Qu’est-ce que le Cloud native ?

Le Cloud native est une approche du développement logiciel dans laquelle les applications sont spécialement conçues pour fonctionner dans le Cloud. Elles sont évolutives, flexibles et utilisent des technologies modernes telles que les conteneurs, les microservices et les pratiques DevOps.

Le Cloud computing offre de nombreux avantages aux entreprises, dont une évolutivité des prestations informatiques facilitée, une flexibilité organisationnelle, un accès indépendant du lieu et une réduction des coûts matériels. Afin de pouvoir pleinement exploiter ces avantages, il est nécessaire de disposer d’applications conçues spécialement pour un environnement Cloud et pouvant être exécutées directement dans un tel environnement. C’est ici qu’intervient la méthode de développement Cloud native.

Cette approche se concentre sur le développement d’applications sous la forme de microservices individuels, qui ne sont pas exécutés On-Premises (localement), mais sur des plateformes agiles basées sur des conteneurs. Il en résulte des applications Cloud natives qui exploitent pleinement les atouts de l’architecture Cloud.

Comment fonctionne le Cloud native ?

L’approche Cloud native repose sur quatre piliers interconnectés et interdépendants. Du côté technique, on trouve les microservices et les technologies de conteneurs développées spécialement pour l’environnement Cloud qui constituent des éléments fondamentaux du concept Cloud native. Les différents microservices remplissent une fonction précise et peuvent être rassemblés dans des conteneurs avec tout ce qui est nécessaire à leur exécution. Ces conteneurs sont portables et offrent aux équipes de développement un haut degré de flexibilité, par exemple pour tester rapidement de nouveaux services.

Du côté de la stratégie, les processus DevOps et la continuous delivery sont bien établis. Lors de la conception d’une architecture Cloud native efficace, les équipes de développeurs (Developers = Dev), mais aussi l’entreprise (Operations = Ops) sont directement impliquées. Les bonnes applications Cloud natives sont donc créées dans le cadre d’une collaboration étroite entre toutes les parties prenantes. Au sein d’une culture de DevOps agile, on recherche dès le départ la meilleure solution pour les utilisateurs finaux. Dans le cadre d’un échange constant, l’équipe de développeurs ajoute à un microservice certaines fonctionnalités livrées automatiquement par des processus de continuous delivery.

Caractéristiques des applications Cloud natives

Les applications Cloud natives se distinguent par une série de caractéristiques qui les différencient des applications traditionnelles :

• Architecture microservices : une caractéristique typique des applications Cloud natives est qu’elles se composent de plusieurs services individuels avec leur propre environnement d’exécution. Ceux-ci ne sont que faiblement couplés et existent indépendamment les uns des autres et de leur infrastructure respective. Ils peuvent être combinés librement, copiés pour d’autres applications et réutilisés si nécessaire.

• API : la communication entre les microservices est effectuée par des API standardisées (interfaces), offrant à l’utilisateur une expérience unifiée. Dans ce cadre, les services sont conçus de telle sorte qu’ils puissent être intégrés dans une autre application.

• Automatisation : une autre caractéristique des services Cloud natives est leur comportement standardisé, largement automatisé et donc hautement prévisible. Contrairement aux applications On-Premises utilisées dans les environnements de serveurs traditionnels, la performance d’une application Cloud native est précisément adaptée au besoin. Pour augmenter les performances, il n’est donc jamais nécessaire de faire évoluer l’application dans son ensemble. En fonction des exigences du moment, les différents microservices sont mis à niveau de manière indépendante. Ces processus se déroulent de façon automatique grâce à des triggers prédéfinis (événements déclencheurs).

• Disponibilité : dans le cas de logiciels On-Premises traditionnels, le déploiement des mises à jour individuelles entraîne souvent une interruption du service concerné. Ce problème n’existe pas avec les applications Cloud natives. Cette architecture permet à l’équipe de développeurs de déployer les modifications comme de nouvelles fonctionnalités en temps réel. Les utilisateurs peuvent ainsi en bénéficier immédiatement après leur déploiement. Pour les erreurs de service ou d’infrastructure, des mécanismes de reprise spécifiques, répartis de manière distribuée, veillent à ce que l’utilisateur ne subisse aucune restriction notable.

Quels sont les avantages du Cloud native ?

L’approche Cloud native offre divers avantages au sein d’un environnement Cloud. Nous avons résumé les avantages principaux dans les sections suivantes.

Flexibilité

Le principal atout de l’approche Cloud native réside dans sa flexibilité. Grâce à l’exécution indépendante des services et à la portabilité des conteneurs de microservices, les développeurs bénéficient d’une grande liberté. Ils ont par exemple la possibilité de démarrer ou d’arrêter plusieurs instances d’un conteneur. Cela constitue tout particulièrement un avantage pendant les phases de test et de développement. Contrairement à une architecture monolithique, les modifications apportées au code des différents microservices n’ont pas d’impact sur le logiciel dans son ensemble. Le déploiement de nouvelles versions du logiciel présente donc un risque plus faible.

Évolutivité

Un autre avantage considérable réside dans l’évolutivité des applications à proprement parler, qui permet aux entreprises de ne pas devoir procéder à une mise à niveau coûteuse du matériel en cas d’augmentation des exigences pour un service.

Éviter les effets de verrouillage (lock-in)

Comme les différents services ne sont pas liés à un matériel ou à un système d’exploitation spécifique, il n’y a pas de dépendance vis-à-vis d’un fournisseur unique. Les applications Cloud natives peuvent être exécutées sur n’importe quelle plateforme, ce qui laisse à l’entreprise le choix du fournisseur le mieux adapté à ses besoins.

Mise à jour et automatisation

Le fait qu’avec une architecture Cloud native, les mises à jour et les modifications soient immédiatement disponibles permet aux entreprises de réagir très rapidement aux évolutions du marché et aux attentes des clients. Le haut niveau d’automatisation, que permettent notamment d’atteindre les solutions d’orchestration telles que Kubernetes, réduit par ailleurs à un minimum les erreurs humaines de configuration et d’utilisation.

En résumé

Au vu des nombreux avantages que le Cloud native offre aux équipes DevOps, tout indique que cette méthode de développement s’imposera progressivement. Sa capacité à s’adapter rapidement aux exigences commerciales changeantes et aux innovations technologiques fera du Cloud native une référence pour les applications Cloud de demain.