votre nouveau domaine. Il faut aussi mettre à jour toutes les in­for­ma­tions et les mentions de vos contacts email ou adresse Internet (par exemple la signature élec­tro­nique, les réseaux sociaux ou encore les cartes de visite etc.).
• Il y a plusieurs raisons d’utiliser une adresse email avec son propre nom de domaine dans la com­mu­ni­ca­tion pro­fes­sion­nelle. Pensez donc à créer de nouvelles adresses email avec votre nom de domaine. Mettez à jour toutes les in­for­ma­tions de contact et de votre adresse Internet (par exemple dans la signature email, sur les réseaux sociaux ou sur les cartes de visite).

Si vous décidez de changer votre nom de domaine, vous devez tout d’abord con­cen­trer vos efforts sur la per­son­na­li­sa­tion et la con­fi­gu­ra­tion du serveur de votre site Internet, sinon votre présence Web ne sera pas ac­ces­sible avec votre nouvelle adresse. Dans de nombreux cas, le transfert du clas­se­ment des moteurs de recherche vers la nouvelle adresse Internet est également offert en plus du chan­ge­ment de domaine réel. Si votre clas­se­ment Google était bon et pro­fi­table avec votre ancien domaine, vous pouvez alors trans­fé­rer ce clas­se­ment sur le long terme au nouveau domaine.