Qu’est-ce qu’un mème ? Dé­fi­ni­tion, impact, uti­li­sa­tion

Les mèmes sont l’une des formes les plus po­pu­laires de contenus snackable. Ce terme désigne le flot d’images hu­mo­ris­tiques, de GIF ou de séquences vidéo qui submerge chaque jour les uti­li­sa­teurs dans les flux des réseaux sociaux. Le but premier est de fournir aux con­som­ma­teurs un message ou une in­for­ma­tion claire et fa­ci­le­ment com­pré­hen­sible qui apportera un amusement tel que le mème sera largement diffusé et, dans l’idéal, servira de référence pour un nombre croissant de nouvelles créations.

Mème (pluriel : mèmes) vient de l’anglais et est prononcé « même » [mεm]. Pour com­prendre ce que ce mot sig­ni­fiait à l’origine, il faut savoir que ce terme nous vient des années 70. L’évo­lu­tion­niste anglais Richard Dawkins l’a créé pour décrire la façon dont les in­for­ma­tions se propagent (et ainsi, par extension, les idées et les modèles com­por­te­men­taux). La théorie des mèmes est contestée et son seul point commun avec le phénomène Web actuel est que le terme mème convient par­fai­te­ment pour décrire la diffusion virale de ces contenus sur Internet.

Voici pour la partie théorique. Mais qu’est-ce qu’un mème exac­te­ment dans le langage courant ? Dans ce cas, le terme décrit le fait d’associer une image et du texte de façon à créer un message inat­ten­due et hu­mo­ris­tique. Plus il est original, plus le mème se propagera ra­pi­de­ment puisque la pu­bli­ca­tion sera partagée en un rien de temps par de plus en plus d’uti­li­sa­teurs sur les réseaux sociaux, les groupes de chat ou par e-mail. Du fait de leur chute hu­mo­ris­tique sur­pre­nante et facile à com­prendre et de la facilité de leur pro­pa­ga­tion, de nombreux mèmes de­vien­nent viraux et pré­sen­tent donc également un intérêt pour le marketing viral ou le guérilla marketing.

Pour créer un mème, on associe un texte bref à dif­fé­rentes images (par ex. des scènes de films célèbres, des cé­lé­bri­tés ou à des photos privées). Le mème est alors complété en ajoutant du texte qui replace l’image dans un contexte to­ta­le­ment inattendu. Le texte peut également être une citation célèbre ou une réaction per­son­nelle, l’essentiel étant de créer une tension entre l’image et le texte. En fonction de la nature de cette tension, les mèmes peuvent être classés dans les deux groupes suivants :

• hu­mo­ris­tiques : le mème a pour seul but de divertir. Le but est soit de se moquer de certaines personnes ou de certains évé­ne­ments, soit de faire preuve d’au­to­dé­ri­sion sur sa propre vie.
• sa­ty­riques : le mème est utilisé pour mettre à jour et critiquer des dérives so­cié­tales, po­li­tiques ou éco­no­miques.

Comme tous les phé­no­mènes du Web, les mèmes sont également éphémères : un mème partagé des milliers de fois aujourd’hui et suscitant le rire de milliers de personnes ne pro­vo­quera qu’un bâil­le­ment las le lendemain. Un mème réussi s’assure une place dans la pop culture (au moins pour un certain temps) et sert à plusieurs reprises de référence pour de nouveaux contenus créés.

Il n’existe pas de recette miracle pour créer un mème réussi, mais les mèmes efficaces ont certains facteurs en commun. Parmi ces facteurs, on trouve notamment l’uti­li­sa­tion d’images de films et séries célèbres, connus d’un grand nombre d’uti­li­sa­teurs. Les scènes et per­son­nages sé­lec­tion­nés re­pré­sen­tent une certaine ca­rac­té­ris­tique, un événement spécial ou trans­met­tent un certain sentiment. Parmi ces images célèbres, on compte par exemple Leonardo DiCaprio qui, dans le rôle de Jay Gatsby, porte un toast au public avec une coupe de champagne de manière con­des­cen­dante et mé­ga­lo­mane ou encore Bart Simpson qui doit une fois de plus écrire des règles de conduite sur le tableau noir. Le texte peut soit aller dans le sens de la scène célèbre soit marquer un contraste net avec elle. L’essentiel est que le texte soit original et suscite la surprise. Plus les uti­li­sa­teurs réagiront fortement au mème, plus il est probable qu’ils s’en sou­vien­dront et qu’ils le dif­fu­se­ront si l’occasion se présente.

Si vous souhaitez vous mettre di­rec­te­ment au travail et créer vos propres mèmes, vous pouvez en principe utiliser n’importe quel programme de retouche d’images. Mais il y a plus simple : aussi bien Android que iOS proposent de nom­breuses ap­pli­ca­tions per­met­tant de trans­for­mer des modèles connus ou vos propres images en mèmes amusants. Nous avons sé­lec­tionné pour vous les 5 meilleurs :

1. GATM Meme Generator : cette ap­pli­ca­tion séduit par ses modèles mis à jour quo­ti­dien­ne­ment, ses nom­breuses fonc­tion­na­li­tés de retouche d’image et un aperçu live pratique en cours d’édition. Dans la version payante, vous pouvez en­re­gis­trer les mèmes sans filigrane.
2. 9GAG : ce site Internet de mèmes parmi les plus célèbres offre na­tu­rel­le­ment une ap­pli­ca­tion per­met­tant de créer des contenus cor­res­pon­dants. L’atout de 9GAG est son immense com­mu­nauté dans laquelle vous pourrez fa­ci­le­ment puiser l’ins­pi­ra­tion et partager di­rec­te­ment vos dernières créations.
3. Meme Generator : dans cette ap­pli­ca­tion, les mèmes et les modèles sont classés dans des ca­té­go­ries claires, fiables et fil­trables. Un grand nombre d’options d’édition, de schémas de couleur et de polices donneront à vos mèmes leur propre style. L’en­re­gis­tre­ment sans filigrane constitue un plus in­con­tes­table.
4. Mematic : la version gratuite de cette ap­pli­ca­tion met à votre dis­po­si­tion un grand nombre de modèles connus. L’uti­li­sa­tion est simple et intuitive. Pour des polices et couleurs sup­plé­men­taires, il faut toutefois opter pour la version payante.
5. Meme Factory : grâce à cette ap­pli­ca­tion, vous pouvez non seulement utiliser des images mais aussi des vidéos pour créer des mèmes et des GIFs. Pour ce faire, des templates et des contenus chargés par les uti­li­sa­teurs sont à votre dis­po­si­tion à titre de modèles.

Toutes ces ap­pli­ca­tions fonc­tion­nent selon le même principe. Vous choi­sis­sez un modèle ou chargez votre propre photo afin de la retoucher de la façon désirée et de lui adjoindre un texte amusant. Une fois en­re­gis­trée, la photo peut être partagée sur vos réseaux sociaux di­rec­te­ment depuis l’ap­pli­ca­tion.

Avec leur potentiel de diffusion virale, il va de soi que les mèmes sont également im­por­tants pour le marketing en ligne, en par­ti­cu­lier dans le domaine du marketing sur les réseaux sociaux. Bien sûr, aucune équipe de marketing ne bâtira sa campagne que sur des mèmes, le succès d'une telle campagne serait beaucoup trop difficile à estimer, mais les mèmes peuvent s’avérer très pratiques pour venir appuyer le sto­ry­tel­ling d’une campagne.

Toutefois, il convient de faire preuve de prudence, car la com­mu­nauté en ligne est critique et lorsqu’une en­tre­prise s’efforce de créer un contenu viral de façon trop évidente, son image en pâtit. Par con­sé­quent, restez im­pé­ra­ti­ve­ment fidèles aux valeurs et aux principes de votre en­tre­prise et essayez avant tout de faire appel aux émotions de votre groupe cible plutôt que de suivre à la hâte la dernière tendance d’Internet.