Direct Attached Storage (DAS) : dé­fi­ni­tion et fonc­tion­ne­ment

Le Direct Attached Storage (DAS) désigne une solution de stockage dans laquelle les supports sont reliés à un or­di­na­teur ou à un serveur, sans passer par un réseau. Les données sont con­ser­vées lo­ca­le­ment sur des disques durs ou des SSD connectés via des in­ter­faces telles que SATA, SAS ou USB. Le DAS ap­par­tient à une ar­chi­tec­ture de stockage simple et abordable, mais il n’est pas adapté à tous les scénarios d’uti­li­sa­tion.

Comment fonc­tionne le Direct Attached Storage ?

Con­trai­re­ment aux solutions de stockage basées sur le réseau, le Direct Attached Storage (en français : stockage di­rec­te­ment connecté) est, comme son nom l’indique, raccordé di­rec­te­ment à un appareil. Cela peut être un PC de bureau, un serveur ou une station de travail. La connexion passe par des in­ter­faces physiques comme SCSI, SATA, SAS, USB ou Thun­der­bolt.

Un système DAS se compose d’un ou plusieurs modules de stockage (HDD ou SSD), intégrés dans un boîtier ou di­rec­te­ment au serveur. La gestion du stockage est assurée par le système d’ex­ploi­ta­tion utilisé ou, pour des con­fi­gu­ra­tions avancées, par un con­trô­leur RAID matériel ou logiciel.

La ca­rac­té­ris­tique es­sen­tielle du Direct Attached Storage est le contrôle d’accès local : seul l’appareil auquel il est relié peut accéder di­rec­te­ment aux données. Un partage entre plusieurs systèmes n’est pas prévu, sauf si des services de re­di­rec­tion ou des partages réseau spé­ci­fiques sont con­fi­gu­rés. Le DAS offre ainsi de hautes per­for­mances pour un accès exclusif et rapide aux données, sans latence ni surcharge réseau. Les per­for­mances dépendent es­sen­tiel­le­ment de l’interface et du type de support utilisé.

Quels sont les domaines d’ap­pli­ca­tion du Direct Attached Storage ?

Le DAS convient surtout aux si­tua­tions où un débit de données élevé est né­ces­saire pour un nombre restreint d’uti­li­sa­teurs. Il est donc par­ti­cu­liè­re­ment utilisé dans les systèmes monoposte, les en­vi­ron­ne­ments de serveurs de petite taille ou encore les stations de travail spé­cia­li­sées.

Or­di­na­teurs in­di­vi­duels et stations de travail

Dans de nom­breuses en­tre­prises comme dans les foyers, le Direct Attached Storage est cou­ram­ment utilisé sous la forme de disques durs externes ou d’ex­ten­sions de stockage internes. Il sert notamment de solution de sau­ve­garde, d’archivage de fichiers vo­lu­mi­neux ou d’extension de capacité. L’accès direct et rapide à de grandes quantités de données constitue un atout majeur pour le montage vidéo ou graphique. Sa sim­pli­cité d’uti­li­sa­tion et ses faibles exigences tech­niques rendent le DAS attrayant pour les uti­li­sa­teurs ne disposant pas de com­pé­tences in­for­ma­tiques avancées.

Serveurs dans les en­vi­ron­ne­ments PME

Dans les petites et moyennes en­tre­prises, le DAS est une solution adaptée pour les serveurs locaux, que ce soit pour stocker des données ou ex­ter­na­li­ser des archives. Grâce à des coûts réduits et une ad­mi­nis­tra­tion simple, le DAS re­pré­sente une option in­té­res­sante pour les en­tre­prises au budget in­for­ma­tique limité. En revanche, il reste peu évolutif et rend difficile l’accès simultané de plusieurs uti­li­sa­teurs.

Pro­duc­tion mé­dia­tique et montage vidéo

Les pro­fes­sion­nels de la pro­duc­tion mé­dia­tique, du design graphique et du montage vidéo ont besoin d’accéder ra­pi­de­ment à des fichiers lourds. Comme le DAS ne passe pas par le réseau, sup­pri­mant ainsi toute latence, et qu’il offre un accès direct en entrée/sortie (I/O) avec une bande passante élevée, cette solution de stockage s’avère idéale dans ce domaine. Nombreux sont ceux qui pri­vi­lé­gient des systèmes DAS com­pa­tibles RAID afin de combiner per­for­mance et fiabilité.

Quels sont les avantages et les in­con­vé­nients du Direct Attached Storage ?

Le DAS constitue une solution simple et per­for­mante pour connecter di­rec­te­ment un support de stockage à un appareil unique. Comme toute tech­no­lo­gie, le DAS présente des atouts mais aussi des limites qu’il convient de prendre en con­si­dé­ra­tion avant de choisir la solution adaptée. Voici un aperçu des prin­ci­paux avantages et in­con­vé­nients.

Avantages du DAS

• Coûts d’ac­qui­si­tion réduits : les systèmes DAS ne né­ces­si­tent pas d’in­fras­truc­ture réseau complexe et peuvent fonc­tion­ner avec du matériel standard. Les coûts initiaux sont donc nettement in­fé­rieurs à ceux d’un NAS ou d’un SAN.
• Taux de transfert élevés grâce à la connexion directe : le rac­cor­de­ment via SCSI, SAS ou Thun­der­bolt limite les latences. Les données se trans­fè­rent ra­pi­de­ment, sans goulots d’étran­gle­ment liés au réseau.
• Ins­tal­la­tion et con­fi­gu­ra­tion faciles : la mise en place d’un DAS ne demande gé­né­ra­le­ment pas de com­pé­tences tech­niques par­ti­cu­lières. Il suffit de brancher le lecteur et de l’ini­tia­li­ser dans le système d’ex­ploi­ta­tion.
• Parfait pour les systèmes mono-uti­li­sa­teur et les stations de travail : comme un seul appareil accède au stockage, le DAS est idéal pour des postes locaux, par exemple pour le montage vidéo ou le dé­ve­lop­pe­ment logiciel.
• Com­pa­ti­bi­lité RAID pour la per­for­mance ou la re­don­dance : selon la con­fi­gu­ra­tion, il est possible de recourir à dif­fé­rents niveaux RAID afin d’améliorer la vitesse d’accès ou d’accroître la tolérance aux pannes.

In­con­vé­nients du Direct Attached Storage

• Pas d’accès simultané pour plusieurs appareils : le DAS est limité au système auquel il est relié. D’autres appareils ne peuvent y accéder qu’in­di­rec­te­ment, par exemple via un partage réseau.
• Évo­lu­ti­vité res­treinte : l’extension du DAS est souvent com­pli­quée, car les con­nexions physiques, l’ali­men­ta­tion ou les capacités du con­trô­leur at­teig­nent ra­pi­de­ment leurs limites.
• Sau­ve­gardes et tolérance aux pannes à gérer sé­pa­ré­ment : con­trai­re­ment aux systèmes de stockage cen­tra­li­sés, le DAS n’intègre pas de fonctions de sau­ve­garde ou de re­don­dance. Ces mesures doivent être pla­ni­fiées et mises en place par l’uti­li­sa­teur.
• Extension liée à un rem­pla­ce­ment matériel : pour augmenter la capacité, il faut souvent remplacer les disques existants ou ajouter de nouveaux disques et boîtiers, ce qui engendre des coûts et des efforts sup­plé­men­taires.
• Dé­pen­dance à l’appareil connecté (point de dé­fail­lance unique) : si l’appareil hôte tombe en panne, le stockage devient inac­ces­sible. Sans réseau ni solution re­don­dante, l’accès aux données est in­ter­rompu.

Aperçu des avantages et des in­con­vé­nients

Quelles al­ter­na­tives au Direct Attached Storage existent ?

Si un seul appareil ne suffit pas ou si plusieurs uti­li­sa­teurs doivent accéder si­mul­ta­né­ment aux données, d’autres ar­chi­tec­tures de stockage sont à envisager. Les deux prin­ci­pales al­ter­na­tives au DAS sont le Network Attached Storage (NAS) et les Storage Area Networks (SAN).

Network Attached Storage (NAS)

Les systèmes NAS sont des solutions de stockage con­nec­tées à un réseau, ac­ces­sibles depuis plusieurs terminaux via un LAN ou un WLAN. Con­trai­re­ment au DAS, les données sont dis­tri­buées par le réseau, per­met­tant ainsi l’accès multi-uti­li­sa­teurs et une gestion cen­tra­li­sée. Les appareils NAS disposent gé­né­ra­le­ment d’une interface de gestion dédiée, prennent en charge le RAID et intègrent des fonctions de sécurité avancées. Ils sont par­ti­cu­liè­re­ment adaptés aux petites en­tre­prises et aux réseaux privés où les données doivent être partagées et protégées. Leur principal in­con­vé­nient : la vitesse du réseau peut devenir un facteur limitant. De plus, la con­fi­gu­ra­tion d’un NAS est plus complexe que celle d’un DAS.

Storage Area Network (SAN)

Un SAN est une solution pro­fes­sion­nelle conçue pour les en­vi­ron­ne­ments in­for­ma­tiques de grande envergure, où d’im­por­tants volumes de données doivent être traités et stockés de manière cen­tra­li­sée. Les SAN reposent en général sur des con­nexions en fibre optique (Fibre Channel) ou sur iSCSI sur Ethernet via des réseaux dédiés. Ils offrent des per­for­mances, une ré­si­lience et une évo­lu­ti­vité optimales, mais im­pli­quent des coûts élevés et exigent des com­pé­tences tech­niques avancées pour leur mise en œuvre et leur ex­ploi­ta­tion. Les SAN sont prin­ci­pa­le­ment utilisés dans les data centers, chez les four­nis­seurs d’hé­ber­ge­ment de Cloud et dans les grandes in­fras­truc­tures d’en­tre­prise. Comparé au DAS, le SAN se distingue par des per­for­mances nettement su­pé­rieures, mais aussi par une com­plexité nettement su­pé­rieure.