Qu’est-ce que le Cloud public ?

Le Cloud public est un service informatique qui permet aux entreprises ou aux particuliers d’obtenir des ressources informatiques, comme de la puissance de calcul, du stockage ou des applications, via un fournisseur externe et l’Internet public. Ces ressources sont fournies en fonction des besoins et partagées entre plusieurs utilisateurs sur une infrastructure évolutive.

Qu’est-ce que le Cloud public ?

Le Cloud public est une forme de mise à disposition du Cloud computing. Il offre un accès à la demande à un ensemble de ressources informatiques en réseau, qui sont disponibles de manière flexible et évolutive pour un grand nombre d’utilisateurs publiquement sur Internet. Les logiciels, infrastructures et plateformes sont fournis par des services de Cloud public, moyennant une rémunération selon l’usage. Les Clouds publics sont évolutifs et fonctionnent souvent selon le principe du libre-service. Si vous avez besoin de plus de fonctionnalités ou de puissance de calcul, vous pouvez augmenter votre capacité de manière autonome.

Comment fonctionne un Cloud public ?

Le Cloud public repose sur le principe de la mise à disposition de ressources informatiques telles que la puissance de calcul, l’espace de stockage, les réseaux ou les logiciels via Internet. Ces ressources proviennent de grands data centers exploités par des fournisseurs spécialisés. Les utilisateurs accèdent aux services via une interface Web ou des API (interfaces de programmation). Pour cela, ils ont uniquement besoin d’un terminal connecté à Internet. Aucun matériel local hautes performances n’est requis, car le traitement des données se fait directement dans le Cloud. Ce type de matériel économe en ressources est appelé « Lean client » ou « Thin client » (en français, client léger).

Une infrastructure basée sur la virtualisation fonctionne en arrière-plan. Cela signifie que plusieurs clients utilisent des machines virtuelles mutuellement isolées, hébergées sur un même matériel physique. Cela permet une utilisation flexible et efficace des ressources qui peuvent être adaptées (augmentées ou réduites) en fonction des besoins. La répartition des ressources s’effectue automatiquement via un middleware, qui sert de couche intermédiaire entre le matériel et les applications. Il gère la répartition intelligente des charges de travail entre les serveurs.

Afin de garantir la sécurité contre les pannes, les fournisseurs misent sur la redondance : les données et les services sont stockés plusieurs fois sur différents serveurs. En cas de panne, une instance de remplacement prend automatiquement le relais. La géoredondance, qui consiste à stocker les mêmes données dans des data centers situés à différents endroits géographiques, offre une sécurité encore plus grande.

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Avantages et inconvénients du Cloud public

Le Cloud public offre de nombreux avantages aux entreprises, notamment en termes d’efficacité et d’évolutivité. L’inscription et l’utilisation sont simples et la facturation est basée sur la consommation réelle ou sur un abonnement. Les investissements dans du matériel informatique propre sont donc bien plus faibles : l’utilisation du Cloud public permet donc de réduire les coûts. Il n’est plus nécessaire d’acheter des licences logicielles coûteuses pour chaque collaborateur : les applications sont accessibles à la demande, selon les besoins réels. Les fournisseurs de Cloud assurent par ailleurs une disponibilité et une sécurité élevées, grâce à des infrastructures surveillées et maintenues en continu par des experts. Des systèmes de géoredondance renforcent la fiabilité du Cloud en répliquant les données sur plusieurs sites. Enfin, le partage des ressources matérielles et leur gestion optimisée font du Cloud public une solution souvent plus respectueuse de l’environnement que les serveurs privés.

Il existe toutefois certaines restrictions. Le RGPD stipule par exemple que certaines données à caractère personnel ne peuvent pas quitter l’entreprise ou les pays européens, ce qui exclut de facto certains fournisseurs. Comme la connexion s’effectue via l’Internet public, le Cloud public est généralement considéré comme plus vulnérable aux risques de sécurité. De plus, les clients partagent la même infrastructure physique, ce qui peut, dans certains cas, influencer les performances ou l’accessibilité. Certains fournisseurs se réservent également le droit de limiter certaines fonctions ou configurations, ce qui peut rendre l’utilisation du Cloud moins flexible.

Quelle différence avec le Cloud privé ?

La différence fondamentale entre le Cloud public et le Cloud privé tient à leur accessibilité : le Cloud public est ouvert à tout utilisateur disposant d’une connexion Internet, tandis que le Cloud privé, isolé de l’extérieur, est dédié à une seule organisation.

Le Cloud computing se décline ainsi en trois modèles d’accès : Cloud public, Cloud privé et Cloud hybride. Ce dernier combine les deux premiers pour permettre aux entreprises de profiter à la fois de la flexibilité du Cloud public et du contrôle renforcé du Cloud privé. Chaque modèle présente ses propres avantages et limites, en fonction des besoins et des priorités de l’organisation.

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Un point commun de ces trois modèles est la rationalisation de la consommation des ressources matérielles et logicielles dans l’entreprise. Lorsque l’environnement informatique est concentré dans le Cloud, les pics de performance éventuels sont répartis sur les serveurs virtuels sollicités.

Domaines d’application du Cloud public

Le Cloud public offre de nombreux domaines d’application pour les entreprises de toutes tailles et de tous secteurs. L’Infrastructure as a Service (IaaS) en fait partie : il permet aux entreprises d’obtenir de manière flexible des ressources informatiques de base (serveurs virtuels, espace de stockage ou réseaux via le Cloud). Cela convient particulièrement aux environnements de développement, aux systèmes de test ou à l’exploitation d’applications Web évolutives.

Dans le domaine de la Platform as a Service (PaaS), les fournisseurs mettent à disposition des environnements de développement et d’exécution complets. Ils sont idéaux pour les développeurs qui souhaitent se concentrer sur la programmation sans avoir à se soucier de l’infrastructure sous-jacente.

Les modèles Software as a Service (SaaS) constituent un autre cas d’utilisation. Ils font déjà partie du quotidien de nombreuses entreprises : des applications telles que Microsoft 365, Google Workspace ou les systèmes CRM basés sur le Cloud s’utilisent directement dans le navigateur, sans installation locale ni besoin de maintenance sur les terminaux. Le Cloud est également devenu un élément technique central pour les solutions de sauvegarde et d’archivage, l’analyse de données, l’intelligence artificielle, le streaming vidéo, l’E-commerce ou le travail sur un appareil mobile.

Comment bien choisir un fournisseur de Cloud public ?

IaaS, SaaS ou PaaS : l’offre de services de Cloud public est vaste. Cependant, les normes de qualité varient et les fournisseurs travaillent différemment. Voici comment trouver un service qui correspond à vos attentes et à votre entreprise.

Rapport qualité-prix

Pour calculer votre budget, il est indispensable de prendre en compte les dépenses récurrentes telles que les abonnements au Cloud public. Un coût plus élevé peut se justifier selon les fonctionnalités proposées et la manière dont vous les utilisez. Vous n’avez besoin d’une infrastructure importante avec un environnement de développement entièrement fonctionnel que si vous souhaitez créer et exploiter vous-même des applications. Cependant, si vous économisez sur l’essentiel, c’est très probablement votre flux de travail qui en pâtira.

De manière générale, vous pouvez choisir les fonctionnalités de votre choix dans votre compte, même s’il arrive que certains fournisseurs ne proposent pas les fonctions que vous souhaitez. Presque tous les prestataires imposent ce que l’on appelle le « vendor lock-in », c’est-à-dire une dépendance vis-à-vis du fournisseur. Ils rendent le changement difficile pour les clients. Certains utilisent des formats propriétaires qui empêchent les clients d’utiliser d’autres applications (du moins sans effort).

Innovation

Votre entreprise évolue constamment et vous souhaitez tester ses capacités ? Dans ce cas, vous devez pouvoir compter sur votre prestataire de services Cloud. La sécurité des données ne devrait pas poser de problème grâce à la redondance. Mais pour que vous puissiez continuer à progresser, votre fournisseur doit rester innovant et vous offrir de nouvelles possibilités. Les indices d’une entreprise innovante sont des mises à jour régulières et un plan d’action clair, respecté dans les faits. Une croissance durable est gage de fiabilité, tandis qu’une croissance trop rapide peut prendre fin aussi vite.

Convivialité et fonctionnalité

Un fournisseur n’a pas forcément besoin de constamment se réinventer. Mais il doit, au minimum, offrir les fonctionnalités essentielles à vos projets. Son offre doit donc comprendre des outils et des services qui facilitent votre travail. Les fournisseurs de Cloud public conviviaux facilitent les échanges entre équipes et assurent l’interopérabilité des applications. Cela vaut également pour la communication entre les équipes de votre fournisseur et la vôtre. Sans communication transparente, les processus ralentissent et les collaborateurs risquent de perdre leur motivation. Les adaptations doivent être aussi simples que possible et mises en œuvre de manière fluide.

Sécurité

Si vous utilisez des logiciels ou même des environnements de développement complets via un Cloud public, y compris une plateforme de communication, vous placez inévitablement des données personnelles sur Internet. Vous avez un accès exclusif à vos données via une interface attribuée à votre entreprise. Cependant, vous partagez le serveur sur lequel ces données sont stockées avec d’autres utilisateurs dans certaines circonstances. En principe, votre entreprise est responsable en cas de violation de la protection des données.

Si votre entreprise est basée en Europe, elle doit respecter le RGPD. Selon la loi, les données à caractère personnel ne peuvent pas être stockées en dehors de l’UE. La solution la plus sûre consiste à choisir un fournisseur basé en France ou en Europe, qui respecte la législation locale, dispose des contrats requis et, surtout, exploite ses serveurs de manière vérifiable sur le territoire français.

En tant qu’entreprise, vous gérez les données de vos clients ou vous vous engagez à respecter des normes de sécurité envers vos partenaires commerciaux. Vous prouvez la qualité de votre protection par des certificats reconnus. Pour les services de Cloud public, il existe des labels de qualité, comme SecNumCloud (délivré par l’ANSSI).

Mobilité

Avec le Cloud computing, les entreprises misent sur un client léger. Ce client « allégé » est votre terminal ou un programme qui ne peut fonctionner sans serveur. L’intérêt d’un matériel allégé réside d’une part dans ses coûts d’acquisition et de maintenance réduits, et dans son éventail de fonctionnalités librement adaptable grâce à la virtualisation du serveur Cloud.

Une question persiste : qu’en est-il des terminaux mobiles ? Assurez-vous que votre fournisseur de services Cloud propose des plateformes compatibles qui permettent à votre entreprise d’utiliser le SaaS mobile. Il en va de même pour les applications que vos clients utilisent sur leurs terminaux mobiles.