Système d’ex­ploi­ta­tion : de quoi s’agit-il ?

De nom­breuses personnes utilisent quo­ti­dien­ne­ment des appareils élec­tro­niques comme des PC, des or­di­na­teurs portables, des smart­phones ou des tablettes. Nous ren­con­trons donc sans cesse des systèmes d’ex­ploi­ta­tion. Cependant, très peu d’uti­li­sa­teurs savent réel­le­ment ce que ce logiciel peut faire et pourquoi il est installé sur tous ces appareils. Alors que les or­di­na­teurs portables et de bureau utilisent prin­ci­pa­le­ment Windows, MacOS ou Linux, la plupart des appareils mobiles fonc­tion­nent avec iOS ou Android. Bien que tous ces systèmes d’ex­ploi­ta­tion diffèrent à bien des égards, leurs tâches et leur structure sont en principe très si­mi­laires.

En allumant l’or­di­na­teur portable, on peut voir d’abord comment le système démarre. Selon le système d’ex­ploi­ta­tion choisi, Windows, Linux ou macOS démarre. Ce n’est que lorsque ce système, si important pour le fonc­tion­ne­ment de l’appareil, est chargé que vous pouvez vous mettre au travail et lancer des pro­grammes, vous connecter à Internet ou ouvrir des fichiers. Toutefois, le système d’ex­ploi­ta­tion n’est pas res­pon­sable du démarrage de l’appareil. Il est précédé par le BIOS, qui est res­pon­sable du processus de démarrage pro­pre­ment dit.

Toutefois le BIOS n’a que des capacités très ru­di­men­taires, qui sont prin­ci­pa­le­ment liées au processus de démarrage. Lors de ce dernier, le BIOS démarre également le système d’ex­ploi­ta­tion, qui prend ensuite en charge l’ad­mi­nis­tra­tion complète de l’or­di­na­teur. Une grande partie de ces activités se déroulent en arrière-plan. Windows et Cie sont également dis­po­nibles en tant qu’in­ter­faces entre l’uti­li­sa­teur et l’or­di­na­teur. Le logiciel très complet permet d’effectuer des réglages sur les appareils, d’installer et de dé­sins­tal­ler des pro­grammes et d’exécuter des logiciels.

Aujourd’hui, la plupart des systèmes d’ex­ploi­ta­tion sont conçus gra­phi­que­ment et sont axés sur la con­vi­via­lité. Les fonctions les plus im­por­tantes doivent être ac­ces­sibles aux uti­li­sa­teurs en quelques clics de souris ; la na­vi­ga­tion dans le menu doit être aussi intuitive que possible. Cependant, cela n’a pas toujours été le cas. Au tout début, lorsque les premiers or­di­na­teurs ont été utilisés à des fins scien­ti­fiques et mi­li­taires, il n’y avait pas alors de système d’ex­ploi­ta­tion. À cette époque, tout se faisait di­rec­te­ment avec la machine elle-même, il n’y avait pas encore de système in­ter­mé­diaire. Mais au moment où les premiers PC sont apparus, c’est-à-dire des or­di­na­teurs qui n’avaient plus la taille d’une armoire, les systèmes d’ex­ploi­ta­tion étaient également des équi­pe­ments standard.

Les premiers systèmes d’ex­ploi­ta­tion ne dis­po­saient pas encore d’une interface uti­li­sa­teur graphique. Ils fonc­tion­naient plutôt avec une ligne de commande, que vous pouvez encore trouver aujourd’hui dans le Windows Po­wer­Shell. Pour chaque action, qu’il s’agissait d’ouvrir un fichier, de naviguer dans la structure des dossiers ou de lancer un programme, vous deviez connaître et taper la commande correcte. Ce n’est que lorsque les or­di­na­teurs ont pu être utilisés à domicile que les in­ter­faces uti­li­sa­teur plus simples sont devenues monnaie courante. Les deux sociétés Microsoft (avec Windows) et Apple (avec macOS) en sont à l’origine.

Le système d’ex­ploi­ta­tion est pra­ti­que­ment le cœur de chaque or­di­na­teur. Sans ce logiciel complexe, les autres pro­grammes ne peuvent pas fonc­tion­ner. Les tâches que le système doit accomplir sont multiples. Certaines choses se passent com­plè­te­ment en arrière-plan et beaucoup d’autres se déroulent si­mul­ta­né­ment.

L’une des tâches les plus im­por­tantes du système d’ex­ploi­ta­tion s’exécute gé­né­ra­le­ment de manière invisible pour les uti­li­sa­teurs en arrière-plan. Le logiciel gère tout le matériel, tant en entrée qu’en sortie. À cette fin, le système utilise des pilotes fournis par les fa­bri­cants de matériel. Grâce aux pilotes, il est possible de recevoir et de trans­mettre des commandes provenant de pé­ri­phé­riques et de trans­mettre des commandes au matériel lui-même. C’est ainsi que fonc­tion­nent le clavier, la souris, l’écran, le disque dur, la carte graphique et tous les autres éléments qui composent un or­di­na­teur.

Lors du té­lé­char­ge­ment de logiciels sur Internet, la page de té­lé­char­ge­ment offre gé­né­ra­le­ment un choix de versions pour dif­fé­rents systèmes d’ex­ploi­ta­tion. Cela montre à quel point la pro­gram­ma­tion des ap­pli­ca­tions est liée aux spé­ci­fi­ca­tions du système d’ex­ploi­ta­tion. Les systèmes de base des or­di­na­teurs ont des in­ter­faces qui con­trô­lent la com­mu­ni­ca­tion avec les dif­fé­rentes ap­pli­ca­tions. Ainsi, il est possible qu’une ap­pli­ca­tion se voie attribuer de la mémoire, soit autorisée à utiliser les res­sources du pro­ces­seur et puisse traiter les données saisies au clavier et à la souris.

Une fois que vous avez rédigé un document, vous pouvez soit l’imprimer (pour lequel l’ap­pli­ca­tion transmet l’ins­truc­tion au système d’ex­ploi­ta­tion, qui la transmet à son tour à l’im­pri­mante), soit en­re­gis­trer le fichier dans un dossier. Le travail dans une structure de ré­per­toire n’est également possible que grâce au système d’ex­ploi­ta­tion. Sur le disque dur lui-même, cela n’existe pas.

Dans certaines si­tua­tions, par exemple dans le contexte de l’en­tre­prise, dif­fé­rentes personnes tra­vail­lent sur un même appareil. Mais ils ne devraient pas tous avoir la pos­si­bi­lité de faire des réglages du système. Les systèmes d’ex­ploi­ta­tion modernes per­met­tent donc de créer dif­fé­rents uti­li­sa­teurs et d’ajuster leurs droits in­di­vi­duel­le­ment. Chaque compte peut alors être sécurisé par un mot de passe.

Les personnes sans com­pé­tences in­for­ma­tiques par­ti­cu­lières devraient également pouvoir utiliser un or­di­na­teur sans aucun problème. Il est donc important qu’un système d’ex­ploi­ta­tion conçoive des fonctions et des options aussi simples que possible. Les aspects les plus im­por­tants devraient aussi être faciles à utiliser pour les novices. En outre, de nombreux systèmes d’ex­ploi­ta­tion, en par­ti­cu­lier pour les PC, offrent des options sup­plé­men­taires aux uti­li­sa­teurs pro­fes­sion­nels.

Le système d’ex­ploi­ta­tion organise le matériel, il est ainsi res­pon­sable de la carte réseau et donc de la connexion à Internet et aux autres réseaux. En règle générale, un système d’ex­ploi­ta­tion peut être utilisé pour con­fi­gu­rer l’or­di­na­teur en tant que par­ti­ci­pant au réseau, par exemple pour définir une adresse IP spé­ci­fique. Dans les pa­ra­mètres, vous pouvez également entrer les spé­ci­fi­ca­tions d’un LAN et du sous-réseau pour vous connecter à d’autres PC. Les pa­ra­mètres du réseau vous per­met­tent également de spécifier le serveur DNS in­di­vi­duel­le­ment.

La sécurité n’est certes pas une tâche tra­di­tion­nelle du système d’ex­ploi­ta­tion et elle est toujours réa­li­sable grâce à un logiciel sup­plé­men­taire. Les or­di­na­teurs sont exposés à des dangers lorsqu’ils sont cons­tam­ment connectés à Internet, les systèmes d’ex­ploi­ta­tion ont, de ce fait, leurs propres mesures de sécurité intégrées. Windows, par exemple, dispose d’un pare-feu et d’un scanner antivirus intégrés.

On peut classer les systèmes d’ex­ploi­ta­tion sous dif­fé­rents aspects. Il est évident, par exemple, que les systèmes d’ex­ploi­ta­tion pour les appareils mobiles se dis­tin­guent de ceux des PC de bureau et des or­di­na­teurs portables. Mais vous pouvez également examiner le logiciel sous-jacent. On distingue gé­né­ra­le­ment les systèmes basés sur Unix (tels que MacOS et Linux) des systèmes d’ex­ploi­ta­tion de type VMS comme les nouvelles versions de Windows. Les anciennes versions de Windows sont basées sur DOS. Il existe également des systèmes d’ex­ploi­ta­tion spé­cia­le­ment conçus pour les serveurs. Les systèmes d’ex­ploi­ta­tion les plus connus et les plus utilisés sont pro­ba­ble­ment Windows, macOS, les dif­fé­rentes dis­tri­bu­tions de Linux, iOS et Android.

Pro­ba­ble­ment le système d’ex­ploi­ta­tion le plus connu sur le marché et avec plus de 30 ans, également l’un des plus anciens : la plupart des gens ont pro­ba­ble­ment déjà travaillé sur un PC avec Windows. Cela est prin­ci­pa­le­ment dû au fait que le produit de Microsoft est déjà installé sur de nombreux or­di­na­teurs prêts à l’emploi. Une nouvelle version du système d’ex­ploi­ta­tion est publiée à in­ter­valles réguliers. Entre-temps, nous avons atteint Windows 10, bien que le compte change cons­tam­ment, de sorte que la version actuelle n’est en aucun cas seulement la dixième version.

La société in­for­ma­tique Apple a également sorti son premier système d’ex­ploi­ta­tion, re­la­ti­ve­ment en même temps que Microsoft. À cette époque, appelé sim­ple­ment « System », le système d’ex­ploi­ta­tion de la série Macintosh était connu dès le début pour son interface graphique. Alors que le logiciel système avait été com­mer­cia­lisé sous le nom de Mac OS X entre-temps, le système d’ex­ploi­ta­tion est main­te­nant appelé macOS, s’adaptant ainsi au nom de iOS. Une par­ti­cu­la­rité de macOS est que le système d’ex­ploi­ta­tion est utilisé presque ex­clu­si­ve­ment sur du matériel Apple.

L’al­ter­na­tive bien connue aux deux grands produits de Microsoft et d’Apple est Linux. Même si vous n’avez pas encore travaillé avec, de nombreux uti­li­sa­teurs ont déjà entendu parler de Linux et l’ont considéré à tort comme un équi­valent compliqué de Windows. En fait, Linux lui-même n’est que le noyau, qui est intégré dans diverses dis­tri­bu­tions. Les plus connus sont Ubuntu, Debian openSUSE, Fedora ou CentOS.

L’iPhone d’Apple est l’un des smart­phones les plus per­for­mants du marché et a donc également permis de diffuser le système d’ex­ploi­ta­tion mobile iOS dans le monde entier. Le système d’ex­ploi­ta­tion déjà installé sur chaque smart­phone Appel suit la même approche que macOS : les uti­li­sa­teurs doivent pouvoir naviguer dans les dif­fé­rents menus et pro­grammes aussi fa­ci­le­ment que possible. Ce que vous gagnez en termes de con­vi­via­lité, vous le perdez en termes de liberté. L’iOS d’Apple est connu pour ne proposer pra­ti­que­ment aucun réglage in­di­vi­duel.

L’autre grand acteur dans le secteur des systèmes d’ex­ploi­ta­tion mobiles est Android. Et le produit, derrière lequel se trouve prin­ci­pa­le­ment Google, prend une direction com­plè­te­ment dif­fé­rente de celle de la con­cur­rence d’Apple. D’une part, Android est dis­po­nible en tant que logiciel libre, et offre donc de nom­breuses options de per­son­na­li­sa­tion, et n’est pas limité à un seul fabricant d’appareils. D’autre part, presque tous les smart­phones qui ne sont pas fabriqués par Apple sont aujourd’hui livrés avec Android.